待一切就续,顺帝为首,领着一众人在铺了红毯的高台落座,天有些起风,祭酒大人特意在众人四围设了屏风,挡住风头,为避免贤妃受寒,还在她的周围烧了银碳。
高台下,一声号令,比赛开始。
每组参赛的有四十个,为首前五的将进入第二场的竟技。
三组下来,出线的几乎以西北的学子和各地武将出生的学子为主,而金陵的学子,包括钟将军的次子在内,几乎全军覆灭,其中一个学子在比赛中还不慎摔了下来,所幸没有被紧跟随在后的马踢到,但那一瞬间,全场惊呼,连高台上的顺帝都站起了身。
那学子被掌艺厅的扶下,太医一番救治后,发现是手腕先着地,骨折了,这就意味着,他很可能要错过几个月后的贡试。
这极大打击了金陵学子的信心,大家纷纷效法赵志棋,以身体不适退赛。
本来参赛的国子监生就不多,这下留下顾珩孤伶伶站在身强马壮的西北学子当中,显得格外突出。
“顾珩,我们迟早要进翰林院的,别跟他一群蛮夫比了,万一摔伤,这可是得不偿失”
马上,有人不悦地怼了一句:“比不过就比不过,说什么风凉话。”
顾珩知道自己没有退路,当轮到她上阵时,她的两手抓紧马鞍,一脚踩上脚环,正待硬着头皮上时,耳畔响起如细线般的声音,“五公子尽管放心,七殿下吩咐我等护着,不会有事”
果然如此
容霁来得这般仓促,连朝服都未脱,显然是为她而来。
顾珩一心悬挂的心终于安了一半下来。
接着,似有一股力量托着她,她借势蹬上,另一只脚也稳稳地套进了脚环中。
耳畔,又响起:“重心放低,双腿夹紧马腹,眼睛看正前方。”
顾珩照做。
当一声号令响起时,顾珩向前冲,虽然马蹄声响起,但细小的声音依然清晰地传了过来,“我二人护在你左右,你只管骑”
顾珩抿着嘴唇,双眼直视着前方,许是知道有人暗中相护,顾珩心中不再有担忧,对她而言,只要能跑完全程,无论名次,就没有人怀疑她有问题,毕竟五哥虽然在国子监学过马课,但马术并不彰显。
而且,在许多金陵学子退赛的情况下,她能跑完全程,就无人敢置喙半句
跑了一圈后,身边的人开始一个一个超过,顾珩依旧按着原来的节奏跑着,突然,一股奇怪的逆风朝她身上扑来,顾珩身子晃了一下,差点就失去平衡,同时耳畔响起乌衣卫的提醒:“小心”
接着,顾珩就感受到,之前左右稳住自己的两股气墙消失了,她侧首一看,见有陌生的骑手靠近自己,心里顿觉不妙,拉着缰绳的手缩了一下,马速慢了下来,身体反而更晃动。
不行,这样不对
脑子里仿佛一个声音提醒自己。
顾珩本能地臀部抬起,上身往前倾,开始加速,风从耳边刮过,震动耳膜。
紧接着,有一种熟悉的感觉扑面而来,她竟有一种在草原上纵马的感觉,在前方拐弯时,身子向内侧倒,轻轻巧巧地就超过了前方的人。
高台上,容霁嘴角轻轻扬着,从一开始表情没变过,殊不知藏在广袖下的手不知道握得多紧,尤其是有人刻意挡在顾珩和乌衣卫之间时,他的心都吊到了嗓子眼。
两个顺天府的捕快立刻紧跟而上,紧紧咬住顾珩,许是没想到对手这么强,捕快的眼里透着噬血兴奋,“下个弯道,我跑在内侧追赶目标,你在后截住乌衣卫”
“没问题交给我”
在众目睽睽之下,他们自然不敢公然出手,但比赛时,却是可以明目张胆地拦截后来者,让他们无法靠近顾珩。
很快,又是近弯道,这是拉开速度和追超的最好机会。
高台上,连顺帝都有些坐不住了,起身走到高台边缘,看着前方的赛事,容霁视线亦紧紧跟随顾珩,看着她在逼近弯道时,突然看见她一脚脱了环,身体离了马鞍,整个人贴俯在马的内侧,逛奔而过,连连超过两人。
“好”顺帝吼了声,一手叉腰,一手指着刚跑过弯道的顾珩,转身问容霁,“那是谁那是谁”
“顾珩”容霁的身躯变得僵硬,他必需用手指紧紧扣在扶手上,强逼着自己坐在太师椅之上,否则,此时他早已如箭飞向顾珩,强行将她拦下。
她只证明一下能骑就是,需要这么拼命
顺帝以为听错,因为校场呐喊声四方雄起,指着从高台前风似地掠过的人,再问,“你说这是今年金陵的新科解元刚才那个娘们”
容霁睫毛颤动了一下,稍稍移开视线,看到顺帝一副被雷劈的表情,挑了挑眉不语,但心底依旧没有任何舒畅。
此时,他最想做的一件事,就是打她的屁股
“果然自古英雄出少年”顺帝两手插腰,语气又略遗憾起来,“就是长得.......太过了”太娘们三个字在咽喉里绕了一圈,最后看顾珩表现如此优秀的份上,最终还是没说出口。
齐王此时也站在了帝王身侧一步之遥,笑道:“都说女子容貌过则祸国,则男子嘛,自古以来,不曾听过有过的,就是那兰陵王,因为容貌被敌轻看,反倒立了声名。诸葛亮就更是有美髯之称。可惜,微臣只有一个女儿。”
此话一说,众人笑开,尤其是站在贤妃身后的几位未嫁的公主,更是脸如朝霞,目光皆落在已经领了先的顾珩身上。
齐明珠不依,看着容霁的后半侧颜,漆睫下眼眸浅刷一层薄嗔,“爹,您怎么拿起女儿玩笑。”
齐王呵呵笑道,“无妨,这里又无外人。”
能站在高台上的,除了皇家外,就是齐王与刘首辅,刘首铺之外孙女嫁给皇四子,也是皇亲国戚。
这时,米嬷嬷趁着众人没注意,悄悄走近贤妃娘娘,在她耳畔低语,“娘娘,要不要奴婢去顺天府一趟,听听柳大人还有什么妙策”