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第七十章谢子明漠北挥军，张若风河西建功（1）
谢瑍因为慕容冲送来的一封信，召集众将，引出魏平张虎西去之因，慕容垂和刘穆之方才明白，谢瑍布局宏大。待谢瑍问起弍城守将及军情，慕容垂禀道：“日前一有消息到来，弍城守将是彭沛谷。”
“彭沛谷是何人？”谢瑍问道。
“彭沛谷是贰城（今陕西黄陵县西北）的卢水胡酋帅。苻坚兵败淝水后，各地纷乱，彭沛谷与匈奴屠各诸部的酋帅董成、张世龙等都有联络，甚至与新平羌族的酋帅雷恶地等关系密切，是股不小的势力。”慕容垂不愧是前秦宿将，说起这些人来，了若指掌。
“此人性情如何？可否劝降留用？”谢瑍问道。
“此人还算是忠直之属。”慕容垂道：“现在仍终于前秦，坚持抵御姚苌，杏城亦在他控制之下。”
“如此还好，只要有姚苌这个共同的敌人，劝降还是可行的。”谢瑍点头道：“目下苻丕已降，劝降更不是问题。”
史载：“彭沛谷与董成、张世龙，新平郡的羌族酋帅雷恶地等人聚众十余万响应前秦宗室苻登，与羌族后秦君主姚苌抗衡。并曾在贰县一带建造堡垒抵御姚苌，后于东晋孝武帝太元十二年(公元387)七月被姚苌攻破，他退保杏城，但杏城也于同年十二月被姚苌占据，他不知所踪。”如果不是死于乱军之中，那就是心寒隐居，避世不出了。
“大少爷，如果两位将军进军速度过慢，穆之担心贻误战机。”刘穆之蹙眉道。
“今日已是癸巳辛巳日(四月初十)，按照计划最迟十二三日，二位将军即可到达此处。我大军若南下，也需要四五天的时间，这样算起来，这两日发兵正是时候。我只是担心，此番整训时间尚短，战力不足。”
“启禀将军，经过六日整训，队列已经完成。本来这些骑兵都是匈奴精锐，个人单兵素质没得说，缺的只是集体意识和队列军阵。这几日的队列和战阵训练，已有初步成效。我觉得可以打散，融入我骑军之中。除留一万精骑原装不动作为预备队外，其余与我军三万骑兵与之混合，经过南下行军磨合，再有一两次战役，战力当无问题。”马能出列禀道道。
“哦？如此甚善。”谢瑍道。
“末将愿与慕容将军同往。”马能请将令道。
“诸位莫急，”谢瑍笑道：“请大家记住，一定要避免无谓的牺牲。我们每一个士兵的生命都是宝贵的，作为将军就是带着他们走出去，还要带着他们赶回来。你们明白吗？”
“明白！”
“好！”谢瑍道：“慕容前辈听令！”
“末将在！”
“本都督命你为此次南下主将，率精骑五万，步兵三万，将官二十员，复国旧地！”
“诺！”慕容垂接过谢瑍手中的大令道。
“太史庸、慕容德、钱玄、谢绚、慕容鉴、刘直力鞮、邓渊、向蒙、李系、崔景听令！”
“末将在！”
“令你等十人为随军为将，各带副将随行，原军其余将校暂不调整。尔等跟随慕容将军南下破敌！望服从将令，同心协力，报效朝廷，再立新功！”谢瑍道。
“谨遵都督将令！”十个人齐声答道。
“慕容前辈，你即刻点兵，整顿兵马，三日内发兵克敌。”
“诺！”慕容垂一抱拳，然后行军礼，转身出了大殿。
众将离去，刘穆之看着谢瑍，半天才问道：
“大少爷，难道你早就有这个打算？”
“那倒不是，这也是灵光一闪吧。”谢瑍笑道。
“我却是不大相信，不然魏平和张虎这路大军，不但两位将军都有独当一面之才，而且张虎所率，也除了前秦的精锐之师，还有幽州的老兵数万之多，就算这样，你还是让魏平带走了三千精锐，这都说明，大少爷早有所图。”刘穆之道。
“是有所图，我图的就是河西走廊。至于截断他们西去北上之路，是捎带的。而且如果他们有胆量，还是可以奔河州、金城，然后西渡黄河，进入雍凉，甚至可能和吕氏兄弟合兵一处。但河西走廊本督是不允许他们染指的，我要一直将他们赶到西域校尉府以西，要不然她就南下吐谷浑。所以，张魏他们两位面对的可不是软蛋子，是吕光的西凉铁骑。这就要看吕光怎么做了。”
“大少爷，河西地博，地广万里，据说吕光带甲十万，从龟兹携胜而归，恐怕两位会有危险。”刘穆之谏道。
“无妨，他们知道我的意思，在我们平定长安之前，他们要做的是就近占据一座城池，屯兵据守相持。”谢瑍道：“两个月前，前凉世子张大豫率领数千人，攻陷昌松郡。吕光派辅国将军杜进前往讨伐他们，但被张大豫击败。张大豫向岭西诸郡发檄文，李隰、严纯和阎袭均起兵响应。这个时候，张大豫数万之众大概正进逼姑臧（今甘肃武威），妄图夺取武威。吕光攻取武威日短，民心未定，但自认兵势强横，必与张大豫一战。张魏二人定会派出探马打探情况，如能抓住时机，乘其二虎相争，坐收渔翁之利，或有一功。”
河西，典农城。
张魏二人于四月初六会于九原。
张虎的四万九千骑兵，加上魏平的三千兵马，合兵一处，向西进发。因为都是精骑，进军速度相当快。他们离开九原向西，自阴山南麓过五原，折而南下，沿着黄河西岸，穿过两三处小沙地，总共约有百里，继续南行约五七百里，到达黄河西岸长城之北他们看到的第一处城池，此城建在贺兰山东南比邻黄河西岸，是汉之典农城，就是后世的银川。大家注意，无论是谢瑍他们进入河套地区，还是张虎他们西行所过之地，历史上记载用的都是“沙地”而不是沙漠。“地”的意思就是不大的范围，所以汉语常有“弹丸之地”、“一箭之地”等说法。后世称为沙漠，那是沙地经过千百年的变迁，沙化扩大的结果。就算吕光西征，记载的也是“沙地”二字。说明那个时候，虽然有了沙化的苗头，但基本上还称不上是茫茫戈壁，一望无际，寸草不生，几无生机。所以那个时候的人们，才能凭着骆驼这样原始的畜力，从西域不远万里赶往中原。
银川素有“塞上江南、鱼米之乡”的美誉。文人墨客在咏唱宁夏平原沟渠交织如网、湖泊珠连其间的秀美景色时，用“银川”形容其水光潋滟、水映晴光的水乡风光。如“俯凭驼铃临河套，遥带银川挹贺兰”，“连山似奔浪，黄河一带宽。城郭渺如舫，银川亦寥廓”，“或是天吴聊小试，暂移鳅穴到银川”。
当然这些诗词中的银川，并没有明确的地名意义，银川用作地名始自清乾隆年间。宁夏知府赵本植在府城（今银川城区）创立“银川书院”，又有汪绎辰纂修《银川小志》。“银川”一词的指代范围趋于具体、明确，已初具地名意义，并逐渐成为宁夏府城的代称。
张虎和魏平千里奔驰，经过两日急行军，终于远远看到了第一个像样的城池。渐行渐近，才发现这个城池早就废弃了。不过，对于张魏二人来说，废弃的城才是最好的地方，大军扎营，警戒完毕，派出探马。张虎带人开始在城内布防，并找来工匠，征召城内有限的零星居民，一起参与修缮典农城。
早些天派出的探马已回报消息，由此西去千里许偏南就是姑臧（凉州武威），是吕光兄弟占据之地，自去年龟兹返回，掠据此地。此时正与张大豫对峙姑臧之西。有的朋友可能说，银川离武威根本没有千里远，后世两城之间的路程只有200多公里，换算成晋时的里程，也不过600里左右。大家注意的是，古代两城的治所，不是现在两地的位置，譬如武威郡治所在今武威市南100多公里以外的古城镇【注：除了标注公称单位以外，其余皆以当时实际情况为准】。
张虎和魏平得到此消息，暗自与谢瑍交代的情况对照，心中佩服的同时，更认定有机可乘。故此急行军找一个可屯兵又可据守之所。两人商量，在贺兰山南部山口，安排重兵把守，以备不测，由魏平负责坚守和监工城池修缮，张虎带领一万五千精锐，一人双马，千里奔袭。具体如何攻击，看情势再作临时打算。
魏平是个有心之人，在贺兰山口安置了三千兵守关，又整顿了五千兵马作为张虎的接应人马，缓缓西行，并不断传递张虎大军消息。然后魏平又派出小队若干，顺河南下，查看和打探消息，以便完成既定扼守河西的任务。除此之外，沿河渡口都安排了人手守卫，以策万一。特别是要避开金城守将，否则一旦被发现，可能会给张虎攻取姑臧造成麻烦。
四月初十午后，探马来报，南200里余有眴卷县城；西南500余里，有媪围县城，俱已破败不堪，居民甚少，几无生民。两城居民不足万人，何况乡野。这与385年，大饥，人相食的史载记录相合。
【未完待续】