已是深夜，福宁殿依然亮着灯火。皇帝赵祯坐在桌案后面，眉头紧皱。陈景元穿着一身道袍，静静的站在皇帝身侧，一言不发。他已经将白莲宗的消息禀告了皇帝，后续如何处置，就要看皇帝的决断了。</p>
赵祯已从一开始的惊怒中冷静下来。“给皇后的饭菜里加了点油？”这是什么意思？他想不出个眉目。很明显，皇后并没有发生什么不好的事情，可以排除下毒。但究竟是什么样的油？值得白莲宗潜入皇宫，冒如此大的风险？他不明白，陈景元也不明白。</p>
彻查是必须的。赵祯立刻头疼了起来。最近的事太多，也太诡异。想要派人，却猛地记起王怀举已被贬去守皇陵。</p>
“人不堪用啊。”赵祯感叹着，“偌大的皇宫，数千侍卫，竟被贼人来去自如。呵呵。”</p>
“是臣护卫不利。”陈景元躬身道。</p>
“和叔无需自责。宫中宿卫乃是殿前司职责，只是太不堪用。”</p>
烛火跳了一下，吸引了皇帝的视线。他看过去，竟发起呆来。陈景元无声无息的退走，隐入了暗影之中。整个大殿立时显得十分空旷，只剩下赵祯消瘦的身影，随着烛火的跳动，变得明暗不定。良久，不知是想起了什么，长长的叹了一口气。</p>
“人不堪用，钱不堪花。”赵祯自言自语。</p>
今日早朝后，皇帝召宰执崇政殿再坐。权三司使王尧臣奏请朝廷铸大钱以缓解国家财计艰难。宰执商议半天，也没有个明确的章程，只得再议。</p>
但西北却等不得，拖欠的军费再不及时给付，怕是要出乱子。谁都知道铸大钱如饮鸩止渴。但除此，谁也拿不出更好的法子。</p>
皇帝赵祯知道缺钱的根子在哪里。朝廷养着一帮无用的官，从中央到地方，冗官越来越多。</p>
按宋制，官员致仕或死亡，子孙可荫补，代代相承，以致有官无职者十常八九，俸禄则照支。又有“任子”之制。每逢郊祀大典，朝廷大小官员，均恩荫及子。至如今，内外官员已增至一万七千三百余员。至于候补官员，更不知其数。</p>
这都是趴在大宋身上吸血的蚂蟥。赵祯愤愤的想着。但是他很无奈，想裁撤却裁不得。稍有风声，一帮官员士大夫的口水能把他淹没。</p>
冗兵更裁不得。禁军八十万，厢军四十万，养兵的费用几占全国赋税十之七八。不论禁军、厢兵都是“生于无事，而饱于衣食”的状态。</p>
据闻京城禁军习于嬉游，骑兵不能披甲上马，甚至领粮时还要雇人挑负；至于厢兵，则只能从事杂役而不知兵事。大宋养兵百万，却尽是不堪战的老爷兵。一旦裁撤，引发混乱，更是大宋不能承受之重。</p>
赵祯疲倦的闭上眼睛，沉沉睡去。门口忽听环佩轻响，却是皇后走了进来，后边跟着宫女端着一个小盏。值夜的內侍见到皇后到来，无声的跪倒行礼。皇后轻轻的挥了挥手，內侍低头退下。</p>
走到近前，皇后看见赵祯还保持着坐姿，手肘支撑在桌案上，竟是坐在桌案后睡着了。她没有再靠近，静静的看着皇帝。这是她的官人，结发的夫妻，此时看上去竟有些陌生。</p>
睡着的赵祯依然是微微的皱着眉头，可想心里藏了多少解不开的愁绪。看着苍白疲惫的皇帝，曹皇后慢慢退了两步，转身准备离开。却见皇帝倏地睁开了眼，冷冷的望了过来。</p>
见是皇后，皇帝缓和了脸色站起身，问道，“怎么这么晚过来了？”</p>
“臣妾看见殿内还亮着灯火，做了碗汤。官家趁热喝一点。”</p>
“丹姝有心了。”赵祯接过小碗，用汤勺舀起抿了一口。</p>
皇后听见皇帝叫的亲昵，冷然有些不适应，但随之眼圈就红了。他们二人从来都是客客气气，相敬如宾。每一步都是按着规矩，循着礼法。不像夫妻，更像同僚。</p>
嫁进宫中多年，皇帝每月一次驾临坤宁宫，平时根本难得见到。今夜如此亲昵的称呼，却是从未有过。</p>
“来。”赵祯走过来，拉住皇后的手走到桌案后，并肩坐下。他正好有些事要交代给皇后，沉吟了下思考着措辞。“柳宝儿虽被人救走，但是和叔还是查清了来龙去脉。”</p>
“哦？查到什么？”皇后是知道柳宝儿被劫走之事的。</p>
“和叔查到，柳宝儿乃是白莲宗的人。受人之托，潜入宫中，伺机在你的饭菜中加点油。”</p>
“加点油？什么油？”皇后吃了一惊，没想到竟是着落在她的身上。只是在饭菜里加点油，怎么那么奇怪？</p>
“加了什么油，柳宝儿却是不肯说。”赵祯侧头盯着皇后，“丹姝可有觉得哪里不适？”</p>
“不适？”皇后茫然的摇着头，“没有觉得哪里不适，最近却总是睡不着，睡着也很轻，一点动静就惊醒了。”</p>
“明日还是召太医仔细查查，御厨也要彻查。”赵祯道。</p>
“官家，是什么油？我怎么一点也没有觉察？”</p>
“和叔没有查出是什么油，有何隐患也不知。”皇帝苦笑。</p>
“太离奇了。”皇后有了兴趣。好奇心倒多过担心。</p>
“对了，还有一事。最兴来的果子找到了吗？”听皇帝提起最兴来的白果，皇后一下转移了方向，立时兴致盎然。笑眯眯的说道，“官家不必忧心，那果子丢不了。”</p>
“哦？”皇帝也提起了兴趣。</p>
“官家还记得，象戏里加了两门砲？”皇后笑道。</p>
“记得，说是最兴来所创。能有如此奇想，当真是神授。”</p>
“就是那日，我观最兴来，却是一点不急不闹，兴趣都在象戏上。哪里有丢了宝贝果子的样子。”</p>
“正是。一般小儿丢了喜欢的家什，定是哭闹不止，心浮气躁。”</p>
“官家说的是。所以我说，果子丢不了。”</p>
“嗯？是说，最兴来自己把果子藏了起来？”赵祯一琢磨，明白了过来，看着笑眯眯的皇后，哈哈大笑。“这个小家伙，竟是演了一出贼喊捉贼。”皇后颔首道，“正是。”</p>