轰隆！
夜空突然响起一声旱雷！
啪！
宁妃手中的佛珠的穿绳突然断开，圆润的珠子从她手中散落一地！
明思嬷嬷一惊：“娘娘？”
“哇”的一声，宁妃一口鲜血喷出！
“娘娘！”
宁妃抬起手，阻止明思嬷嬷上前，明思嬷嬷只得顿住脚步。
她伸出手，纤长的手指想要如同往常那般捻算，但是指尖仅仅点拨的数下，她的手便僵住了。
或者说，她整个人都僵住了。
明思嬷嬷小心翼翼地看着她：“娘娘，发生什么事情了？”
宁妃没有说话，她双眼无神地盯着眼前摇曳的烛火，纤长秀美的手也缓缓落下。
她那一头如云青丝，却肉眼可见的，爬上了霜白之色，顷刻之间，青丝成雪，白发满头。
明思嬷嬷骇然：“娘娘！”
“嬷嬷，”宁妃开口，声音却不似以往那般如珠似玉，而是沙哑干涩，“我的报应，来了。”
皇宫里，嘉平帝也被这一声旱雷惊醒，他下意识地喊道：“何朝恩！”
杨福顺躬身上前：“陛下，您忘了，您之前派了何首领外出办事去了。”
嘉平帝沉默了一下：“外面什么响动？”
“回禀陛下，方才打了一声旱雷。”
嘉平帝只觉得胸闷得慌，借着杨福顺的力道下了床，缓步走到窗前，抬头仰望宫墙之外的夜空。
天上仍然有道道银光闪过，映照出厚厚的云层，可惜，却无雨水落下。
轰隆！
又一声旱雷炸响！
“咳咳咳！”嘉平帝突然猛烈咳嗽了起来！
“陛下！”杨福顺吓了一大跳，连忙伸手轻拍他的后背，帮助他顺气。
嘉平帝挥了挥手，刚想要说什么，却见宫中密探匆匆而来。
他的心突然沉了下去。
“什么事？”他一开口，才发现自己声音不知何时变得沙哑刺耳。
杨福顺端来一盏茶，他却没有接。
那密探扑通一声跪倒在他的面前，整个人都在发抖，连声音都止不住的颤动：“启禀，启禀陛下！谢、谢、谢元……”
嘉平帝忍不住上前一步：“谢元怎么了？！”
密探心一横：“谢元在康王府遇刺，已经……去了……”
轰隆！
第三声旱雷在皇城上方炸响！
嘉平帝身子一晃。
“陛下！太医！快去叫太医！”
乔英步履匆匆地赶到紫宸殿，看见满屋子的朝廷重臣和太医，心就沉了下去。
“乔太医来了！”
“快，让乔太医上前来！”
“乔太医您快看看！”
太医院的众太医都让开一条道，让他能来到嘉平帝床榻前。
他低头看着那面如金纸的嘉平帝，心底暗骂：这群太医！这是生怕担责任，故意将他叫来背黑锅的吗？
陈老院士也在，见到他过来，也默默让开了位置。
乔英也无奈，他的名声太响了，夺走了太医院里其他太医的光芒。
导致平时有功劳轮不上他，出了事需要有人背锅了，就一个一个都想起他来了！
他才刚从北方赈灾回来好吧！
周王上来一把攥住他的手：“乔太医医术高明，连孝安县主那等怪病都能手到擒来，一定能够医治父皇的！你快来给父皇看看！”
此时吴王和诚王皆不在京城，周王一人独大。
嘉平帝突然昏厥，太医院的太医们束手无策，连陈老太医也没了法子，还是他力排众议，派人将乔英给请来的。
虽然他心里不一定怎么想的，但是面子上总是要过得去的。
这一点，他门清得很。
乔英也没有推辞，在陈老太医让开的位置前坐下——本该是跪下的，但如今也没人苛责他礼仪不周了。
他伸手搭上了嘉平帝的尺关寸，专心为其诊脉。
嘉平帝的脉象其实挺明显的，怒急攻心，肺腑皆伤，加上人老体衰，又有痰迷之症，中风之兆。
而且，还有中毒的迹象。
但是这毒症似乎非常隐蔽，要不是他曾经应陌微凉所请，仔细研究过美人骨之毒，他也会误以为这是嘉平帝上了年纪，脉搏不如青壮有力，呈现衰减之兆而已。
除了美人骨之毒，似乎还有败精之相。
这就有意思了。
“如何？”周王问道。
乔太医隐晦地看了周王一眼，道：“回王爷的话，下官可以施针，让陛下清醒过来。但是……”
但是要治好嘉平帝，只怕要大罗神仙下凡才行了。
“好，好，乔太医请尽情施为。”周王忙不迭的答应了。
太医院的人也没有多嘴。
不是他们不能够为嘉平帝施针，让他清醒过来。
而是嘉平帝这次病得太凶险了，施针的风险非常大，就是陈老院士也不能确保在自己施针的过程中，嘉平帝不会一命呜呼。
如果自己正在施针，嘉平帝突然就不行了，这个锅肯定是甩不掉了。
与其冒这个风险，还不如干脆就说自己无计可施，如此最多落一个医术不精的名声，总好过丢了小命。
乔英主动要为嘉平帝施针，就让他施针好了，没人会跟他抢，更没人会跟他唱反调。
无功无过，才是太医院的处世之道。
乔英也不管他们，他反正不是要当太医的。
救活了嘉平帝他有大功，治死了他也能趁机脱身，反正都死不了，放手施为就是。
乔英在内室为嘉平帝施针，无关人等都被赶出外室等候。
石太师拉了一把周王，走到略微远一点儿的地方低声说话。
其他朝臣和杨福顺等太监都睁一只眼闭一只眼，假装没有看见。
“太师有何事？”
“王爷，我已让人封锁了御京各个城门，将陛下病重的消息拦截。王爷也要早做准备才是！”
“准备什……”周王突然瞪大了眼睛，“太师！”
石太师脸色凝重地点了点头。
周王的心突然扑通扑通狂跳了起来，喉咙也干涩起来：“太师，本王，本王应该，该怎么做？”
石太师沉声道：“王爷，事到如今，您该拿个主意才是！”
石太师虽然能够隐晦地暗示周王做好嘉平帝薨逝之后，夺权的准备，但是这样的话却不能够从他嘴里光明正大的说出来。