元月晚的父亲受伤了。
今岁开春后，南边的几个小国青黄不接，先前镇守的元都督归京嫁女，他们便动了歪心思，屡屡进犯。直到元都督回越，他们尝到些甜头，再不肯罢手，试图拿下南境几州。
元都督就是在最近的一次夜袭中受的伤，一支涂了毒液的暗箭，直戳胸口。好在随军的孙大夫医治及时，毒液尚未抵达心脉，暂且保住了命。
饶是如此，元都督也不肯下前线，待伤势稍稍好一些，依旧亲自上城墙。
家信中当然未提及这许多，但白夫人与他做了这么些年的夫妻，如何不晓得自家夫君的心性，向来是报喜不报忧，寥寥“中箭”、“受伤”，她已猜到八九不离十。
思忖一夜后，白夫人招来元月晚，细细与她商量一回。
“我想先带着阿修往越州去，阿柔身子不大好，不宜奔波，还是留在京城，由老太太看顾。”白夫人眉头微蹙，说道，“阿修是男儿，虽年纪还小，但也该见些世面，你父亲若是不好……”
她再说不下去，掩面暗暗抹去眼角泪水。
元月晚当然清楚，来时的路上，她就已经猜到了会是这样。
“娘不用担心，尽管带着弟弟前去。”她笑道，“若非有赐婚在身，我也想随母亲一道去。”
“便是这话了。”白夫人望了她，为难地笑，“你与靖王殿下的婚期将近，倒是你爹与我都不在京中，无法为你送嫁，别人怎么说是一回事，只是我们委屈了你。”
元月晚笑道：“母亲生我养我，已是大恩，又何来委屈一说？母亲只管去，京城这边，您不用操心，家中还有老太太，宫里也有姑母，再不济，您女儿我也不是吃素的。”
白夫人望着说出这番话的元月晚，不由得心生感慨，当年生她的情景还历历在目，如今一眨眼，就是这般大的人了。
“娘知道你。”白夫人拉了她的手，眼中泪光点点，“你也不用担心南边的事情，你爹与我定能照料好，你只管安心备嫁，与靖王殿下好好过日子。”
她说着叹息：“靖王那孩子，我瞧着是个好的，况且，他对你也是有心的。”
“娘？”元月晚不防她母亲突然说出这番话来，不由得有些面上发热，“怎么说起他来了？”
白夫人如何不晓得她的心思，又拍了拍她的手，笑道：“你当你娘是个眼瞎的？娘也是过来人。”
她抬手去理了理元月晚的鬓边：“你只记着，你与他好便好，若不好了，你也别给自己气受，关起门来过自己的小日子，照样自在。”
顿了顿，她又说道：“实在过不下去，你便家来。这越国公府若是容不下你，越州的小随园娘还给你留着，天南海北，总有你的一处容身之地。”
元月晚心中颇为感动，一股酸意自心底涌上鼻眼，她俯身抱了她母亲的膝盖，闭上眼，不肯叫眼泪流下来。
看她作如此小儿女姿态，白夫人无声叹息，轻轻拍了拍她的背。
白夫人动作很快，两日后便乘船南下。
元月晚和兄弟姊妹们送她母亲与弟弟走，纵是不舍，也只能眼睁睁看着船只远去，甲板上挥着手的人，渐渐已看不清。
“走吧，回去了。”元月英替她放下帷帽上的纱罗，说道。
元月晚看向她，蓦地一笑：“阿英，不知道为什么，如今这满京城里，除了你，我好像再没有可亲近之人了。”
元月英看了看一旁正同小贩问着草编小玩意儿的元月华和元月清，她捏了捏元月晚的胳膊，挤了挤眼：“那可不，咱俩的关系可不是旁人能比得上的。”
也就只有她，能时时逗得自己开心了。元月晚莞尔一笑。
元月华和元月清一人手拿草编蚂蚱，一人拿着蜈蚣，又挑了造型可爱的小鸡小鸭，付了钱，兴冲冲拿回来给她们瞧：“看，多有意思。”
元月英一副见过世面的样子：“真是养在深宅大院里的少爷小姐，这么点小玩意儿也能叫你们眉开眼笑的。”
她随手捏过那只蚂蚱，前后看了回，哼道：“这东西我也会编。”
元月华信以为真：“真的？那你给我编个孔雀的。”
元月英也丝毫不露怯，一仰头：“一只一两银子。”她报价。
元月华一巴掌就扇在了她脖子上：“你怎么不去抢钱呢？”
元月清看得好笑，他今日奉了祖母的话，来送二婶娘去越州，哪成想这几个妹妹，一个比一个贪玩，买东又买西，这码头简直就要被她们给承包了。
“时候也不早了，家里还等着咱们回去用午饭呢。”他劝道。
元月英看了看自己手里的战利品，满意点头：“行了，回吧。”
然后他们掉转头，元月晚就看见个熟人，倒吓了她一跳。
“桂荣公公？”元月晚疑惑道，“你怎么在这里？”
元月英也认得他，顿时拉下脸来：“这还用说吗？肯定是那个讨厌鬼也在了。”她说着四下张望，试图找出那个讨厌鬼。
元月清自然也是认识桂荣的，便笑着呵斥了元月英：“不许胡说。”
桂荣笑道：“三小姐猜得不错，的确是我家主子派奴婢前来的。”他转身指了指身后不远处的一座茶寮，果然，那里面坐着的，不正是陈烺等人？
元月清看了元月晚，问道：“妹妹怎么说，可要过去？”
元月晚见那里头坐着的，只陈烺、陈炼和林长风三人，也没什么好避嫌的，便道：“坐坐也罢。”
元月清也点头：“也好。”
元月英却在一旁撇了嘴：“你才不是急着要回家去用午饭的吗？”
元月清笑着往她脑门上弹了一下：“小小人儿倒是挺记仇的。”
元月英哼了一声，跳起来也要去弹他的脑门。
偌大的茶寮内只坐了陈烺三人，另有他们的随从搬了长凳坐在外面，看着马儿吃路边杂草。茶寮主人是对中年夫妻，原本不满他们这些人凶神恶煞似的坐在这里赶客，但见一人怀里掏出一锭白花花的银子，立马就又喜笑颜开，点头哈腰任他们去了。
“几位可真是好兴致，坐在这里喝茶看江景？”元月清与他们熟络，进去便玩笑道。
林长风哈哈笑着：“江景也看，美人也看。”
元月清不敢动陈烺陈炼兄弟，可这林长风，他却是敢下手的，照着他后脑勺就拍了下去：“我妹子都在这儿呢，你也敢浑说。”
又拿眼觑了陈烺：“这还有这位在呢。”
林长风更是笑得厉害了：“这位算什么，可不就是他自己要来看的？”一句话就给陈烺出卖得干干净净。
陈烺也手下不留情，给了林长风一筷头，随即起身，走至元月晚跟前，也不管边上有人没人，只对她说道：“我与你出去走走。”
元月晚还未答话，才来回挨了打的林长风又嘻嘻笑道：“可别走太远，又走去靖王府了。”
元月晚思及那晚在靖王府的场景，不由得面上一热。好在有帷帽掩了容颜，外人看不清。
元月英却不许外人编派自家姊妹，趁了林长风不注意，拎了把竹椅子往地上一放，恰好一只椅子脚架在了林长风的脚面上，疼得他嗷地一叫。
陈烺瞧得一清二楚，出来同元月晚笑道：“你这妹子，可真是个女中豪杰。”
元月晚也不谦虚，得意道：“那是自然。”毕竟也是她爹娘教养出来的。
陈烺听她语气得意，又觉得好笑：“时人都讲究谦逊，倒是你，还颇为自得。”
元月晚哼道：“你说的是真话，我又何必谦逊？我家阿英，可不就是个女中豪杰？”况且还那般护着她。
陈烺知她姊妹情深，便不再拿这事儿打趣。二人沿了江堤，慢慢走着。
此时端午已过，天气渐热，又将近午时，日头已高。好在岸边遍植垂柳，另一旁道上又有高大香樟与杨树，投下一片阴凉，正好避避日头。
江堤上人不多，不像码头时时有人装卸货物，这条道一眼望过去，只见茫茫江面，帆船点点，元家的船只，早已不见了踪影。
“别着急，待婚期过了，我们再一道南下。”
元月晚原本站在那里出神，听闻陈烺这一声，就在她身侧，不由得转头，隔着透纱罗，看他神色依旧，仿佛是在说一件稀松平常的事。
她一笑，自己撩起纱罗：“你少拿这话来哄我，你是皇子，是王爷，便是成了亲，那也是能轻易出京的？”
陈烺终于见着她盈盈一双秋水眼，便是含嗔，他也觉得全身舒畅。
“那又如何？我一个闲散王爷，又不想做太子，那些人巴不得我不在京中，最好越不堪越好。”他自嘲地笑。
他这话说得轻松，可元月晚细细一想，里头却又包裹了千丝万缕。
看她眉头轻蹙，陈烺自知失言，赶忙又用话岔过去：“如今王府已完工，花草树木也都种植完毕，你可想要去看看？若有什么不满意的，不喜欢的，也好叫他们先改了。”
元月晚斜眼看了他：“才被林公子那般说，你还想着去靖王府呢？”
陈烺切了一声：“他算哪门子的公子？”
元月晚哼哼道：“你这话我可是记着了。”
陈烺抱了胳膊，也哼哼着：“你胳膊肘怎么能向外拐？咱俩才是一家人。”
元月晚瞪了他：“我姓元，你姓陈，谁跟你是一家人？”
陈烺嘿嘿笑着：“快了，马上就是一家人了，你躲也躲不掉的。”
边上路过一个挑柴的老汉，见着这衣着光鲜的男女站在那里说话，女子粉面含嗔，男子一味傻笑，心道这是哪家的傻小子？