没想到父女两人全都一天一夜没有回家！在家门口碰到的时候，石娇娇由于去了酒吧的心虚，叫“爸爸”时眼神不由得躲闪；而出人意料的是，石爸爸的声音也萎靡不振，“娇娇。”父女二人都没看对方，垂头丧气地出现在，正忙于做晚饭的石妈妈面前。
“你们俩真是好，嫡亲父女，一起出去一起回来！你更好！”妈妈指着爸爸的鼻子，“说也不说一声，想吓死谁？”石爸爸动动嘴唇，欲言又止。机敏的妇人细看丈夫一眼，只见他眼窝深陷，胡子拉碴，心里不由得“咯噔”一声，问：“你怎么了？”男人看看站在一边的女儿，摇摇头，转身往屋后走去，“我去地里看看，吃饭叫我。”石娇娇一脸莫名其妙，“我爸昨天也没回来么？”“可不是么，你俩是不是约好了的？”话语间把晾好的菜粥，往堂屋的桌子端。
晚饭是菠菜粥，蒸咸鱼和凉拌海带。一家人默默无言地吃饭，石妈妈不动声色地观察着愁眉苦脸的丈夫，他的筷子在两个小菜里略过，还是空口喝了点粥。“爸爸，你不是最喜欢吃海带的么？”石娇娇一脸懵懂地问，谁想到石爸爸竟放下筷子，摸摸女儿的后脑，道：“你吃，你吃。”石娇娇一脸莫名其妙地看向妈妈，妇人扬扬下巴，淡淡地说：“吃饭，吃完饭再说。”
饭后，妈妈趁石娇娇洗碗的空档来到房间里，她打开灯看见丈夫坐在房东家老式床的床榻，姿态颓丧。“虾子卖的不好啊？”石妈妈柔声问，见对方不答话，又说：“不好不好呗，你这样再吓到孩子。”提到石娇娇，爸爸喷出一口粗气，捂住眼睛道：“我怎么样最后受罪的都是她！”石妈妈前一步，蹲在爸爸面前，说：“先别说丧气话，说出来我跟你商量呀！”石爸爸慢慢抬眼看着妻子的眼睛。
“几乎赔尽了！之前在手里的两千多，加你后来给的三千，我只带回了不到两千块，几乎赔尽了！”石爸爸抓住头发，躲开妻子瞬间黯淡的目光。“怎么会这样呢？”石妈妈干涩地问，石爸爸讲起事情的经过更是痛心疾首。
渔老板是个活络的人，他在市里的水产市场拿货的时候，发现野生的龙虾和黄鳝等等在这里特别紧俏。回去之后，便将菜市场的摊子交给妻子打理，自己集结了像石爸爸这样的零散捕鱼者，大量收购野生水产买到市里去。他给的收购价高，大家都愿意卖给他，同时城里的需求量大，货跑得也快，刚开始真是一件双赢的大好事。
当天凌晨四点多，石爸爸把卯足了劲儿收到的好货运到收货点的时候，已经有好几个其他卖货的人在等了。石爸爸暗自了，为自己是当天货量最多，鱼虾个头最大的人而得意洋洋。渔老板拿了计算机走出来，“一个个来过称！”转头看向石爸爸，说：“石师傅你量大，让他们货少的先走成不成？”石爸爸大方地扬扬手。
平时市里的车子早该下来在一边等着了，可今天所有散货收拢结束，市里的人还没有到。石爸爸想着没别的事，站在路边陪渔老板一起等一等。两支烟结束，渔老板有点心慌，“再不来，都赶不城里采购的早市了！”石爸爸也不大懂，还安慰渔老板，“稍晚点也没什么，想是路有点小状况也是可能的。”两人正说着，在渔摊帮忙的侄子跑来，“叔，电话！”
电话是水产那边的接头人打来的，事情急转直下：由于地方电视台播了一条“男子急病送医不治身亡，疑是生前食用小龙虾感染寄生虫”的新闻，各大水产当即下达通知，预先暂停相关产品的买卖，待事实确认后另行通知。石爸爸几乎当时崩溃了，一直自言自语：“怎么一直好好的，说有寄生虫有了，说能吃死人吃死人了，这不可能……”
渔老板当机立断，叫妻子打电话给平时送货来的人家，先通知他们停止收货，然后对呆若木鸡的石爸爸说，“是我坑了你，我尽量补救。我是这样想的……”以石爸爸的性情他只会怪时运不济，却不会真的把责任完全推给渔老板。于是两人按渔老板的想法，跟菜市场申请了场地在当地全天甩卖，能挽回多少是多少。
“还有时间呢，再想办法吧！”石妈妈听完，轻轻坐到丈夫身边说。石爸爸用通红的眼睛看着妻子，“你，你不生气？”石妈妈摇摇头，“气什么啊？气了钱能回来么？”石爸爸满天羞愧，但情绪明显缓和下来，搓了搓鼻子说：“实在不行去找朋友们借，老牛那天还跟我说，丫头学要是有什么困难开口呢！”妈妈没有接话，爸爸别过头，道：“这次我太冲动了，以后一定改。”
石娇娇站在门外，她听见了对话的全部，异的是，她没有跟小时候一样，对加剧的贫穷产生恐怖，而是坦然接受了。可能随着心智的成熟，人的接受能力必然在提升吧。石娇娇象征性地敲敲门，站在父母面前，笑着宣布：“菲菲家的鞋厂里招暑假工，剪剪线头，装装盒子什么的。明天起，我也要赚钱去啦。”
石娇娇每天像学一样，早出晚归，在鞋厂里体会第一份工作，有时候加班跟老六一起住在镇的房子里；爸爸放下了鱼笼，又开始整天奔波于临近各处，期望寻得一份稳定的收入，他甚至想过先去老六爸爸的厂里做暑期工；石妈妈如常在业余时间侍弄家前屋后的小田地，悄悄地到处打听村里有没有大学的补助……对于石家而言，这真是个出炎热的夏天。
八月旬的时候，邮递员骑着邮政特定的绿色邮车，搭着绿色的邮包，在太阳西沉的傍晚，晃晃悠悠地出现在了庄子前的小路。浓眉大眼的邮递员扯着嗓子在门口喊了半天，石家没有人，倒喊出了很少在家的隔壁邻居阿姨，“什么东西，你给他放阳台好了呀！”邮递员把车子停到路边，拿起一个大信封，说：“他家孩子的录取通知书啊！这不能开玩笑，我一定要等她家人回来！”邻居阿姨放下手里的抹布，“那外地人家的孩子真考大学啦？不简单……”
当天鞋厂发一批急货去浙江，包装组忙到飞起，石娇娇一整天水都没喝几口，可喜的是换来了第二天的休息。不到八点，乡野的夜晚特别纯粹，浓黑的夜色衬着星星，多到仿佛要从银河里溢出来，落到人身一样！石娇娇载着老六，两人哼着小调回到家，万万没有想到简陋的平房里，灯火通亮，挤了一屋子人！
跟老六对视一眼，石娇娇狐疑地看着眼前熟悉又陌生的脸，他们大多是庄子的人，因为学平时并没什么机会照面。“怎，怎么了吗？”石娇娇心一沉，战战兢兢地问。浓眉大眼的邮递员笑着递来一个信封，“自己拆开吧，大伙儿都等着看一眼这大学录取通知书呢！”“啊？到啦？”石娇娇接过信封，看一眼站在外围的爸爸妈妈。