听罢王石川说话，于飞怒上心头。他不认识韩琦，但韩琦大名，可是如雷贯耳。在西北军中，流传着一句话，“西北有一韩，闻之人胆寒。”胆寒的不是敌人，而是大宋边军。
军伍自古彪悍，非勇力者，不能慑服。何况，边军常年征战，性子更野。大宋军制，却是文官领兵。一班读书人，举不起枪、拉不开弓。临战时，却要号令军汉，凭的什么？
骄横军伍，哪个能服？是以文官领兵，大多以杀立威。韩琦自不例外，初掌边军时，即立下严峻军法。杀起人来，当真砍瓜切菜。时日一长，人人战战兢兢，号令莫敢不遵。
“王指使，如今你当如何？”于飞冷冷问道。
王石川顿时一凛，吓出一身冷汗。于飞的问题，看似简单，却是极难回答。要说跟于飞回去，韩琦那里怎么交代？若说不回去，于飞身上可有军令，真敢直接宰了他。
“末将，末将——”王石川结巴着，不知如何回答。
“我不难为你，你带我去见韩琦。”于飞说着，翻身上马。转头冲柳十三说道，“我有事先行，你们随后跟着，缓缓前进。”
“末将遵命。”王石川和柳十三，同时答道。
一转身，王石川命令骑兵，“保护辎重，向长安进发。”王石川长出一口气，心下略松。他留下大队骑兵，协助保护辎重，自是向于飞示好。说罢，陪着于飞，快马向长安去。
如今，韩琦的行辕，已经迁至长安。距离此地，不过四五百里。若是于飞单人独骑，一日就能赶到。但此刻，香草跟着于飞，王石川身后，也带着五名亲兵。他们的马速不快，只能慢慢走。
两日夜，于飞到了长安城外。城外，已经建起军营，栅栏拒马、吊斗旗楼，军威赫赫。简易的营房，连绵十数里，人马喧腾。一队队军兵往来巡逻，甲叶子哗哗直响。
王石川进去禀报，于飞和香草，被挡在了营外。于飞也不着急，下了马，走到一边，找块石头坐下。取出干粮，一人一马，吃的你争我抢。香草看的想笑，转瞬又皱巴起小脸。
这两日于飞心急，昼夜骑马飞奔。香草腿上旧伤未愈，可是遭了大罪。旧伤磨破，再浸着汗水，直如针刺般疼痛。裤子上已染了血迹，若不是披风遮着，早出了丑。
忽然，一队骑兵奔来，足有数百人马。马蹄踏地、轰轰巨响，马上军士，顶盔挂甲，军容整肃。再看这些人装备，长刀、短刀，弓弩、长枪，一样不少。于飞心道，背囊里，一定装着霹雳弹。
种世衡的亲卫，就是这样的装备。甚至，沾了种世衡的光，石彪子等人，也是这般装备。浑身上下，都是大宋最新武器。尤其是甲胄，胸前一整块，三十步，箭矢射不透。
营门呼啦大开，骑兵呼啸而入。于飞看的清楚，骑兵的中间，保护着一名紫袍文官。这官员四十来岁，留着短须，面容严肃。骑术很是娴熟，纵马奔驰，不差骑兵多少。
“那是韩琦？”于飞猜测着。能身穿紫袍，起码是二三品大员。在此时此地出现，也只有韩琦，才有资格身穿紫袍。
“八成就是他了。”香草点头应道。
王石川的事，还够不到韩琦。他一个小小指挥使，哪里能劳动韩琦关注？或许此刻，韩琦根本不知道，营中多了王石川。
王石川被截留，却是一名参军所为。录事参军官不大，但是权力不小。掌州院庶务，纠诸曹稽违，乃是诸曹官之长。韩琦要募新兵，下面办事的小官吏，有的是法子应对。
募兵要花费钱粮，自然，也能上下其手。募得新兵，安家费是一笔，装备军械又是一笔，拿饷吃粮还是一笔。前前后后，投入到一名新兵身上的钱粮，可不是小数目。
像王石川这样的，自然大受欢迎。一句话，截留下来。安家费省了，军械也省了。至于吃粮，自不会短缺，但饷银就别想了。你乃征调而来，军籍不在这里。发饷银之事，不归我管。
此处军营里，被截留、征召的禁军，不在少数。混在新兵里，美其名曰，为新兵师范。一层一层弄虚瞒报，一层一层剥下好处。最后呈给韩琦的，不过一页数字罢了。
从泾州至长安，短短三百里。这一路，韩琦走了一个月。一个月前，朝廷发下诏书，擢升范仲淹、韩琦为枢密副使，即日回京就任。范仲淹已经回京，但韩琦，迟迟不愿动身。
夏竦何曾耸，韩琦未足奇。
满川龙虎辇，犹自说兵机。
好水川之败，是韩琦毕生耻辱。西夏张元的这首诗，就挂在韩琦书房，日日夜夜，提醒他磨砺兵甲、洗刷耻辱。
但此番战事，他毫无建树。渭州之胜与他无关；银夏之胜，亦与他无关。如此回京，他抬不起头。
银夏收复，正是夺取横山良机。他想一血前耻，杀入横山，立下不世功劳。只有那样，他才能昂起头，走进东京城。
所以，韩琦一边走，一边募兵。一边募兵练兵，一边上书朝廷。他在奏章中，提出多路合力、攻取横山的方略。他迟迟而行，就是期待朝廷，能同意他的计划。
但朝廷里，正在议和。在韩琦看来，满朝文武，具是蝇营狗苟。一个个，看着忠肝义胆。其实满肚肠，都打着自己的小算盘。这样的情势，让韩琦分外焦灼。
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大营门外，于飞等的不耐。站起坐下，坐下又站起。他已经等了两个时辰。王石川进了营，却再无消息。心里起急，走到营门前，探头探脑的往里看。自然，啥也看不见。
“哪里的小子，赶紧走开。”哨兵看见于飞，高声喝道。
正自悻悻，却见一人飞奔过来。于飞见过这人，正是王石川的亲兵。跑到于飞跟前，满头是汗。“种校尉，大事不好了。”深深的喘口气，才接着说，“那该死的都曹，要杀了我家指使。”
“啊？为何杀人？”于飞惊问。
“小的，小的不知道啊。”亲兵抹一把泪，委屈的说道。
“带我去。”于飞虽不知详情，但想来，总是和自己有关。他不能眼睁睁不管，看着王石川丧命。心下一急，抬腿就往营门闯。守兵长枪一横，厉声喝道，“闲杂人等，不得入营。”
于飞站住身，往怀里一掏，摸出告身官印，递给守兵。说道，“某种玉昆，翊麾校尉，延州保毅军将虞候，有事求见韩大帅。”
守兵吓了一跳，再看于飞年纪，却是不信。展开告身，两眼一抹黑儿，一个字也不认识。手里掂着印信，倒是沉甸甸。问题是，他哪知真假？上下打量于飞，就是不放行。