“寒门书生逛青楼，青楼艺妓唱明诗。”窗外咿咿呀呀传来一阵娇媚的吟唱声，高函端着手中的茶杯，兀自念叨了一句。这里是京师东城灯市胡同的一座小院，若不是被人领到这里，高函还真不知道这里是什么所在，不过，当领他来的同窗低低的给他解释了一下，他登时就哦了。和众所周知的青楼不同，很多当红的青楼女子，往往攒够了足够的赎身银子之后，给自己赎买了身子，脱离了青楼。在脱离了青楼之后，这些女子就置办一些这样的小院子，重新做起自己熟悉的营生，也算是谋生的手段。只不过，这些女子，算是青楼中的翘楚者，接触来往的恩客，不是风流才子，便是当朝清流，富商大贾，层次比起青楼里的那些大多数人要高上许多。因为这些女子是自由身，便有了挑拣客人的余地，做的也是熟客生意，所以，外人有时想一探究竟，也不得其门而入了。高函倒是听说过这种地方，不过，他关心的是这地方的花费价格，打听了一下，即便是一杯清茶，也是十两银子起步，登时就让每月只有五两银子月用的他，一点想要了解这地方的欲望都没有了。好在这次是是同乡带他来，花费的银子也是由同乡出，倒也无须在乎了。“高函，你倒是唱的一口好床调，老实说，你以前是不是来过这里”屋子里有人说了句，顿时，几个年轻人一个个都脸色暧昧的笑了起来。“咳咳咳”屋子里唯一年长一些的中年人，咳嗽了几声，年轻人们顿时止住了低笑声。“今天到了这里，大家就只论同乡情谊，不论师生情谊”中年人看了屋子里的年轻人们，低声说道。高函眨眨眼睛，没有说话，中年人叫叶四维，是国子监的学正，像他这样被领到这里来的这几个年轻人，都是国子监的监生。而且，除了国子监的学生和监生这一层关系外，不论是叶四维还是高函他们几个，都是同乡，都是河南信阳人。“叫你们来这里听我授课，怕是你们不会这么积极”叶四维微微笑了笑，他本是一个清癯的中年人，这笑起来，倒是没了平日的庄重模样。“学正大人召唤，我等自然是不敢稍事耽搁，哪里敢不积极的”一个年轻人笑了起来，“就是想不到，原来学正大人，也是这么知情趣”“唉”叶四维叹了口气，和这帮捐监就没什么话说，这帮家伙虽然是同乡，但是就没一个正儿八经的贡监，靠着家里的几个银子捐纳个监生出身，这哪里有寒门学子的沉稳。“可这光是喝茶，也不算的什么情趣啊”有不开窍的年轻人，嘟囔了一声，“我们兄弟几个，倒是不怕偶尔开销这么一次的”“小心学正大人刮你大耳刮子，闭嘴吧你”高函实在是忍不住，笑骂了那家伙一句。那家伙家里是做绸缎生意的，屋子里这七八个人里，他家境排的上前三，偶尔胡乱挥霍一下，还真没多大的问题，和他家里一比，高函的家境，可以说是寒酸了。众人又笑了起来，也就是这家伙假装犯浑，虽是同乡，但是这里几人，谁不知道谁的根底啊，比起那些读书读木头了的家伙来，这里个个都算是人精了。学正大人的那点俸禄，只怕存上两年也未必能来这里一次，今天神秘兮兮的叫大家来，又全是乡党，显然不是为了在这里喝点茶水的事情了。“好了好了，大家都坐下，学正大人召集咱们同乡来，肯定是有事情商议，还是听学正大人说话，安静些”高函清清嗓子，坐了下来看着叶四维：“学正大人，去年咱们信阳府开捐的捐监八人，都已经在这里了，有什么话，您可以直接说了”叶四维看看高函，点了点头，他平日里和这些同乡监生，还真没什么接触，更不清楚这个其貌不扬的高函，怎么好像就成了这些监生的头领了，听得高函说话，其他人连插嘴的都没有。“去年知会咱信阳府，想必今天诸位也不会在这里吧，说道这里，你们几人可是欠了我一个人情”“这个自然”众人乱七八糟的回答道，这个情是一定要领的。没叶学正事先通风报信，这次开捐，还真没他们什么事情了。“一日为师，终生为师，算了，和你们说这些也没多大的用处，你们就不是打着读书的主意来这里的”叶四维摇摇头：“不过，以你们的家境，以当今的世道，直接捐买个县尉，县令，只怕也不是做不到，唯独花费许多，捐了这个监生，说明你们还是有底线的，至少，还懂得敬畏朝廷的法度，知道有些事情可为，有些事情，是绝对不可为的。”“那是咱们还年轻，要学的东西还多，在国子监里坐监几年，没准有熬不住的，真直接捐个官儿做做，也是可能的”高函笑着说道。“你们年轻，你们的长辈，也年轻么”叶四维微微笑着看了高函一眼：“看不出你年纪轻轻，却是有些城府，没事，放心说话，今日这里，锦衣卫不会来，东厂的番子也不会来”年轻人们互相打量了一眼，脸上嬉笑的神情，慢慢收敛了起来，叶四维最后的这两句话，代表着什么，他们可是非常清楚的。“好了，不用说了”叶四维摆摆手：“谨慎一点是好事情，我不会逼你们说些你们不愿意说的话的”他从衣襟里掏出一叠纸张，递给高函：“分给你的同窗们看一看，这里记载着你们三代之内亲眷之事，以及你等在乡的家产田产，你们看一看，有什么出入没有”众人接过这些东西，看了起来，越看脸色越是凝重，加上刚刚叶四维说的锦衣卫东厂番子之类的话，众人此刻，哪里还有半点嬉笑的心思。高函看看手里的东西，不光是自己高家祖宗三代的大事小事，自己家里那点可怜巴巴的田产，更是连自己父亲当年暗恋过某个女子，那女子后来又嫁到他乡哪里哪里这等隐秘事情都有。高函敢保证，这种事情，就是连他娘亲，也肯定是不知道的。而看自己同窗们的脸色，想来他们手中的东西，也和自己手中的东西差不多，他不禁心里暗暗紧张了起来，这叶四维是什么人，他到底想要干什么