上灯时分，一场雪笼罩了西河县。雪下的不大，夹着冰粒儿，洒落在街道上，一会儿就化成了水。房顶上倒是积了雪，白蒙蒙一片。感觉着，夜里也明亮了许多。</p>
城南梅花巷，是一片富贵人家，院墙高耸，门楼精致。巷子里行人很少，各家大门前，都悬挂着灯笼，映照的门前一片昏黄。就在这时，一个下人打扮的汉子，快步跑进了巷子。</p>
到了巷子顶头一家，跺跺脚上的泥水，上了门前台阶，急促的扣着门环。门里有人应声，不一会儿，角门打开一条缝儿。</p>
“侯三儿，怎的现在才回来？”开门人问道。</p>
“二爷的事，也是你能问的？”侯三儿闪进门内，挤兑了一句，匆匆向内跑去。开门人撇撇嘴，也不知嘟囔着什么，咣当一声关上了角门，周围又恢复了平静。</p>
这个院落颇大，院子套着院子。亭台楼阁、高低错落，小桥流水、曲径幽深。侯三儿走了足有半刻钟，才到了一幢小院儿。此时，百爪挠心的方孝卿，正等在这里。</p>
“侯三儿，人呢？”方孝卿腾的站起身，急急问道。</p>
“二爷，黑虎寨失手了，人没抓着。”侯三儿气喘吁吁。</p>
“失手了？他娘的，拿了老子五百贯，居然失手了？”方孝卿一阵失落，紧接着暴怒了。合着老子等了一天，全他娘的白等了？眉头一立，顿时满脸的戾气。</p>
等待时有多少焦躁，现在他就有多么愤怒。</p>
“二爷，黑虎寨死了两人，还有四人，被抓了。”侯三儿不等方孝卿发完了火，赶紧说着更重要的事。活口落在了人家手里，若是供出了方孝卿，这麻烦可就大了。</p>
“被抓住了？”方孝卿激灵一下，迅速冷静了下来。这可是有点不太妙啊。通匪可是大罪，而且还有人证。就算他爹再遮奢，也救不了他的小命。</p>
转过念头，更是气不打一处来。这群笨蛋，吹嘘的无所不能，连这点小事都搞不定，竟然让人抓了活口。</p>
今天，侯三儿跟着黑虎寨几人，远远的藏着。他的任务，是等黑虎寨得手，然后悄悄带人回来。虽然不敢靠近，但是亲眼见着，四名黑虎寨的人，一瘸一拐的，被押回了县城。</p>
种诂报了官，四名贼人，被关押在县监狱。此时，已经有官差去了谒泉山。劫匪胆大妄为，竟敢在西河县城外，拦路行凶，竟然还装备有弓弩，这可是大案。</p>
况且，贼人要劫的人，乃是西河尹家的二姐儿。这身份也不一般，由不得官府不重视，连夜派人，冒着雪勘察现场。这件事，西河知县不能给尹家一个交代，他的位子可坐不稳。</p>
听着侯三儿诉说，方孝卿眉头越皱越深。报了官，这事儿就藏不住，黑虎寨大不了一跑了之。但是自己能往哪里跑？文不成、武也不成，真格出了汾州，怕是一天也活不下去。</p>
方孝卿嘬着牙花子，想了半晌，也没有想出个办法。</p>
“二爷，要不问问何先生？”侯三儿出主意。</p>
“对啊。快去，请何先生来。”方孝卿大喜，他爹的幕僚何平，可是老谋深算的人物，定能想出解决的法子。侯三儿一弯腰，点头称是，立马跑了去请何先生。</p>
不大功夫，何平被请进了院子。方孝卿也不隐瞒，将事情一五一十的说了。何平是他爹的亲信，帮他处理过很多脏事，根本没有隐瞒的必要。说完，一揖到地，“何先生，你可要救救我啊。”</p>
“衙内，不必多礼。”何平伸手一扶，呵呵笑道。此人四十多岁，留着山羊胡子，面皮白净。但是一双眼睛，眼白多、眼黑少，却让此人多了几分阴沉。</p>
知州方旻儿子不少，但是嫡子却只有方孝卿。因此分外的纵容，虽已三十岁，却是一事无成。妻妾娶了一堆，奈何这方孝卿，就是觉得，别人家的娘子，才有滋味。</p>
何平老于世故，自然懂得，讨好了方孝卿，就是讨好了方旻。沉吟了片刻，何平说道，“此事不难。”</p>
“啊？先生快说说，有何妙计？”方孝卿喜道。</p>
“抓进去的，不过一些小喽啰，不会知道太多事，衙内放心就是。但是，为了以防万一，还是让他们闭嘴为上。”何平说道。</p>
方孝卿看着何平，瞬间明白闭嘴的意思。伸出手，在脖子上慢慢的一抹，眼里闪出凶光。</p>
“呵呵，衙内，闭嘴也要闭的有门道儿。”何平说道。</p>
“什么门道儿？”方孝卿愣了一下。</p>
“西河县典狱张世昌，有门祖传的手艺。能致人于死，却查不出任何的痕迹。”何平阴阴的笑道。</p>
“还有这手艺？”方孝卿难以置信，闻所未闻。</p>
“听说他们祖辈上，有人在宫里当差，传下了这门手艺。不过如今知道这事儿的，汾州找不出三个人。”何平说道。</p>
“那要如何做？”方孝卿听的糊涂了。</p>
“让他们闭嘴，仅是第一步。第二步，要把此事翻过来。”何平阴狠的说道，“找些人，冒充死者的亲属，去衙门告状，就说被那种诂无辜殴打，诬陷入狱。如今人死了，自然要他抵命。”</p>
“嘶。”方孝卿倒吸一口凉气，果然够狠，不过我喜欢。</p>
“可是那种诂，此前已经报了官？”方孝卿想到了些事，疑惑的问道。差役可是已经去了谒泉山，弓弩也是一个麻烦。</p>
“知县王博那里，自有老夫前去分说。”何平老神在在，已经把前后想的透彻，成竹在胸。</p>
“何先生大恩，孝卿铭记在心，必有厚报。”方孝卿一揖到地，异常恭敬。可算是知道了何平的厉害，翻手为云、覆手为雨，说的就是这样的人吧。</p>
“这是第二步，还有第三步。”何平身子往后一仰，靠在了椅背上，盯着方孝卿，伸出三根手指。</p>
“还有？”方孝卿惊得呆住。</p>
“尹家有一旁支的十五哥儿，靠着祖宗荫庇，在知州衙门里，仅是谋了个书办，甚是不得意。”何平呵呵一笑，接着说道，“此人一心钻营，可是没人帮衬，对尹家怨气却是极大。”</p>