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天，渐渐的亮了。雨，淅淅沥沥的下了一夜，终于停了下来。悄无声息的晓雾，拉不开，扯不碎，一切景物都迷迷茫茫的，似真似假。远处的群山被雾霭弥漫着，好像是沉浸在水里。浓雾弥漫，微带寒意，翻腾缭绕。
越南“猴子”陆军总司令部的作战室里灯火通明，不仅副总参谋长黎英贤中将一夜没睡，总司令阮友林上将和一些主要军官也是一夜没睡。黎英贤中将眉头紧蹙，两眼紧盯着地图正在沉思着，他在担心“影子部队”的三连现在是否安全。由于实行了无线电静默，黎英贤中将无法和“影子部队”联系上，他不知道“影子部队”现在的情况。黎英贤中将真恨不得把边境对面的晨雾撕开，亲眼看一看自己的心肝“影子部队”究竟在干什么。自从昨天接到情报总局转来的情报，说“猎狐行动”已经失败。“影子部队”狙击小组的三个人只回来两个，就是“猎狐行动”兜底的王牌间谍“朱瑾花”也因行动败露自杀殉国，损失不可谓不小呀。得到“猎狐行动”失败的情报之后，黎英贤中将的心中有一种莫名其妙的感觉。不知是因为“九尾妖狐”这个臭小子逃脱了暗杀而欣喜，还是隐隐的感觉“虎口拔牙”也会铩羽而归。
荣志勇少将虽然对黎英贤中将给自己面子并没有心存感激，但是表示一下亲热还是应该的。他倒了一杯咖啡，端到黎英贤中将面前，微笑着说道：“中将同志，‘影子部队’是一支功勋卓著的英雄部队，你对他们的战斗力还不相信吗？……来！喝杯咖啡休息休息吧。……”
黎英贤中将转过身来，接过咖啡抿了一口，勉强微笑着说道：“谢谢志勇同志！唉……我就是担心裴义涛上尉的三连呀。……按照计划，他们现在应该已经潜伏到了望郎山的山脚下，正在准备突击。……电台中到现在没有他们的信息，他们应该是安全的！……”
荣志勇少将笑道：“中将同志放心吧！……我对‘虎口拔牙’作战行动还是有信心的！……‘猎狐行动’虽然失败了，但是一定给那个‘利剑’部队造成了极大的心理震撼，沉重打击了他们的士气。这就使得‘影子部队’的‘虎口拔牙’作战行动多了一分取胜的把握。……另外，情报总局不是转来‘木棉花’的情报，说是中国反动派的‘前指’正在望郎山他们的基地搞什么联合慰问嘛。呵呵……真是死到临头了尚且不知！我真的怀疑这个什么联合慰问是‘木棉花’搞的鬼。‘利剑’部队一个个喝的稀里糊涂的，还有多少战斗力？这何止是给‘虎口拔牙’的作战行动增添了一分把握？……‘虎口拔牙’作战行动计划本来就有五成把握，现在咱们的把握至少是七成以上，何愁‘影子部队’裴义涛上尉的三连不建功立业！……”
黎英贤中将苦笑了一下，说道：“可是，我的心里头总有一丝不安。……据安全撤回来的‘一号’狙击手共和国英雄洪勇男中尉报告说，他本来有百分之百的把握一枪击毙‘九尾妖狐’。可惜的是，就在他开枪的一瞬间，不知道从哪里飞出来一个桂橙，击向‘九尾妖狐’。‘九尾妖狐’本能的一躲桂橙，竟然鬼使神差的躲过了那颗致命的子弹。这可是一颗‘达姆弹’，只要命中，‘九尾妖狐’那就在劫难逃。……当时躲在人群中担任掩护任务的安友春中尉也证实了这一点。他说当时一个卖桂橙的和一个买桂橙的打了起来，买桂橙的突然抓起一个桂橙向卖桂橙的打去，桂橙没有打到卖桂橙的，反而向‘九尾妖狐’打去。……这话说得简直是他妈的‘绕口令’了！……我可不相信这些鬼话，这他妈的也太巧了！……”
荣志勇少将啜了一口咖啡，点了点头说道：“这个突然间飞出来的桂橙纯属意外！……我相信洪勇男中尉的能力和基本忠诚，他可是个著名的神枪手，曾经在抗美救国战争中击毙过美军上校安吉尔塞巴斯蒂安。……那个没有回来的‘二号’狙击手是怎么回事？……”
黎英贤中将叹了口气说道：“唉……据安友春中尉报告，他是和没有回来的‘二号’狙击手阮春唐少尉在会合地点遭遇了中国反动派的搜索部队。……阮春唐少尉英勇奋战，掩护安友春中尉先行撤退，后来……后来安友春中尉就和阮春唐少尉跑散了。……关于阮春唐少尉的下落目前还没有确切的消息！……”
荣志勇少将又啜了一口咖啡，似乎在拼命地驱逐那种越来越浓的困倦。他十分感慨的说道：“我们的战士真是英勇无畏！……阮春唐少尉能够舍己掩护战友，这种舍己为人的精神，理应在全军大力宣传。……中将同志不愧是名将，这都是中将同志练兵有方呀！……”
就在越南“猴子”陆军总司令部的主要高级军官们忧心如焚之际，在距离望郎山监听站基地不足两公里的一所小学校里，气氛之紧张丝毫不亚于越南“猴子”陆军总司令部的作战室。这里正是“上屋抽梯”作战临时前沿指挥部。“临指”由“前指”贺智民副司令率“前指”有关人员组成，军区作战部梁部长作为军区的代表，也来到“临指”，参与指挥。
早在联合慰问团刚从县城出发之际，“临指”就有序的忙碌起来。各个方面的情报、信息源源不断的汇集到这里，一道道命令又不断地从这里发往各有关单位。
所有的指挥员中，似乎只有军区作战部梁部长最为潇洒，他对身边来来往往、忙忙碌碌的参谋干事视而不见，拉着贺智民的警卫员小李子左一盘右一盘的下象棋。梁部长对于自己的象棋技艺是十分自负的，在军区那是少有敌手。梁部长常说：“下棋就是一场斗智，其基本思维方式和打仗差不多。棋谚告诉我们‘河界三分阔，智谋万丈深。’‘象棋似布阵，点子如点兵。’‘得子得先方为胜，得子失先方为败。’……”
开始时，梁部长并没有拿小李子当回事儿。两人横马拱卒，车攻炮轰，你来我往，杀得难解难分。梁部长做梦也没想到，小李子年纪不大，却接连几盘杀得他直冒冷汗。有人说，象棋造诣的高低是和人的天赋有着直接关系的。像棋界人称“胡司令”的中国象棋特级大师胡荣华就是一个象棋天才，他十五岁首次参加全国比赛就夺得冠军，跻身全国一流棋手之列。也许，小李子真的也是一名象棋天才，如有名师指点，必成一代棋王。梁部长虽不服气，但是真的那小李子没办法。要知道下象棋靠的是真才实学，没有什么运气的成分。
“报告！……边防三团报告，刘公山方向越军增加了一个营的兵力，并且进入了一级战备状态。……”一个参谋赶到贺智民面前，报告道。