刚喝过腊八粥的天下共主咸丰皇帝心情很不美丽，南边的太平天国和两次进攻大沽口的英法夷人，都已经够让他头疼了，京城的旗人又跟着起哄。 .昨天下午各统领衙门都来了奏报，驻京的八旗子弟们也为年下的钱粮闹了起来。没有钱粮不能热热闹闹过个好年的旗人们，一起去各统领衙门热闹了一回。咸丰不禁想起了肃顺的那句话“咱们旗人是混蛋多”，一群混蛋都只顾着自己的材米油盐，完全不能理解国事的艰难。
八旗制度作为大清朝特有的制度，既是皇帝陛下维系统治的根本，也是大清原始社会的落后残余。八旗以女真家族部落为原始单位，基本是家族管理下的奴隶制。佐领是最小的部落单位，原本也以一个女真贵族家族和其所有的奴隶们构成的。佐领是最小的奴隶主，需要向一层的大奴隶主效忠，而大奴隶主们则直接对皇帝效忠。进关之后进步了一些，奴隶们的生活水平有所提升，但是基本的运作模式并没有改变。
八旗的奴隶制虽然落后，但也保证了旗人对于皇帝的绝对忠诚，有清一代极少出现旗人叛乱的情况。既有明朝以来央集权空前加强的关系，八旗制度也是同样功不可没。清初的各旗旗主的确拥有抗衡央的能力，但在康熙年间已经被剪除，统领、协领一类的官职也不再世袭。虽然还是留下了世袭的佐领，但是小奴隶主们仅仅数百人的单位，根本不足以对抗央。而且驻京八旗全部在皇帝的严密监控之下，驻防八旗也受着种种严厉的制约，家小亲眷、祖宗坟地全部是朝廷的人质，旗人只剩下绝对忠诚一条道路可走。虽然关外的驻防八旗在控制要松散一些，但是常年和狗熊、东北虎混日子的穷乡亲们，还指望着皇帝陛下的救济，更是没有造反的可能。即使手握重兵强悍如年羹尧、和琳、鳌拜，面对皇帝的权威也只能引颈戮。毕竟你有种反叛，你手下的人未必也这么有种，家小和祖宗坟地不能不顾啊！当然也可以不带你手下的旗人玩，但是你一个旗人带着汉人造反，这得多大的勇气啊！
虽然八旗的忠诚绝对没有问题，但是咸丰手下的八旗将士除了忠诚已经啥也不剩了，康熙年间八旗军已经是吃啥啥不剩干啥啥不行了。。是这么一群绝对忠诚还啥本事也没有人，咸丰还不得不东挪西凑的养活着他们。首先八旗是皇帝的私人奴隶，找皇帝要饭天经地义。其次皇帝和旗人是个抱团取暖的关系，虽然喊了许多年的满汉一家，但是大家心里毕竟没底。面对才高智广人数众多的汉人，旗人们很心虚，他们已经是汉化了，但是汉人不拿他们当一家人怎么办。所以皇帝必须养活着几十万旗人给自己壮胆，佐领也必须团结在皇帝周围取暖。
咸丰正烦恼的时候，他最倚重的一满一汉，肃顺和杜翰带着满脸的笑容走进了养心殿。两人好像刚听了什么好笑的笑话，唇边和眼角的笑意非常的明显。
“有什么好消息吗？”二人施礼之后，咸丰不悦地问道。
“回主子，南边送来了捷报，江南大营生擒了发逆匪首洪秀全的长女婿钟万信！”杜翰躬身答道。
“哦！你二人因何发笑啊！”抓了洪秀全的女婿虽然可以振奋一下人心，但也算不得什么大事。
“发逆过于荒唐了，明明是大女婿，册封的伪号居然是天二驸马，简直不可理喻。”肃顺颇为不恭敬的笑道。
“大女婿，二驸马……”咸丰也像果兴阿一样陷入了数学的死循环，咸丰苦闷的脸有了一丝笑容。
“江南大营进来多次奏捷，和春也算是实心用事了，这次是谁带兵出战的？”咸丰心里有种颇感安慰的感觉，和春还不算混蛋。
“回万岁，这次建功的还是果兴阿，捷报里说和春指挥果兴阿深入长毛后方二百余里，连克四县，袭破镇甸近二十余处，斩杀长毛军帅一人，师帅两人，旅帅等将佐近百人，斩首一万两千余。更是生擒洪秀全长女驸马，迫降伪忠王李秀成副将谭绍光。”杜翰将捷报的大体内容复述了一遍。
“近来和春十次奏报，有九次都是为这个果兴阿报功……”咸丰有些疑惑，和春近期的捷报基本都是果兴阿，好像整个江南大营只有果兴阿一个人一样，这实在是太过反常。
“圣明不过主子，和春收了果兴阿的厚礼。”肃顺很不客气的说了出来。
“和春欺君？”咸丰紧张了起来，皇帝能够获得外界信息的唯一渠道是奏折，如果大臣敢在奏折里公然欺君，那皇帝可危险了。
“回主子，这个事有些复杂，奴才派人去查过，待奴才细细为主子分说！”肃顺一副要参到一方大员的架势，一旁的杜翰满脸的不以为然。
“实情到底如何？”咸丰非常担心前线饰败为胜。
“所谓和春指挥云云不过是官场套话当不得真，实际情况是这果兴阿无令自动擅自出兵，而这果兴阿出兵的原因是他的大罪，按律应将他夺职下狱。”肃顺还是一脸愤恨的表情。
“果兴阿因何出兵？”咸丰莫名妙的被带进了这个小小佐领的故事里。
“回主子，奴才派人查过了，果兴阿目前下辖应有其自身世管佐领一个，关外驻防八旗佐领一个，蒙古八旗佐领一个，和春调派给他的绿营兵一百五十人，共计应有兵员六百人。算再给他加各佐领的余丁家奴，总数也最多不过七八百人。但果兴阿实际下属兵员已接近一千六百人，这还是他出兵之前的数字，如果算他这次的收获，估计人数还要有所增加。”肃顺真的从袖子里抽出了一份书念了起来。
“果兴阿怎么会多出了这么多的人马？”皇帝最在乎的是军事，哪怕是一个小小的佐领也要防微杜渐。
“回主子，自其承袭其父的世职之后，数次出战都收获颇丰，除了送给和春及江南大营要员的贿赂外，他全部收进了自己的私账。这些钱粮他倒是没有贪墨，而是用这些钱粮在俘虏和饥民大肆招兵买马，对外则宣称是其招收的家奴，最多的一次他居然一次收了三百家奴。”肃顺的情报络也真不是盖的，果兴阿那点烂事他是一清二楚。
“私募兵马！”咸丰已经确认了果兴阿的第一条罪名。
“如果只是弄些土匪，找些饥民也还能糊弄过去，其在袭破“小南京”之战后，一次收编了长毛精锐二百余人。而且这次战后，他居然要把其逼降的长毛将领谭绍光收入帐下。”肃顺说的有理有据。
“招降纳叛！”咸丰又想好了第二条罪名。
“朝廷每月下发的粮饷只有正兵的份额，绿营的还有些拖欠，果兴阿没了前粮养活他的私兵，这才跑出去惹事生非。所谓纵横敌后二百余里，不过是抢掠而已，攻城拔寨位的不过是因粮于敌。”肃顺把果兴阿的老底都给掀了出来。