安平侯府高门深贵，威严肃穆。
府卫聂三儿站在府门前，同另一位府卫一左一右静静驻守。
一刻钟前侯爷回府，还带回来了个人。那是个约摸四十多岁的汉子，看衣着打扮是个江湖人。
他记得侯爷出门时带了自己的一支亲卫，可方才回来时，人数少了许多。聂三儿数了数，二十一名亲卫，只回来九人。
从侯爷阴沉的脸色，不难得知那汉子接下来将面对怎样的遭遇。毕竟头几个进了侯府的犯人，没一个是“完整”出来的。
不是没了四肢，就是没了脑袋。
那些人被惩治，也不过是因言语顶撞，或办事不力罢了。能让侯爷吃这么大亏的，就他所知，这汉子还是第一个。
可那汉子却仿佛对即将发生在他身上的事，毫无察觉。在被府卫押送进门时，他抬眼看了看上头的匾额，见着那刚劲霸气的“安平侯府”四字，居然扯了扯嘴，露出一排白花花的牙齿。
他竟是笑着进的侯府
聂三儿不大能理解这些江湖人，就他前二十多年所认知的世道，没人是真的不怕死的。就算是有人嘴上说不怕，可真当刀架在脖子上时，那种面对死亡时的本能的眼神却是掩饰不了的。
可那汉子毕竟同他没什么关系，他也只是被这一条即将消逝的生命，唤醒了沉睡了几年的悲悯本性。
可有些东西却不能那么轻易地被忽视。
从那汉子进门后不久，就有一种古怪的异样感笼罩着他。
像是鱼群撕咬争斗已经见了血，可从水面上却什么也看不出来。
他回头看了看驻守南北侧的府卫，又朝四周的高墙上望了望，一切确实并无异常。
是他的错觉么
聂三儿生来耳朵便比旁人能听见的东西要多上一些。譬如那飞鸟经过时，排泄的污浊落地的声音。松鼠从屋檐上，飞快蹿过的声音。
他甚至有时能听到自己脑子里传来的一种声音，那是一种低鸣声，就像膳房烧火时用的那种风箱，一拉就嗡嗡作响。
对一个普通人来说，这样的异能，无疑只带给他困扰。
尤其当他还是一名看家护院的守卫。
他每每问起同僚有没有听见什么动静时，对方先是一拔刀，见四下并无可疑之物时，便会骂一句“聂三儿你耳朵是不是有病别给老子一惊一乍的”
而他此时就听到了一些奇怪的声音。
像是什么沉甸甸东西压在了屋墙上，像是有风灌入了衣袍，又像是什么东西刺入软肉中。
恍惚间，他感觉眼前有道黑色的影子一晃而过。
可再一眨眼，又什么都没了。
回头看看周围的人依然面色如常，他只好无奈地摇了摇头，揉了揉自己的眼睛。
他想着，今夜当值完便再去刘大夫那儿抓副药来吃吃，别耳朵刚好些，眼睛又出毛病了。
他低头望着自己的手，见右手握笔处磨出的茧子早已消退，取而代之的，是虎口和掌心被刀磨出的厚茧。
两年前，他还是个来长安赶考的书生，生平这双手只拿过笔，喜欢写写字作作画。可他那年运气不好，临考前一天，从客栈房间出来时摔了一跤，正好摔进了另一道门中，撞上了小侯爷正要处置一个得罪了他的人。那时小侯爷递给他一支笔，说，你要是能用这支笔，把这个人杀了，你才能活。
他已经不记得自己是怎么下手的了，连他杀的那个人长什么样儿都忘了。他只知道，他这辈子不可能再提起笔，去书写什么锦绣文章了。
他的命没握在自己手里头，就只能听别人的了。当刀架在脖子上时，当你想起家中还苦苦盼着你归家的老母亲时，所谓志士仁人无求生以害人，有杀身以成仁，子曾经曰过那么多，尽都成狗屁。
毕竟要当志士仁人的，都成了一具白骨。
在眼睛也被那种似有似无的古怪感占据后，聂三儿整个人更不好了。他能感觉到全身的汗毛一根一根地立了起来。
为了压抑住这种不知从何而来的悚然感，他只好在心中默默背起了礼记。
聂三儿毕竟只是个普普通通的守卫，练了些拳脚功夫。如果他懂得内功心法，懂得运用气息，也许他会知道，他的眼睛和耳朵都没有毛病。
因为确实有事正在发生。
今夜，对安平侯府而言，注定是一个可耻的夜晚。
在小侯爷杨臻并不算长的人生里，他始终记得自己一生的败绩，便是从这一夜开始的。
彼时，在高高的朱墙内，杨臻正坐在私牢的暗室中，手握一壶茶，扫了眼木桩上捆着的人，淡声道：“先赏鞭刑。”
狱卒得令上前。第八书吧 .8shuba.
长鞭抽在皮肉上，伴随着一声声令人毛骨悚然的响声。
杨臻品了半盏茶后，才注意到这响声并不如平日那般悦耳。只闻鞭响，不闻人声，便显得格外单调。
他这才抬起头来，看向木桩上在鞭笞下咬牙硬挺、闷不做声的汉子。
“你叫什么名字”
那汉子“呸”地一声吐出一口血沫子，这才张了张嘴。
“你他妈的，不配知道老子的名号。”秦牙说罢，又是一笑，雪白的牙齿已被染上了血色，有一种令人竦栗的气场。
“这种时候，就别装什么英雄好汉了。”杨臻摸了摸下巴，仔细回忆了下林翠坊里的事，“我记得那位什么姑娘来着，哦对，沉霜。沉霜姑娘当时喊你老六，是吧”
听得沉霜的名字，秦牙的笑容不易察觉地凝了凝。
杨臻继续道“听说那沉霜是一位妇人，家中只有一位老人和几个孩子。”
“你要做什么”秦牙的笑容已消失不见。
杨臻见状，知道自己已拿捏到蛇的七寸，阴恻恻一笑：“你猜，半个时辰后，这几个孩子看到你，会不会被你这副样子吓得哇哇大哭”
秦牙停顿了一会儿，才从咬紧的齿缝儿里挤出一句话：“你这毛都没长齐的小兔崽子别拿老人跟孩子来说事儿老子下午是让着你，才没给你肚子上开出个大窟窿，你要么现在立刻杀了老子，别那么多废话不然等老子待会缓过来了，非揍得你找不着北，给你这安平侯府改个名儿，叫狗屁侯府”
这话虽骂得粗俗，可杨臻早就习以为常了。那些死在他手里的，眼见着没了反抗的能力，也就一张嘴能再再过过干瘾，哪个骂得不比这个更狠些。
杨臻只是冷笑了一声，道：“瞧瞧你，恨不得让我赶紧把你杀了，就这么怕见着那几个孩子”
秦牙被戳破了心中所想，怒道：“要杀就杀，哪那么多屁话”
“我原本对那生过孩子的妇人，没什么兴趣。可耐不住老鸨磨我，把那沉霜夸得天花乱坠，我本只打算去看一眼，结果你就来了，一出手就伤了我两名手下。你说这梁子，是不是你自己先结下的如今落在本侯爷手里，怪只怪你自己，还真是个狗脾气。”
杨臻又嘬了口茶，缓缓道：“若搁平时，你这功夫还不错，若是乖实些，本侯爷未必不能给你留条活路，在侯府当个看门狗也是好的。可今日你把事情闹得太大，折了我十二名亲卫，还惊动了京兆尹，我为了把你提回来还费了好些周折。不把你碎尸万段，实在对不起本侯爷这一遭辛苦。”
秦牙冷哼一声：“哼，碎尸万段老子皮糙肉厚，也得看你有没有这个能耐别磨磨唧唧的，跟个娘们儿似的”
“只是跟你说一声，你那沉霜又不在这儿，别忍着了，你喊出来，我听着高兴些，兴许还能早点送你上路。”杨臻向椅背上靠了靠，淡淡吩咐狱卒：“上棘轮。”
棘轮上有尖刺，狱卒一套一扣，根根尖刺立时刺入秦牙的手腕中。四名狱卒分站两边，拽着棘轮上的锁链猛然向两个方向扯去。
若是普通人，只消片刻的功夫，就会因棘轮的力道，导致臂身分离。
秦牙是习武之人，当下暗自发力抵抗棘轮，过了好一会儿，只听骨头嘎嘣一声，秦牙左臂立时脱位。他闷哼出声，头上豆大的汗滴如雨而下。
“还嘴硬呢。”杨臻又吩咐道，“上烙铁。”
烙铁浸火，烧得通红，侍卫举起烙铁走向秦牙。
一瞬间，暗室中灯火突然寂灭。
杨臻坐在黑暗中，只觉得身侧一阵邪风钻过。
这暗室只有一扇窗户和一扇门。门关着，风却并不是从窗户的方向吹来的。
“什么人”杨臻一向警觉，此时立刻察觉出了诡异之处。
暗室中无人回应。
有狱卒在黑暗中道：“侯爷莫急，我等立刻去点灯。”
狱卒们的脚步刚一迈出，只听得一阵锁链撞击声在寂静中突然响起
原是在屋中的西北角，后又是西南角，东南角，东北角。声音在暗室中如幽谷响铃，左右变幻，如鬼如魅。
只听得几名狱卒声音惊惶。
“什么声音”
“在那儿“
“不对，是在这边儿”
靠近烛台的一名狱卒已经摸到蜡烛。
在灯火重新亮起时，杨臻发现自己的手空了，原本握在他手中的茶壶竟然不见了
再一抬眼，那壶竟板板正正地置于两步远的地板上，连一滴茶水都未曾洒出来。