夜色下的东京，就像雍容贵妇，慵懒的展开身姿。璀璨灯火，宛如她衣裙上缀饰。三月的春风，荡漾起汴河生机。即便到了晚上，船只往来，犹不见停歇。
码头上，异常的繁忙。无数力工，正在上上下下、搬运货物。顺着灯火，再往远处看。只见河面上，大大小小的船只，挤得密密麻麻。船头上，挂起一串串灯笼。映着水光，随风摇曳。
顺着河道向东，前行不过数里，就是汴河湾。汴河在此，转了一个大弯，径自向南流去。留下一个汴河湾，寸土寸金。绿树掩映、小院幢幢，粉墙青瓦、门楼高挑。
此际，汴河湾一处宅院，灯火辉煌、丝竹阵阵。门前停着马车，个个豪奢，足有十数辆。即便拉车的马，也是雄健高大，透着威风。门廊里，几个下人正在聊天。
“今日里，官家赏赐的物件，可是不老少。”一人啧啧连声。
“土包子，你是没见过多的。”另一人不屑。“上元节，官家的赏赐，可是足足装了五大车，还有一匹河西骏马。”
“瞧见没？还有两个女人。”有人插话说道，“到底是宫里的，真是水灵灵，一掐都能出水。”说罢嘿嘿贱笑。
“闭嘴，不想活了？”这人看看四周，小声说道，“官家赐给国舅爷的人，你也敢惦记？知道死字怎么写么？”
几个年轻下人，缩了缩脖子。凑到一起，小声的嘀咕。此时，院子里，却是爆出一阵大笑。笑声恣意，透着意气风发。
一处雅致的庭院，摆着奢华宴席。正当中，一群窈窕舞女，长裙曳地、翩翩起舞。十数人，分桌而坐，个个放浪形骸。身边围着歌姬，媚眼如丝、娇笑婉转。小院里，歌舞正浓、酒意正酣。
上座一人，三十来岁，面白无须。一双眼睛，似睁似闭。两颧泛红，却是饮多了酒。此人姓朱名贵，乃朱家四子。如今贤妃得势，朱家鸡犬升天。人人得官、炙手可热。
朱贵不愿住在城里，买下这处宅院。每日里，邀朋会友、歌舞饮宴，过得甚是逍遥。他不像大哥朱哲，心心念念，只想着往上爬。朱贵看的透彻，有啥都不如有钱。
他看上了物流集团，求到妹妹头上。没有过几日，贤妃一缕枕头风，物流集团易手，到了朱家手里。手掌亿万财富，朱贵才知道，啥叫人上人。从前的日子，都白活了。
朱贵不学无术，哪里会管理？何况，如此庞然大物。但他知道一点，做买卖得赚钱，而且要赚大钱。于是，加价，就成了他赚钱的手段。利润顿时暴涨，皇帝闻之大喜。
朱贵醉眼朦胧，但心里清醒。看着眼前众人，踌躇志满。即便权贵富豪，又能怎样？还不得巴结着他？在坐一干人等，不是权贵后人，就是富豪子嗣。阿谀奉承，谁也不落人后。
正自得意，有人跑了进来。三步两步，奔到朱贵身边。凑近了耳朵，小声说道，“宫里生了个皇子。”
“大声说，老子听不见。”朱贵一甩袖子，很是恼怒。
“宫里传了信儿来。”来人说道。刚想接着说，朱贵抬手打断。看着满院子人，一挥袍袖，说道，“都散了。”
朱贵喝的再多，宫里两字也醒了酒。这大半夜，从宫里传出，必不是小事，岂能说在大庭广众？待人散去，朱贵才问道，“何事？”
“宫里张贵妃，生下了皇子。”来人躬身说道。
朱贵腾的站起，这一下酒意全消。几天前，就有消息说，贵妃要生了。朱家对此事，分外的紧张，派人日夜盯着皇宫。若是公主，自然无事。但若是生下皇子，那可大大不妙。
二皇子失踪后，三皇子水涨船高。满朝文武，谁还看不清楚？储君之位，手拿把攥，早晚都是三皇子。朱家一飞冲天、满庭富贵，可不是跟着沾了光？
然而，贵妃生下了皇子，情势可就不同。
皇帝宠爱张贵妃，天下皆知。为了给张尧佐升官，九五之尊，不惜与谏官对抗。想那张贵妃，风头盖过皇后。即便进了冷宫，也能再次获宠。如今生下皇子，谁能争过她？
“我爹和大哥，都知道了么？”朱贵问道。
“已经传了信。”来人答道。
朱贵不再言语，阴沉着脸，不知想些什么。来人看一眼朱贵，默默退了出去。整个院子，空空荡荡，只剩下朱贵一人。
良久，朱贵抓起酒盅，一丝一丝的抿着酒水。酒盅抓在手里，却越来越用力。猛然间，挥手砸了出去。朱贵眼里，透出凶光，嘿嘿一阵冷笑。“生下管个屁用，要养大才行。”
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福宁殿，烛火幽暗。内侍杨怀敏，像一尊雕塑，躬身站在暗影里。皇帝心情不好，所有服侍的人等，都变得小心翼翼。
福宁殿里沉闷凝重，压抑的人喘不上气来。
皇帝赵祯，侧身坐在书案后，好似睡着了，又好似醒着。也不知何时起，他甚是不喜光亮。稍微亮一点，就觉的眼睛刺痛。他的身体，每况愈下。心疾发作，越来越频繁。
桌案上，一摞一摞奏章，堆了半尺高。这些奏章，刚刚，被赵祯全扔到了地上。却不知何时，又被内侍捡回来，堆到了眼前。一眼看见奏章，赵祯又烦躁起来。
这些奏章，数十上百封。只有一个意思，请立太子。恍惚间，赵祯觉的，自己又回到十数年前。也是这般，自己孤身一人，被满朝文武逼迫。不得不接了赵宗实，进宫来养着。
没有子嗣，被人逼迫。如今有了子嗣，还要被人逼迫。赵祯出离了愤怒，却是无处可以发泄。缓过一口气，赵祯坐正了身子，伸手取过一封奏章，皱着眉头，一字字看下去。
杨怀敏还算懂事，赵祯默默点头。手里的奏章，已经筛选过。让他看着心烦的，都被抽了出去。赵祯心情好了点，提起朱笔，圈圈点点。不一时，整个心神，都沉浸进去。
翻开一份奏章，只看了两眼，拍案叫道，“好。”
凝神再往下看，更是眉飞色舞。麟州一场大胜，迟迟到来。赵祯的心里，直如巨石落地。仰天大笑，分外激动。
麟府军马公事张亢，率兵偷袭了琉璃堡。
野利建琉璃堡，就像一柄尖刀，截断了麟、府交通。而且，堡内存储大量粮草、军械，可以随时补给骑兵。琉璃堡距麟州，不过九十里；距府州，六十里。骑兵半日就可抵达。
野利荣旺这一手，彻底堵死麟府。折家军出战不利，损失惨重。宋军失去骑兵，只能困守孤城。麟府千里之地，任凭野利纵横。