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“要不是艾芙洛殿下，巨马城一定已经落入叛军之手，”入夜之后，整座城市到处都在重复这句话，眼前的这位医生也不例外，“您凭一己之力就挫败了泰伦特商会的阴谋，拯救了城市，拯救了成千上万的人。”
一己之力吗艾芙洛一点也不这么觉得。要不是那位不知名的、胖胖的典狱官，自己早已命丧叛军之手；没有戴维伯爵和加文大人指引道路，她会找不到前进的方向；在塔上攀爬时，若不是城外援军舍生忘死地发起攻击吸引注意，她也不可能在叛军的眼皮底下爬进窗户，半路上早就被射成刺猬了。
这是大家共同的努力，再加上诸神的眷顾。
“而且要不是您，光是今晚就会增加数十名死者，”医生由衷地叹道，“那些都是致命伤，凡人的医术无能为力，是因为您手中引发的奇迹，他们才得以逃脱死亡的召唤。”
医生是个比艾芙洛大不了多少的女孩，自我介绍名叫卡佩奥萝拉贝尔琳达。这个名字又长又拗口，可艾芙洛只听过一遍就记住了。
对于卡佩的这句赞美，艾芙洛的认同程度比前一句还要低。是的，我确实拯救了好几十个濒死的伤者，但也放弃了相同数量，不，还要更多的伤者。这不是因为伤者的身份地位有差别，更不是因为艾芙洛的个人喜好。原因只有一个，她实在没有那么灵能了。
真相就是如此简单，又如此残酷。几个小时前，当夜晚来临，她拒绝了戴维伯爵稍事休息、用些晚餐的建议，只喝了点葡萄酒便匆匆赶到兵营，完全不顾自己的伤势同样严重这个事实。
和橡木城一样，巨马城的兵营也被用来安放伤员。地处最前线，再加上下午的混战，兵营里所有的空屋连同庭院都被挤得满满当当，连高台上的绞刑架都被拆除，只为再多容纳几个人。
在影堂学习时，曾有个白袍祭司向艾芙洛介绍教典里关于地狱的章节。当她跨入兵营大门时不禁想起，若把那位祭司带到这里来，下次他讲起地狱，想必能生动得多。
眼中看到的是鲜血、脓汁、白骨、一个个可怖的伤口和一张张扭曲的面孔，血腥味、汗味、屎尿味和尸臭味混在一起直钻鼻孔，呻吟声、惨叫声和哭声没有片刻止歇。
而对艾芙洛来说，最残酷的还不是这些。兵营里的伤者足有数千，当她意识到自己不可能救下这里所有人，换句话说必须眼睁睁地看着许多人死去时，这个事实带给她的打击之沉重、伤害之深刻，远远超过下午耶罗在她胸口的那一下。
可哪怕心在滴血，她还是装得若无其事，带着最甜美的笑容投入到对伤者的救治当中。尽可能地拯救生命，哪怕多一个也好，这是她唯一的念头。
她是在场唯一的祭司，所以治疗的对象仅限于那些濒临死亡的伤员，一旦伤者脱离危险，立刻换人。她像是最吝啬的守财奴那样使用自己的灵能，同时毫不吝啬微笑与话语，不厌其烦地安慰、鼓励每一个治疗对象如果这对象还有意识的话。
不够，远远不够，不管如何节省，灵能终究有耗竭的时候。最后，她终于迎来那个注定的时刻。
身体就像是个倒空的酒瓶，再也挤不出任何灵能来。她无法忘记施展出最后一次神术之后，身旁那个士兵的模样。那是个黑发的年轻人，或者还不如说是孩子更合适，和这里的许多人一样，他身受重伤、奄奄一息。
他他看着我，目光里满是对生命的渴望与期盼，还有对我的感激。可他不知道，我已经没有能力再救他了。她眼睁睁看着那双眼睛从期待变成疑惑，疑惑变成愤怒，愤怒变成失望，接着便是绝望，绝望之后则是麻木。而她能做的，只是一边喂他喝下缓解痛楚的甜梦酒，一边轻声细语地对他说着安慰的话语，不外乎是睡吧，你很努力也很疲惫了，感谢你为巨马城、为艾格兰所做的一切然后便眼睁睁看着他就此长眠不醒。
我干了什么给人希望，再亲手将希望摧毁士兵阖上双眼的那一刻，她前所未有地痛恨自己。为什么我不能再多省下一点灵能为什么要白费力气在城门口揍了人又接着在监狱里揍人，忍一忍不就过去了吗为什么我那么在乎自己的伤势多流几滴血又有什么大不了的，也许因此就能多一个人获救了啊
即便累到快要虚脱，她仍不打算离去。她拿起药瓶和绷带，像个普通医生一样照料伤员。她不敢停下来，不敢让自己的头脑有空闲思索。
可当她继续留在成群的伤员里，却发现与那个黑发士兵相同的状况出现得越来越多。
殿下，救救我殿下，请告诉我的母亲，我爱她殿下，能拥抱我一下吗殿下，我不想死殿下，救救我殿下，殿下，殿下
诸神救我，她在心底悲泣，我要疯了。
就在她再也无法维持微笑、身体和精神都濒临崩溃的那一刻，卡佩出现了。黑色的眼睛，一头黑色的长发简单束在脑后，身披的黑袍在胸前绘着一个小小的骷髅。在北境，这是医生们通常的装束。
“殿下，我能为您做些什么”女医生说着轻轻扶住了她。
她来得恰到好处，艾芙洛双腿一软，倒在了她身上。“我我没事。您是”
“戴维伯爵托我照看您。您伤得太重了，现在请跟我来，我带您去休息。”
“不，这点小伤不算什么，我”艾芙洛挣扎着想起身，可她身心俱疲，连这点事也无法做到。
卡佩将她打横抱起，温柔得像是在照看婴儿。“您身体的伤或许确实不重，”她凝视着艾芙洛的眼睛，“但您的心已经不能再承受这些了。我们走吧，伯爵已经为您准备好了房间。”
“可是，他们他们”艾芙洛扭头看着伤员们，硕大的厅堂里点起许多蜡烛，数不清的身躯扭动着在墙壁上头下怪诞的阴影。若我去休息的话，到了明天早上，这里又会有许多人死去。不，我不能抛下他们。
“您如果真心想救他们，”女医生道，“那现在更应该去休息。您已经连站都站不稳了，即便留在这里，又能做到什么呢睡一觉，吃得饱饱的，然后再精力充沛地回到这里来，这样不是更好吗”
“可、可我”
“我知道的，您不愿丢下他们，对吧”