离开贝州城已十几日，因为行路缓慢，又带着几分散心的闲适。信阳侯和木宁夕都没有催促队伍的行进加快。
九九艳阳天，转眼已是秋季最美的时候。木宁夕骑着红枣子，与信阳侯骑马并列而行。
贝州城与汴州城之间原本有一条穿镇过村的官道。繁华的小镇客栈、酒家、食肆很多，而且有几家的饭菜很合信阳侯的口味。那些小小的村落因为靠近官道，村子里有许多百姓在路边搭茶棚，收入丰厚。其中一家的茶烹得很好，信阳侯也很喜欢。
但是，当信阳侯提议走这条官道时，木宁夕果断拒绝，并且以“扰民”的理由劝信阳侯跟着她一起走荒无人烟的小路。
平原之地，所经过的村落也是普普通通。偶尔会遇到一间民家茶舍，信阳侯对那粗淡的茶水很是不屑，木宁夕却觉得很是不错，喝完茶还留下一些钱财。
走在景色怡人的原野之上，木宁夕玩心大起，扭头看闷闷不乐的信阳侯，仿佛没有印象里那么可怖。
“我口渴了。侯爷，下马歇歇吧。”
也不管信阳侯会不会同意，木宁夕直接从马背上跳下来，拍拍红枣子的大长脸，指指信阳侯骑的马儿，叮嘱道：“红枣子啊。你已经有男朋友啦，就不要勾搭那货，懂不？”
“呼哧——”
木宁夕抚摸红枣子的脖子，“真乖。你男朋友比那货帅多啦，酷多啦，也很有情趣，对不对？”
“呼哧——”
“嗯嗯。就知道你和我一样是专情忠贞的女子。乖乖，去那边吃草，喝水，好好歇歇脚。”
“呼哧——”
红枣子赏给女主子一记白眼。它刚刚吃过草料了，已经很饱了好吗。而且，它现在减肥呢，吃那么多还减得下来吗。
红枣子很认同地发出声音，逗乐了信阳侯。看着她们一人一马讨论，有点意思。
木宁夕看着傲娇的枣红马儿往旁边的树荫下优雅而去，回头瞧着仍然坐在马背上的信阳侯，皱巴小脸，抱怨：“大宛驹都是这么霸气吗？感觉它才是主子，我是奴婢。”
信阳侯抿唇默默地盯看木宁夕，他竟有些喜欢这鬼灵精的小丫头。尤其她此刻抱怨的样子，丰富多彩的神情变化，瞬间愉悦了信阳侯。
“哈哈哈，小丫头，你不是个野脾气的吗？怎么连自己的马都驯服不得。”信阳侯下马，立即有护卫兵上前来牵住缰绳。
木宁夕上前一步，等到信阳侯在地上站平稳，才不紧不慢地说：“我在狼山遇到一个人，他能驯鹰。他养的鹰很厉害，能在高空中识别出好人和坏人。”
“青禽使者？”
信阳侯玩味一笑，随木宁夕一起来到小路边的树荫下乘凉。
四婢女早已铺好西域毯，在不远处烹上香茶，又将木宁夕向村民买来的野果洗净，用帕子裹着捧上来。
信阳侯闲适随意地盘腿坐下，木宁夕悠哉地坐在旁边，看着两丈之外三个人被扶下马车，也坐在铺了西域毯的地上。
“小丫头，那边三个人和司徒天逍比起来，差在哪里？”
信阳侯语气里多了一些试探，又多了一丝期待。不知道为什么，还有一丝难以言喻的忧伤。
木宁夕没有收回看向那三人的视线，平静又坚定地说：“什么都差。”
信阳侯淡淡一笑，“你还真敢说实话呀。不怕本侯生气吗？那三人之中，有二人是本侯的孙子。”
木宁夕回头，专注地盯着信阳侯，犹如初次认识他一般，久到信阳侯有些害羞地老脸一红，干咳地提醒木宁夕要适可而止。
“侯爷，回到汴州城之前，你能答应我一个要求吗？”木宁夕伸长脖了，一副小鹿迷途的样子。
信阳侯心尖划过一丝温暖，他已经有很多年没有如此舒服、轻松的感觉。曾几何时，有个和她一样年纪的少女整日围绕在他的身边叽叽喳喳的，像出谷的小黄莺，对世间万物都有极大的兴趣。即便很平凡、很微小的一个礼物都能她高兴得大笑。
“侯爷，你在想什么，笑得真傻。”木宁夕指着信阳侯嘴角残留的一抹浅淡笑意，像抓住小把柄似的，准备大肆调侃一番。
可偏偏恰在她准备张嘴时，红线端着香茶跪在旁边，柔声道：“公主不是口渴吗？快来喝茶。”
“红线，你故意的，是不？”木宁夕阴沉小脸，气呼呼地端起茶碗一口喝尽，还不满地赏一记白眼。
信阳侯抿唇而笑，闲适地端过茶碗浅品一口，赞道：“好茶。”
“那当然啦。从狼山偷跑出来之前，顺手偷了两包茶。听说是无花谷的谷主送给狼王的，很好喝吧。”木宁夕趁机邀功，眉飞色舞地说起自己是如何顺手牵羊，偷走狼王最喜欢的茶。
信阳侯摇头苦笑，不知道至尊狼王是如何看待这鬼灵精的。
“红线，还有吃的吗？我有点饿了。”木宁夕摸摸肚子，早饭吃得多，午饭没吃多少。就在一个时辰之前，她上个舒服的大号把肚子里的东西全部排出去了。此时离晚饭还有一段时间，她还真有扛不住饿。
红线犯难地眨眨眼，不好意思地说：“公主，实在没有可吃的东西。不过青线那里有两块干干的芝麻胡饼，泡水后尚且能果腹。可是那东西哪里是你能吃的啊。”
“我为什么不能
吃。”木宁夕惊讶地反驳，挥挥手，“去，拿来拿来。”
红线看一眼信阳侯，无奈，只好起身去找青线要。
少时，青线和红线一起来，油纸包裹的两片干巴巴的芝麻胡饼送到木宁夕眼前。
“耶，不错不错。”木宁夕从来没有如此感谢过青线藏吃食的习惯。嚼两口干巴巴的芝麻胡饼，想起穿越前在新疆时吃到的馕，那天她是哭着吃完的。因为……忘记了为什么，只记得很伤心。
“比以前吃的饼还美味。”木宁夕将剩下的两口胡饼全部塞进嘴里。
青线吓得连忙捧来温热的茶水，“公主，快喝些水。小心噎到。”
嘴巴里塞得满满的，连圆润的小脸也撑出金鱼模样的可爱。
信阳侯笑弯眼睛，竟有着宠溺的神情。他抬手捏捏木宁夕圆鼓鼓的小脸，“吃这个就行吗？不如我命人去打些野鸡、野兔来。”
“不用了。”木宁夕憨憨地摇头，更努力地咀嚼着嘴里干巴巴的胡饼。刚刚信阳侯自然而生的宠溺，她看见了，也惊讶了。也许信阳侯把她当成孙女吧。
信阳侯没有发现，刚刚他用了“我”，而非“本侯”。他目光始终定在努力吃东西的小丫头脸上，越看越喜欢，像长辈看晚辈那样的喜欢。