却说李南星率同欧阳北、姚广等人，奉杨成梁之命前去查访盐引中的秘密。考虑到柳松必定不会让自己这些人轻松上路，李南星便带同众人先赴龙虎山天师教，找到几位师兄这等硬手帮忙后，才好放心往西北而去。
一行三人身怀要物，脚下加急、日夜兼程，不敢有丝毫大意。
这日正走间，远远看着前面现出一座大城。
姚广道：“前头便是德州城，此处乃是南来北往的要道，龙蛇混杂，如到城里须加万分的小心。”
李南星闻言点头道：“姚护卫，你看如此可好，我先乔装进城察看一番，如无异样再通知你们进城。”
姚广往日闯荡江湖间，人面上混得极熟，想这德州城里认识自己的不会在少。李南星见机极快，再加上武艺高强，由他前去，断然无失。当下说道：“既如此，那就有劳李大人了。”
李南星当下从随身百宝囊中拿出一应物件，不片刻便把自己装扮成一个游方郎中模样，混进了城去。他此前因公务来往德州不下十数次，此次自己一个人倒是有些新鲜。只见他肩背药箱，一幅无所事事的样子自在街上闲逛，其实眼睛却不住四下打探，看是否有柳松派的人在暗中窥视。
四处闲逛间，忽见前头闪出一顶四人抬的轿子，一旁还有家丁丫鬟扛着行李，正在大街上行走，看来八成是回家省亲的官宦人家。
李南星想道：“这一路之上并不太平，路过那山寨河沟更是常有强人出没，这等大户人家为了身家性命，必然雇有保镖随行。”
他转目搜索，果见轿子后头远远的缀着几个人。其中一个年近中年，身材略略发福，另二人却是青春芳华的秀丽少女，三人都是配着长剑，步幅轻快，显然这轻身功夫十分了得。
李南星再细细看他们的配剑，那剑柄上都镶着“齐云山太素宫”六字小篆。他心中一凛，知道遇上了武林中的同道，当下跟随在后，察看他们的行踪。
只听那中年男子叫道：“我看前头有间客店，今天大伙儿暂且进去休息休息！”
那抬轿众人登时齐声欢呼，如逢大赦一般，看来这些人一路走来实在累了。
那中年男子又道：“大家今夜就在店中住下歇息。明日出德州城，须得快马加鞭，赶在天黑前翻过前头的虎头坡！”
众人听到明天又得脱一层皮，一个个龇牙咧嘴，连连抱怨。那中年男子听了，忽地眼眉一立，骂道：“死兔崽子们，平日吃饭时未见你们这般聒噪！怎么干起活来就装死卖活的，还嫌鞭子吃的不够吗？”
众人见他真的发了狠，不敢再去招惹，急忙都乖乖的跑到店里去了。
那中年男子自也跟着进了客店，找张桌子要了几样小菜，自个儿喝起酒来。
李南星尾随而入，在不起眼的角落找了张桌子，吩咐小二端上些酒食，眼神的余光却在那中年男子身上。
那中年男子正吃喝间，一同的两名少女来到桌前，在他身边坐下。其中一名少女弱冠之年，生得是杏面桃腮、螓首蛾眉，样貌端是美得不可方物。另一名少女稍小几岁，年约二八，鹅蛋脸上透着机灵调皮，一双大眼左顾右盼十分的娇俏可人。
那中年男子见了那两名少女，不由的眼睛一蹬道：“今天路上赶了一天！你们怎地还不去歇着？”
那年岁略小的少年道：“现在天色还早着哪！要能睡得着那不成大懒猪了？”
那中年男子哼了一声，骂道：“你这小孩怎么就不多跟你师姐学学，一路上叫苦喊累的是你！现在闹着要去找玩乐的也是你！”听他这么说，这两名少女还是同门的师姐妹。
那师妹嗔道：“都怪你把傻福留在山上。若是他来，定会帮我挑担负重，我也不会那么累啦！”
那胖子怪眼一翻，又骂道：“你啊！咱们这回下山，为的是什么事，你倒给我明明白白的说上一遍！”
那师妹嘟起小嘴，低下头去，说道：“咱们是为了护送夏大人返乡的。待到六月初六，我们还要到重阳宫参拜。”
那胖师叔闻言气结，大声道：“不是参拜，咱们是去观礼的！小妮子，我们可不是出来玩哪！那明德是何等人物，他要封剑归山可不是件小事。你这孩子能亲眼目睹观礼，那可是三生有幸啊！”