萧绯恍惚之下，张眼茫然看去，倏忽睁大了眼睛，几乎不敢相信眼前所见！
武朝宗坐骑已悲鸣倒地，马身上插了十数支箭矢，支支深入，只余尾羽在外。一旁武朝宗正勉力支撑着半跪，两支箭当胸破甲半入，鲜血淋漓一地。
“何人？何人？”武朝宗用手握住箭矢，仍在四顾嘶吼。
声嘶力竭的吼声回荡在浓黑夜色之中，让人心生寒意。
乱兵阵营一阵骚动，有人惊呼“有暗箭，举盾下马”，有人道“不可下马，先抢回都头”，更有人喊着“没有人，鬼箭，是鬼箭”。
这边斡离不已疾驰过来，一把将萧绯拉上马背。萧绯仓促中四顾一望，目力所及，雪原之上空荡荡全无半个人影，再远处便是漆黑一片。
一回到阵前，萧绯咬牙由斡离不接上手臂，急问：“可知箭从何来？”
斡离不、耶律阿古则与李灿纷纷摇头。正在此时，便如回答萧绯所问一般，夜空之中嗖嗖嗖箭雨破空而至，全往乱兵阵中飞去，一时间凄厉惨呼声、伤马悲鸣声四起，回荡于荒原暗夜之中，恍如地狱。
这时众人已看得分明，箭是从右方来的。但往右方望去，却仍不见半个人影，只听箭矢嗖嗖从夜空深处而来，箭箭穿甲透骨，引发鬼哭狼嚎，令人不寒而栗。
“二百步外，绝无箭矢能穿透生铁重甲！”斡离不沉吟道，“除非……神臂弓？”
耶律阿古则摇头驳道：“便是神臂弓，隔了两百步之远，也断然无法穿透生铁重甲！”
“涿州怎会有神臂弓？且看箭矢之密，总须数十具。”萧绯也蹙眉不信。
这神臂弓原是宋军利器，射程可达二百四十步，中则贯马腹、穿重甲。奚王曾叹道，若大辽有神臂弓，何惧女真铁骑。
只是宋军对神臂弓极为重视，严令不得遗失一具，若败则宁碎之，且宋辽已休战多年，是以这神臂弓连萧绯也只听闻而未曾见过……
难道是宋军潜入边境？萧绯大胆揣测，随即摇头。虽则有风声说宋国意欲趁乱收回燕云，但也只是风声而已，时下两国仍是叔侄相交，使臣往来如常。
一时既无头绪，萧绯暂且抛开神臂弓之疑，下令右翼竖起盾墙。虽无半支箭射来这边阵中，但不可不防，焉知对方不是想各个击破？
此时对面乱兵阵中，也已有队头回过神来，下令于左翼立起了一排盾墙，又射出一些火箭远远照明，火箭落在雪地上零落燃烧，然而众人借着火光极目望去，雪原上仍无半个人影。
忽然之间，箭雨停了下来。静待片刻后，乱兵一阵欢呼，便有几人小心翼翼举着盾牌，试图上前抬走已颓然无声的武朝宗。
萧绯冷笑一声，正要下令众骑冲杀，忽而嗖嗖嗖箭雨又起，顿时将那几人射杀在地。这一回，箭却是从乱兵后方射来，故而盾墙全无用处。一时间，惨呼声嘶叫声又起，乱兵阵中人仰马翻好不凄惨。
斡离不凝神听了片刻：“这箭来的方向，变得甚快，却听不到半点马蹄声……”若说黑夜中目力有限，对方可隐于暗处。但黑夜中听力反更灵敏，若连半点马蹄声都听不到，那可真是诡异之极。
萧绯百思不得其解，又观望片刻，见乱兵已被不断变换方向的凌厉箭雨屠戮殆尽，只余几个吓破了胆直往河边奔去，半途便被射杀倒地。
自此之后，便是一片沉寂，再无箭矢射出。众人等了又等，侧耳倾听，寒风呼啸中只有濒死者的呻吟，却始终听不到马踏之声。
萧绯只得按下满腹疑窦，下令收拾战场。斡离不去探查武朝宗鼻息，见他已死透，便将尸首绑在马上，向萧绯复命。
萧绯见武朝宗死不瞑目，僵白的脸上犹带不可置信之色，只觉这一战恍如一梦，不由心生茫然，勒马回望，再三四顾。
暗夜漫漫，寒风凛凛，只有水声滔滔，自顾东流。
萧绯却不知，她目力之外，拒马河上，十多只黑漆舢板正悄然顺流而下。
当先一只舢板上，立着两匹马，马旁放着两具强弓并几筒弩箭。船头一人身着乱兵黑甲，以手舀水洗脸，身侧另一人正粗声道：“干！痛快！今日杀光武朝宗和他惯作恶的五十铁卫，老李堡头与枉死的兄弟们也可瞑目了。”
洗脸那人伸手在腮边一抹，抹下一手胡须，又用帕子在脸上拭下许多黄色膏泥，渐渐露出一张清朗面庞，正是李焕。
李焕洗过脸，起身道：“时候不早，招呼着上岸回堡吧。”
他身侧的陈顺嘿道：“杨神医的药还真神了，你这把嗓子，听着就变了个人。多久才好？可别吓着张娘子。”
李焕眼中带了一丝笑意：“明日便可恢复如常。难为阿娘这回陪着我们演戏，又担惊了半夜。”
陈顺忽地用力一拍李焕：“可不是那萧小娘子！哦我忘了，人可是郡主。快看，那小郡主还不死心，在找救命恩人呢？”
李焕举目看去，暗夜火光下，漫天飞雪中，遥遥可见萧绯勒马四顾，婀娜战甲之上，如瀑长发似正被风轻轻吹动。
陈顺捏着嗓子模仿萧绯道：“我平生最恨人骗我……”说着啧啧道：“若她知道你这般骗她，借她的刀整治那老家伙，会不会也一刀弄瞎你的眼睛？啧，倒也不必担心，你适才那连环箭可是救了她的命，总能功过相抵。啧啧，真是朵刺儿花。”
李焕远远望着，淡淡道：“骗她用她救她，不过顺势而为。总算是两不相欠。日后她走她的阳光道，我过我的独木桥，既非同路人，又何必牵扯恩怨。”
陈顺叹道：“焕哥儿你的心莫非石头做的？明明是个少年郎，却这般老成无趣。”
李焕一笑，不再言语，默默望着萧绯策马离去，心道世事多变，下回再见着这小妮子，不知又是何种情形……
待萧绯与耶律敖卢斡两路汇合，天边已微微泛白，下了一夜的大雪终于缓缓收住，眼前所见皆是白茫茫干净世界，浑然看不出夜间激战的痕迹。
此战，耶律敖卢斡与郭药师以两倍兵力，前后围堵，将一百五十余骑乱兵大部屠尽，战后清点，只跑了二十余骑，而萧绯所部不费一兵一卒，更全歼武朝宗及其亲卫五十骑。这等战绩，不必多少修饰，只须如实报上，便可在耶律敖卢斡贤明宽厚的美名上，再添个善知兵事的赞誉，想必日后于朝野之中声望更甚。
可怨军军帐之中，耶律敖卢斡面上却全无喜色，看着武朝宗尸首，渭然一叹。