“何种时辰？哪条巷子？”
“应是戌时初，在望春楼后的小巷里。”
“戌时初？”苏叶猛地看一眼陈七道，“那不正是严公子遇害的时辰？”
紧接着女仆面色面露疑惑，“大人这是在怀疑葛二公子？”
“葛公子虽风流些，但谋财害命这种事，小女感觉他应是做不出来。”女仆摇头道，“算算时辰，听闻大人发现严公子遗体之时，葛公子正在与严掌柜争论，怎会有时间作案呢？”
陈七看着女仆的眼神，意味深长。
“虽说仵作未曾查验遗体，但谁告诉你，我发现遗体之时，就是严公子身死之时呢？”
“是小女疏忽，大人见谅。”女仆弯腰低头道。
“无事。”陈七摆摆手转身冲着苏叶道，“此处距离陈府还有些距离，怕是有些来不及了，你独自前行，将葛二夫妇唤来，他们应还未走远。”
“好。”苏叶沉重的点点头。
“领到严府，不知现在严掌柜回府没有，我先行去探探，让二人当面对峙。”陈七将桌上的绣春刀重新缠在腰上说道。
......
严府。
天色已黑，此处依旧亮堂，哀乐四起。
傍晚的人似是比早上的多些。
陈七站在门外，身旁突然走过一严府的仆人。
“慢着。”陈七一把将其拉住，“严掌柜呢？”
“回大人，严掌柜今天一日未见。”那仆人回答道。
“可有说明去处？”
“并未。”仆人摇头道，“今日严公子之丧，按理说，严掌柜应是要来主持大局的，但却是面都没见到，实在有些不合常理。”
“平日里，要么在千食楼，要么便在府上，若是去其他地方，定会有些说明的。”仆人也觉得奇怪，“大家都说，可能是太过伤心，不愿露面吧。”
“太过伤心？”陈七皱眉道，早上便是这个理由，直至夜晚都未曾露面，昨日陈七见到严掌柜的状态，觉得他并非是这等人物。
“你们最后一次见到严掌柜是什么时辰？”陈七内心觉得不安，马上问道。
“昨日子时，严掌柜就在这棺木一旁，应是坐了良久，然后说回屋了。”仆人思索一下说道，“进屋之后便没见到，应是夜中又出来了吧。”
“严掌柜厢房何在？”陈七心中的不安愈加浓烈，声音有些凌厉起来。
“就，就在后方，走这边小路饶后院便到了。”仆人指路道。
“可。”陈七大步一迈，从小路绕过正殿棺木，走到后方。
入眼便可见一厢房，想必就是严掌柜的房间。
陈七在门框处轻抚一下，轻轻一推，那房门便被推开。
房间打扫的很是干净，一尘不染。
陈七在屋内转悠两圈，却总是能嗅到些许的纸味。
这纸的味道并非是普通纸张的味道，而是被火烧过的那股书灰之味。
这时一仆人恰好从门前经过，打断陈七的思绪。
“你是谁？为何私闯老爷的厢房？”那仆人看到陈七在屋内徘徊，抱有敌意的问道。
“锦衣卫查案。”陈七掏出手中镇抚使的令牌。爱看 .ikxsw.
“大人！”那仆人跪倒在地。
陈七随意挥挥手示意他起身。
“你不认得我？”陈七疑惑道，“今早不是说清楚了？我来此查案，莫要阻拦。”
“大人，小人打点后院与严老爷的厢房，少去前院，故不知。”那仆人小心翼翼的说道。
“这屋子是你打理的？”陈七走到严掌柜的床榻旁边，“今日可有打扫？”
“回大人，并未。”那仆人站在门口低头道，“其他地方小人可自己安排，但是严老爷的厢房，未经过他的允许，不得私自进入的。”
“意思是，从昨日严掌柜出门以后，便无人再进过这里？”
“是的大人。”
陈七摸摸那整洁无比的床榻，嘴中喃喃道：“如此就奇怪了，深夜入房，却又没上塌，那是在做什么？”
紧接着他观察到床榻之上并无半点褶皱，这就说明昨夜此处无人触碰，亦或是触碰之后故意将其整理一番。
但这样做却毫无意义。
“平日里，严掌柜因是没有一声不吭便一日不见的情况吧。”
“这是自然，严少爷突然离去，白发人送黑发人，严老爷一时难以接受，寻个僻静处躲着也是常理之中。”那仆人深深叹口气道，“可怜这一家子，千食楼近几年甚是火爆，他们都是苦过来的，还没来得及享福啊，就遭遇这种天灾。”
“大人若是找严掌柜有事，不妨等等，再过些时辰，应就回来了。”
陈七心中的不安，并无证据，仅是莫名其妙的由来，故不能随意说出。
“那我便等等。”
陈七在屋内再四处徘徊一下，发现一侧椅子却是稍稍歪斜。
眼看着朝那边迈去，却发现地上有一张被烧完的纸灰。
陈七快步走进，将那些纸灰用手捧起，发现底下还有些未烧完的纸张。
仔细看来，上面的字样已被焚烧的很是模糊。
陈七将其中几个大块的纸张拿起。
“这些，可是你们严掌柜用的纸张？”并将那些碎纸摆放在桌上。
那仆人走进看一眼，并且拿手中摸摸道：“小笺纸，正是严掌柜书房所用。”
陈七拿着那碎片在鼻尖嗅两下。
“时间太久，有些湿气。”
“这是何物？”仆人多嘴问一句，“老爷素有洁癖，别说在屋内焚烧东西了，就是一片纸张也不愿丢在地上。”
“是嘛？”陈七仔细观察着纸上还能辨别的字样，“想必是他想说些什么，却临时反悔了，亦或是......”陈七突然有个大胆的想法。
但还未来得及细想，突然听到外面传来苏叶的声音。
“大事不好了！”苏叶毛毛躁躁的从前院闯进内院。
“陈七，大事不好了！”苏叶远远的看到陈七，便招手喊道。
“何事？”陈七马上迎过去。
“就在上午的小渔村的河边，发现半具尸体。”苏叶大口喘着粗气说道。
“你说什么？”陈七目瞪口呆，以为自己听错了，“半具尸体？”
“对，半具。”
......