拓拔擎天本是古早时候纵横于东海之上的海盗之王他的藏宝之地本应当在东海才对江湖上流传了许多年的故事也确是这般描述的还曾经有人驾船在东海中搜寻希望有足够的好运气能找到那个金银遍地、财宝堆成了山的秘地
不过即便他们的运气再好也注定要徒劳而返因为吞鲸岛根本就不在东海而是位于南海之上
与“万金堂”的旗舰“金玉号”相比“金燕号”要小得多只有十三丈长船上也只能乘坐三十余人不过“金燕号”的两舷同样是漆成了华美的金黄颜色流线形的船体以及三根桅杆上可悬挂的九面船帆能让它具有不逊于“金玉号”的航行速度甚至还更快一些
事实上“金燕号”本就是“万金堂”所有的远洋帆船中航速最快的一艘
如今在“金燕号”上却只有不到二十人除了华不石和司马如兰之外就只有城主府的十多名精锐护卫而负责掌舵驾船的却是统领大仓城水军的舵主福傲
吞鲸岛十分稳秘外人从得知此次前去岛上取图应该并不会有什么危险如果带太多的帮众弟子跟随既不易守密也沒有必要而“金玉号”在日前的大海战中受损严重还沒有完全修好所以司马如兰才会选择了这艘航速最快的帆船仅带着少许护卫随行
天空晴朗海面上虽有风却不太猛烈正是最适合帆船航行的天气
晌午时分从大仓港全登船启程以“金燕号”比普通帆船快得多的速度原本需要一整日的航程只到第二天清晨就已经到达了目的地
当东方红日初升之时在帆船前方的甲板上华不石一手扶着舷边的缆绳另一手搭起凉棚正朝着海面上眺望而司马如兰就站在他的身边
就在帆船前方十余里之外一座小岛已经清晰可见
这座岛屿并不算太大全长大约只有五六里却是由两部分组成:主体乃是一座青黑色的圆形岩山呈弧形突起在海平面上而后面还有一块尖利的小石峰远远看去整座岛屿倒确是极象是一头半沉于海中的大鲸鱼圆弧形的石山乃是鱼身而后面的小石峰则是尾鳍
在这头大鲸鱼的周围还散布着许许多多大小不一的杂鱼却都是半露在海面上的礁石
“启禀大小姐前方就是海图上所标的岛屿福舵主说这座岛前的礁石太多我们的大船恐难行驶得过去”一名城主府护卫跑上了甲板向司马如兰禀报道
吞鲸岛的所在在“万金堂”中是只有长老以上的主事者才能知晓的秘密寻常的帮众弟子都从得知即便身为是舵主福傲也不知道此次出海司马如兰只说是要和华不石一同乘船到海上游玩把标记着吞鲸岛的海图交给了福傲让他依照着海图的方位驾船前來
听到帮众的禀告司马如兰道:“去告诉福舵主就在这里沉锚停船我和华先生要划舢板到岛上去”
帆船停住舢板也很快就已准备好了从“金燕号”的船侧放入到了海水中
司马如兰和华不石正要从甲板下去福傲却已快步走了过來说道:“大小姐且慢前面岛屿外的这一片礁石甚是密集不如让属下陪大小姐和华少爷一道前去也好为你们划桨摇船”
这位满脸络腮胡须的敦实汉子显然是对二人划船上岛有些担心
司马如兰道:“多谢福舵主不过不用啦这座小岛我从前就來过多次识得划船上岛的水路福舵主只须在此等候就是了少则三个时辰多则半天时间我们就定会回來”
福傲虽然仍不放心但听到城主大小姐说得如此坚决也只好道:“那好罢属下便在此等候二位大小姐可要多加小心些”
华不石生长在内陆对于行船一窍不通但司马如兰却是划船的好手
二人上了舢板司马如兰手中的木桨在水中轻点了几下舢板就如飞般地蹿出驶向了前方的礁石
待到靠近海岛边缘的礁石群司马如兰却并不让舢板径直向前行进而是划着船转向而行绕着岛屿转了小半圈來到了直对着“鲸鱼”尾巴的所在才驶入了礁石群中
而随后她划着小船时而左转时而又右旋在许多突起在海面上的礁石间曲折穿行好象是在兜圈子一般
华不石瞧在眼中奇道:“莫非这些礁石有古怪”
司马如兰道:“你猜对啦当年爹爹得到盘龙珏时还找到了一张羊皮卷上面记载了吞鲸岛的位置还写明了前往岛上秘窟三道天堑的通过之法这些礁石便是第一道了”
华不石道:“要去秘窟还有这许多天堑么”
司马如兰道:“是啊这些礁石看上去很平常其实中间的海水里有许多道暗流又有好多隐沒在水面下的尖石小船只有从大鲸鱼尾部处进到礁石群里经由一条特别的路径才能靠近小岛要不然就定会被激流冲到礁石上搁浅或者被水下的尖石刺穿船底”
华不石道:“原來如此有这些礁石为阻碍即便有船只路过这里也法登上吞鲸岛岛上的宝藏也就安全得多了”
他从小舢板上探头向旁边的海面望去却只瞧见水下是青黑色的一片混沌全然分辨不出暗流和尖石如此看來若沒有预先知晓进岛的路径要想靠着目力观察來穿越这一片礁石丛是绝难做到的
华不石收回目光问道:“这些礁石群乃是第一道天堑却不知道那第二道和第三道是怎么样的险地呢”
司马如兰嫣然一笑说道:“兰儿先不告诉你等到了地方你自会知道”
岛外海上的礁石林立小舢板在司马如兰的操控之下却十分灵活小半个时辰之后便穿越过了密林一般的礁石群靠近了海岛
在象极了“鲸鱼”尾巴的石峰之下有着一小片沙滩司马如兰将舢板划岸边二人从船上跳到浅水之中再合力把舢板拖上沙滩而司马如兰则把船头的绳索系在一旁的一块大石上以免舢板被海浪冲走
从海滩走上岛屿司马如兰却从衣袋中掏出了一个香囊递到华不石面前说道:“把这个戴在身上吧我们就可以通过第二道天堑了”
华不石接过香囊放在鼻前闻了一闻说道:“原來第二道天堑是蛇虫之物倒是令人有些想不到”
他嗅觉十分灵敏擅长辨别各种气味只一闻便知香囊之中所装的乃是雄黄等祛除蛇虫的药物
司马如兰又掏出了另一只香囊配戴在自己的腰间说道:“这座小岛上生有许多蝰蛇不过只要戴上了此物它们就不会來惹我们啦”
华不石精通药道懂得配制苗疆毒门中的“千蛇散”对毒蛇并不畏惧身上亦是早有祛蛇的药物但他瞧见司马如兰递來的香囊甚是精致上面还用丝线绣着一朵白色的兰花显然是用了不少心思便依言把它挂在了腰上说道:“这只香囊真是漂亮可是兰儿小姐亲手所绣么”
司马如兰脸上一红道:“是啊兰儿手脚粗笨绣得难看让华先生见笑了”
华不石道:“兰儿小姐太过谦了如此精美的香囊华不石定要好好保存才是”
他嘴上说着话心里却想到当日在舞阳城的那座废弃小院中杨绛衣在他身上绣花的的事当日的杨绛衣才真的是手脚粗笨拿着银针把这位大少爷扎得嗷嗷乱叫才勉强缝合好他胸前的伤口而那一个夜晚也是他与杨绛衣第一次共同经历生死
司马如兰在前引路华不石紧跟在后二人很快就绕过突起的石峰从“大鲸鱼”的尾部向背脊上行去
这座小岛上全草木看不见一点儿绿色举目全都是青黑色的岩石二人所走的是一条天然石径甚是崎岖在他们耳边除了波涛拍石之声便只能听到海鸟鸣叫的声音
在石径两侧甚至在石径上随处可见大小不一的蝰蛇大的有两三尺长小的不及尺许这些蝰蛇有的蜷成一团伸头吐信有些则盘绕在石头上有的些藏在石缝之间它们闻到了司马如兰和华不石身上香囊的气味都纷纷爬行避开
蝰蛇乃是剧毒的蛇类在大陆上倒也时常能见得到华不石根据沿途的分布粗略估算这座并不算大的吞鲸岛上至少有上万条的蝰蛇其数量也足以令人惊异了
在大陆之上即便是在原始山林中如此规模的蛇群也是不可想象的大概也只有在这般人迹难至海鸟等食物丰富又沒有天敌存在的岛上这些蝰蛇才能如此繁盛地生长()