千叶和翠翠相携着回到营地，刚刚要闭上眼休息，却在此时，猎场的管理人将千叶叫走。
千叶微微整理下衣衫，手指弯起，梳弄了几下头发，才走了出去。
这次管理人将她恭敬地引到了一处干净整洁的会客厅内，又让她找个座位坐下，才退了出去。
不多时，赤木从会客厅的内室走了出来。
他在看到千叶的那一刻，目光明显颤了颤，微微将千叶上下一打量，单薄的衣衫，破破烂烂的，还有不少血迹，头发也乱糟糟的，面黄肌瘦，身上大大小小的伤痕不计其数，只有一双眼睛，依旧明亮如初，却又多了几分冷清淡漠。
千叶见到赤木那一刻倒是没有什么波动，仿佛早就料到一般。
赤木心下有些不忍，动了几分恻隐之心，上前竟主动给千叶斟了杯热乎乎的奶茶，递了过去。
千叶也不客气，接过来一饮而尽，顿时胃里热乎了许多，身体也跟着温暖了起来。
赤木在千叶身边的座位坐了下来，想了想，找个对方更容易接受的说法：“海灵，我既然大半夜的能够出现在这里，我想你应该能够明白是怎么回事了吧。我明白地告诉你吧，城主很在乎你，很想念你。你来到猎场这段时间，他几乎没有睡过一个好觉，也没有进过景岚院。他这个样子，是惩罚你，也是惩罚他自己啊！”
赤木搓了搓手，“海灵啊，明日的情况相必你也清楚，几乎是九死一生。城主实不忍你遭此大祸，特命我来接你回去。城主如此也算向你低头了，你也不必再坚持了吧？”
赤木站起身来，一副息事宁人的和事佬模样，摆了摆手，“好了好了。你在这里简单梳洗一下，就赶快随我回府吧！”
千叶不为所动，目光淡然无波，身下不见任何动作。
赤木不解，“怎么？还有什么不满的吗？”
千叶闻声抬头，赤木恍然一笑，“我明白了。城主的意思，你这次回府，便是侧夫人，不会是姨娘。那些暖床侍女，也会迁出景岚院，城主会对她们另行安置，以后也不会再有暖床侍女了。依娜以后会专门负责你的生活起居，城主也不会限制你的自由。满意了吧？”
千叶眸光微动，面色映着烛光一片冷寂幽静，语气淡淡道：“那，猎场中的那些奴隶呢？”
赤木微微蹙眉，“你这是什么意思？”
千叶起身，抬头对上赤木不解的目光，不卑不亢：“我的意思是，什么时候放了他们？”
赤木冷哼一声，嘲讽道：“你当自己什么人？来一趟猎场，经历了诸多生死变迁，倒生出了慈悲普渡之心了？怎么，想做救世主？我实话告诉你，这狩猎场，猎狮会从两百年前就存在了，不是从城主这里才开天辟地第一桩。再说，那些奴隶本就卑贱至极，连他们的主人都不在乎，你又怜悯什么？”
赤木环抱双臂，好整以暇地望着千叶，“你又凭什么以为，城主为了你的一句话，就会废除沿袭了两百多年的旧俗。这猎场每年可以有多少收益，你肯定想都想不到。那些贵族，往往会在这里一掷千金，毫不吝啬。明日的猎狮会更是邀请了多个国家的商贾，高官，皇族，无论发生什么事，也不会影响明日猎狮会的正常进行。”
“你这么聪明，想必也能够明白，这其中的利害，正常人都知道该怎么选。你不会就为了这几十个无足轻重的奴隶，而放弃离开这里的机会吧？”
千叶点头，“你说的对。这里的奴隶，对你们来说，的确无足轻重。”
赤木深以为然地附和点头，却听千叶话音一转，“但是，这里有我的朋友。我和她相扶相持，在生死边缘几番挣扎着一起走过来，我不可能丢下她一个人去享受安逸。”
赤木眯了眯眼，反问：“我可以理解为，你为了你的那个朋友，不打算回府是吗？”
“是。”千叶十分坚定，没有半分犹豫地回答。
继而眸色微沉，浮上凛然如雪的霸气，望着赤木，声色不容置喙地坚定道：“为了我的朋友，我无所畏惧。你有没有足够的权利，代表你的城主，与我赌上一局？”
赤木有些怀疑地问道：“你想赌什么？”
“就赌，”千叶望向窗外寒凉如水的月色，深沉悠长道，“就赌，我明日可以在狮口活下来，而且，我会亲手杀了狮王！”
千叶眸中沉淀的自信与傲气，让人根本不会怀疑她话中的真实性。
“赌注是什么？”赤木似乎很有兴趣。
“赌注就是，就此废除狩猎场和猎狮会。”
“好大的口气！”赤木隐隐有些怒意，“你还真敢说啊！海灵，你还是想拿自己的命，去换那些奴隶的命。可是要猎杀狮王，要付出什么，你根本想像不到。你就不怕到时候，你不但救不了他们命，连你自己也会死！”
千叶依然一副淡然无波的安静模样，一言不发。
“也罢。”赤木的气势萎顿下来，“这件事我做不了主，我得回府将此事与城主商议一下。明日天亮之前，我会给你答复。”
赤木望着眼前挺拔如松的身影，还是不由自主地打心底油然而生一种深深的敬佩。这个女人，坚强，倔强，即使身处逆境，也从没有让一切磨难磨平她身上的棱角，反而让她愈发坚韧不拔，像大漠的苍狼，又像草原上的雄鹰。
纵使他们北漠的勇士，也未必人人都有这种气魄。
这样的女人，在赤木眼里，的确是真正可以配得上他们城主的人，只是，太倔强了。
赤木从她身旁走过，只是片刻停留，淡淡地说了句：“我等着看你活下去。”
只此一句，便又若无其事地离开了。他也是打心底里希望千叶好好活下去的吧。
城主府的书房中，赤木恭恭敬敬地将千叶的话一字一句汇报给莫允听。
莫允闭着眼睛，嘴角勾出一个嗜血的笑，淡淡嗤了一声：“不知天高地厚的小丫头。拿自己的命，去赌旁人的命。你说，她这是聪明，还是蠢？”
赤木看了看自家城主的脸色，低着头不敢回话。
良久，待赤木都以为莫允睡着了的时候，听对方淡淡吐出一字：“……好。”