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“和现在的我一样”哈耿的头脑可谓机灵了，但听到公主殿下这么说，仍然费了点时间才明白她的意思，“您是说，您那时也感到担心和害怕”
“啊，还要糟糕得多。当时反倒没什么可担心的，因为我们已经完全绝望了。戴蒙带来围攻黑蔷薇堡的军队是守军的三倍以上，黑蔷薇堡的城墙并不坚固，而且连护城河也没有，只有两道匆匆挖就的壕沟。战斗前一天的晚上，”薇卡卡斯蒂利亚仰棋头，仿佛她的视线能穿透帐篷，直达天际，“我和艾芙洛说好，等城池陷落，我们就互相杀掉对方，无论如何也不能落到戴蒙手里。”
“感谢诸神，”哈耿脱口而出。不过这么说未免偏颇，略一停顿他又改口，“不，我是说，这是因为您的英勇。”
“是我和其他人一起做到的，而且也要感谢诸神让戴蒙在胜利即将到手的前一刻犹豫了。即便如此，最后的那次冲锋也牺牲了许多人。”薇卡殿下双手捧住水杯，闭上了眼睛。
“是，”哈耿举杯，“那是场著名的冲锋。也感谢他们。”
薇卡殿下笑了笑：“对不起，扯太远了。在那场冲锋中，我位于队列最前端。您尽可放心，当坐骑开始奔跑，除了对面的敌人，我保证您什么都会忘记的。您看，戴蒙的近卫比王领领主们的乌合之众强得多，当时我们的军队则比博罗大人麾下的精英战士们弱得多。连我都能做到，您一定没问题的。”
“但我”
“啊对了，”薇卡放下杯子，像个小女孩一样欣喜地站起来，搓着双手来回踱着步子，“哈耿大人，您能和我再切磋一次吗徒手格斗或者用剑都行。”
哈耿点了点头，随后一怔：“等等，您说现在”
“是啊。不行吗”
哈耿朝帐篷外望了眼，天还没完全黑下来，军营里到处是人，这会和她交手，观众一定少不了。会有上千人看着我被她揍趴下的，他心下嘀咕。也罢，就和她再打一场，反正输给她不能算是丢人。
“当然可以，”他点了点头，“我不会用剑，我们还是用拳头吧。”
“太好了，我也是这么希望的。”
两人一同走出帐篷。薇卡殿下看起来兴冲冲的，可哈耿总觉得她其实并没有什么兴致。他说不出是哪里不对劲，或许是身姿，或许是步态，她好像心事重重。
大概，她还在为橡木城的死难者们感到哀伤吧。具体的数字到他们出发时还没有清点完毕，但肯定在十万以上，甚至超过十五万。如此之多的逝者，又是她哥哥一手造成，以她的性格，心里一定很难受。
他们在军营前找了块空地。哈耿才站稳脚跟，薇卡殿下向他行了一礼，他正打算还礼，带着风声的拳头已经到了面前。
好快哈耿下意识地脑袋后仰，伸手格挡。薇卡的拳头砸在了前臂上，他全身一震，向后接连倒退出十来步，整条手臂都失去了直觉。
她什么时候变得这么厉害了无暇惊讶，公主殿下如影随形般扑上前来，疾风骤雨般的攻击接踵而至。
哈耿奋力还击。她确实变得比原先更强了，攻击的沉重、身姿的灵活、行动的迅捷都和在卡慕先生的庄园时不可同日而语。这还没过去几天呢一定是艾尔薇拉大人的指点起了作用，他由衷为她感到高兴之余，心中也起了一丝羡慕。
羡慕归羡慕，哈耿自己可实在没那胆量去寻求梦行者指点。随着时间推移，薇卡殿下的攻势越来越盛，她成倍加快了动作，哈耿眼中重重叠叠全是她的身影。他左支右绌，渐渐只剩招架之功，全无还手之力。此消彼长，公主的攻击愈发难以抵挡，他连眼睛都已跟不上她的动作，许多时候只能抱头缩身硬挨下她的拳头，以及手肘膝盖肩膀额头脚尖等等。
她没有那些华而不实的招数，也没有白费力气的多余动作，只是用最合适的手法在最恰当的时间打出最有力度的拳头，这是哈耿与她交手的最大感受。
双臂和双腿不知挨了多少下，早已完全麻木。她从艾尔薇拉大人那里究竟学到了些什么只是战斗技巧的提升，多少还让人容易理解些。可她的灵能为什么也增加了这么多感觉起来甚至超过了自己的最大限度。且不提她身为人类是否可能拥有如此惊人的灵能，按照艾尔薇拉大人的教导，以她那人类的身躯，灵能提升到眼前这份上，应该就像个三岁的孩子尝试挥舞沉重的战锤，完全不可能有这样的灵巧。
又是一连两拳，哈耿勉强抬起手臂挡住，踉跄着退出老远，好容易稳住身子。这回公主殿下没有追过来，“哈耿大人，”她肩头起伏，微微喘息，“您变强了好多。”
谢天谢地，哈耿暗自庆幸薇卡在这个时候停下攻势，让他获得了宝贵的喘息机会。并非体力不够，而是精神上已经无法支撑下去。要是她继续刚刚那种攻击，再有半分钟，自己就该躺下了。“谢谢，”他只觉得口干舌燥，脑袋发懵，“这也正是我想说的。”
四下里不知何时被围得水泄不通。军营里到处是晚餐后无处发力的士兵，在西维，听过薇卡殿下威名的人不少，亲眼见识过她战斗的却寥寥无几，这场切磋对他们而言显然有着巨大的吸引力。
哈耿的听力在这种时刻发挥了作用。围观者中支持自己的差不多有一百人，这让他大为意外，也深受感动。当然，支持薇卡殿下的有这数字十倍开外。
战斗重开。薇卡殿下的行动依旧迅捷，身子一晃便已在哈耿身前，抬手一连三下重击。那不像是依次打出的三拳，而是她生了三只手臂向他同时挥拳。他闪开第一下又用右臂挡住后两下，接着她的拳头又一次砸来，哈耿换成左臂再度接下。
奇怪，她这是怎么了身子的震颤不如预期，手臂受到的冲击也不如想象中重，他立刻就察觉了异样。比起刚才，薇卡在技巧上的差别他不敢下结论，但灵能的下降却是显而易见的。
望着她满头的汗水和被濡湿的胸襟，哈耿这才明白过来。刚才的攻击固然凶猛，但对血肉之躯而言消耗也同样剧烈。她累了。