象群战舞般的仪式持续了许久，明月在夜空偏移，时间流逝，大地震颤。
直到小象丘陵在河中嬉戏过瘾上岸，四头成年猛犸才停住脚，站在旷野中，仿佛四座山峦。
最高大的那头是公象，粗壮的象牙向左右伸展出两道粗犷的弧线，斜剌剌指向上方，它扇了扇耳朵，聆听草原的声音，隐没在毛发中的眼睛中流露出几分落寞。
三头母象伸出长鼻将小象丘陵屁股后挂着的水藻摘落，蹭了蹭小家伙细密的绒毛，远远望了眼河对岸。
猛犸象的嗅觉和听觉都极为敏锐，它们早就发现了奔袭来的六只狼，也知那六只狼已经离去。
草原上的动物千千万万，无论身在何地，总会有窥伺的目光。
猛犸是站在食物链最顶端的巨兽，这三头母象肩高均在三米以上，体重超过七吨，莫说这片草原，哪怕放眼整个莽荒，能威胁到它们的生物也屈指可数。
绝对的顶端地位带来了致命的缺陷，漫长的生长发育期成为了这种强大生物的枷锁。
交配、怀孕、出生，啮齿类动物个把月就能完成的事情，猛犸象需要近两年时间，而且每胎只有一崽。
在出生后，小猛犸象需要十一年甚至更久才能成年，极其漫长的生长周期导致这种巨兽的数量极难增长。
近百年以来，由于环境和气候的变化，象族的生长繁衍遭到了极大的打击，很多幼象出生不久后便夭折了，近亲繁殖出的幼象极少有健康的。
随着老象寿终正寝，年轻的猛犸越来越少。
时至今日，这个曾经拥有十几只巨象的象群只剩六头猛犸，幼象仅剩一头，待它父母和阿姨逝去，可能这片草原就将永远失去这种巨兽的踪迹。
雄象阿宝缓步走向丘陵，粗壮的鼻子温柔的抚摸着小象的身体，它将目光投向黑夜中的草原，高低起伏的小山包无边无际，仿佛没有尽头。
这世界是如此之大，也是如此寂寥。
阿宝已经不记得这是自己第多少次发出“呼唤”信号，也不记得这是第多少次石沉大海，它带领小小的象群寻找同类，很多年，然而一无所获。
阿宝已经五十岁了，偶尔它会回忆起自己的孩提时代。
那时候同伴还很多，象群迁徙在草原上，于冰川旁漫步，长辈会高抬前蹄重踏地面，呼唤远方的同类。
过不了多久，它们就会得到其它猛犸的回应。
那时候它们并不孤独，即使相隔甚远。
随着时间流逝，一头头老象倒在路上，而小象却越来越少，每一次发起呼唤收到的信号也越来越稀疏。
不知道从哪天开始，其它猛犸的回应永远消失了。
阿宝带领仅存的猛犸孤独的行走，每到一处地点，每隔一段时间，它们就会一起发出交流的信号，结果总是一样的。
可能再也不会有象群回应它们的呼唤，可能它们已成为最后的猛犸。
而年幼的小象丘陵，会比它们还要孤独。
待丘陵成年后，或许它们都已追随先辈的灵魂消逝在这荒原，最后一头猛犸的旅程，又该是怎样孤单寂寞。
它们是最强大的生物，也是最脆弱的生物。
照顾小象玩耍打闹后，阿宝迈动长腿，带领象群继续前进。
它们将会沿着河岸走向山脉边境，然后顺着山脚一路向北，继续追寻同类的踪迹，继续满怀希望，迎来失望。
…………
灰雪终于等到了回信，正如它所料，并非是驯鹿提前迁徙，而是其它生物，六头狼只能向它传达具体的方位，却无法形容那生物的样貌。
即将展开大狩猎之际，灰雪不想节外生枝。
狼群需要养精蓄锐，按计划行事，而不是疯狗一样见什么咬什么。
草原的风格外冷，狼群驻扎在避风处，保存体温。
至黎明时分，天还黑着，大部队便在灰雪的率领下提前启程，向北方前进。
可巧，象群脚程较慢，狼群奔袭如风，太阳将升未升之际，一片苍白的平原上，两个族群相遇，灰雪看到了那群庞然大物。
象群如落日般，正走向衰败，狼群似新生骄阳，正冉冉升起。
古老的猛犸和年轻的灰狼都停下了脚步，隔着窄窄的河岸，遥想对望。
阿宝还是头一次见到这么庞大的狼群，稍微有些诧异，但倒不至于引起它的恐慌。
它是一头肩高接近三米六，体重超过九吨的成年雄象，这些小兽根本不可能打它的主意。
事实也确实如此，除非狼群发了疯，不然它们绝不可能招惹这种巨兽。
四十公斤与九千公斤的差距，已经构成了微小的数量优势不可弥补的鸿沟。
灰雪好奇的打量象群片刻，对这群巨大的生物心生敬畏，长嚎一声，带领狼群远远避让河岸，确保不会使象群产生敌意，它们继续赶路。
越过几条沟壑，几座土坡后，那群巨兽的踪迹已经不见。
前进的狼群突然听见身后响起道道长哞，高亢嘹亮，苍凉寂寥。
那是象群的叫声，仿佛在回应狼群的长嚎，久久回荡在天空后，慢慢消散在风中，归于沉寂。
…………
南下的上万头驯鹿还未抵达灰雪预定的方位，原始森林中的小群驯鹿已被阻击，付出了惨痛的代价后，离开了叶尔秋河岸。
鹿王的尸首上站满了乌鸦，一口口啄食着骨架上的生肉，抬起漆黑的脖颈，冰冷的喙闪烁着温润的光泽，将肉块吞咽下肚。
被黑臂膀盯上的猎物终究还是没能逃出魔爪，这头高大的驯鹿冲锋在最前面，被巨虎按倒在地，须臾之间，便魂归莽荒。
上午才吃过小半只棕熊，黑臂膀并不饥饿，它挑剔的食用了鹿王的心肝，随后便将这具庞大的鹿尸丢在了驯鹿迁徙的道路上，引来一阵哄抢。
至今日清晨，只剩下片片白骨。
失去了首领的鹿群群龙无首，再也不能维持秩序，分散成一个个小群体，有的继续沿着河岸奔跑，有的一头钻进森林中，有的折返回去，与后面的驯鹿相撞，仰翻在地，被掠食者毫不费力地捕杀，俨然一群乌合之众。
贪婪的野兽们都得到了满足，即便是一无所获的病残饿兽也能靠捡食残羹剩饭垫垫肚子，对它们而言这就已经足够。
彻夜的兽嚎后，新的一天开始，北极星的领地内渐渐平静下来。
流浪者追逐着剩余的驯鹿远去，残存的掠食者征战过后需要时间消化，它们不想在虎王的领地滞留。