桂阳监隶荆湖南路，冶矿铸钱，为国计所重。
每年出产金、银、铜、铅、铁，占天下十分之三。乃是大宋唯一的州级矿冶监，辖蓝山、平阳两县。占地阔大、矿坑无数。
桂阳监西南，延绵千里群山，层峦叠嶂、巨木参天。
大山之中，生活着无数瑶人。
瑶人居住的地方，常是四周高、中间低的盆地，因之被称为峒瑶。瑶人不事赋役，脱离官府管理，自生自灭。
但也有瑶人，出山居住内地。由官府编户，缴纳赋役，被称为“省民”。而居于深山、不纳赋役，则被称之为“峒民”。
桂阳监，地与峒瑶相接，省民峒民杂居相处，往来密切。寻常时候，常有峒民出山，向省民购买田产。毕竟，山里环境恶劣，哪有山外过的舒坦？因此，这等事越来越多。
一些汉人大族，看出其中利益。把自家田产，寄匿峒民隐户，以逃避赋税。官府征不上税，当然不肯罢休。派出差役兵丁，直接向峒民征税。交不出税，全部抓捕入狱。
峒民无奈，为躲避抓捕，只能逃进深山。
所以，峒民对官府，敌意甚浓。时常聚众为寇，劫掠汉人。有些凶狠的峒民，更是挑衅官府，杀官杀兵、抢人抢粮。
大大小小的骚乱，可谓是此起彼伏。
官府派兵清缴，奈何，峒民往深山一躲，找都找不到。等风声一过去，又继续出山劫掠。官府烦不胜烦，却是无可奈何。
后来，有官员开出悬赏，一颗人头一贯钱。
这个法子一出，就像嗜血恶魔，陡然张开了嘴。
官军抓不到峒民，就把主意，打到了省民身上。所到之处，逢民便杀，冒充峒民求赏。烧房毁屋、抢钱抢粮，恶事作尽。
省民被逼无奈，头插标识，以免被官军所害。但是头插标识，却又被峒民厌恶，认为其忘了祖宗，照样一刀斩杀。
省民无活路可走，只有投靠峒民，转身杀向汉人。
血腥杀戮，让瑶汉仇恨，越结越深。
开出悬赏的官员，就是衡州知州陈执方。
衡州比邻桂阳监，盗匪之灾犹重。这里山高林密、道路险峻，成为逃犯、??逃兵、??逃税藏身之地。
陈执方曾上书朝廷，言道，衡州之南山，广袤百余里，与夷接境，大木蒙密。中国人逋逃其中，冒称夷人，数出寇常宁诸邑。其酋有挟左道者，人传以为能致风雨，官军尤惮之。
所谓有挟左道者，说的就是吉州人黄捉鬼。
传言，黄捉鬼精通巫术，能呼风唤雨。纠集汉人百数人，藏身大山之中啸聚为寇，劫掠地方。为壮大实力，黄捉鬼引诱数千峒民，贩卖私盐、截杀官军，武力对抗官府，声势巨大。
今年初，陈执方假借招安，设计捕杀黄捉鬼。
陈执方一番谋算，虽抓住了黄捉鬼，但其手下匪盗，尽皆逃入深山。陈执方不甘，派兵进山追缴。但群山叠嶂，哪里能找得到？官军不识地理、不服水土，战力自是大减。
正这时，埋伏的峒民杀出，官军损失惨重。
然而，事情并未截止。黄捉鬼手下，有头目盘知谅，文武双全。为给黄捉鬼报仇，纠集五千多众，攻入桂阳蓝山县。凡是汉人，一律诛杀。一日间，蓝山县沦为地狱，血流成河。
盘知谅一战大胜，瑶人各峒，纷纷投靠。
盘知谅打开武库，装备峒民，四处出击。周边各县防御空虚，根本无力抵挡。城内百姓不是逃走，就是被杀。
至此时，峒民已有四万多人，声势浩大。
盘知谅一路向北，无人可挡，直杀到潭州。
洞蛮叛乱的消息，送到青州安抚司，陈执中难以置信。看看日期，已是五日前，陈执中颓然坐倒。
“衡州竟陷落了？”抓着信报的手，竟微微的颤抖。
衡州知州陈执方，正是陈执中的弟弟。兄弟俩常有书信，因此陈执中对黄捉鬼之事，知之甚详。信报上说，洞蛮五日前，已经杀到潭州。衡州还在潭州之南，岂能保全？
那自己的弟弟，可有逃出衡州？
陈执中挥挥手，遣散众人。心事重重，步履沉重，一步一步慢慢走进书房。关上门，坐在桌案前，却不知要做什么。思忖半晌，陈执中又站起身，走到门口，叫道，“文山进来。”
刘文山四十多岁，胡须已花白。一身文士打扮，宽袍大袖、意态闲适。一双眼睛，总是半眯着，眼神深沉。他是贴身幕僚，就在门外候着。此刻，闻声应命，随着陈执中，走进书房。
“范家村那些女人，终是隐患啊。”陈执中叹道。
“相公不用忧虑，学生已有安排。”刘文山躬身说道。
“哦？很好。”陈执中略一愣神，心中恍然，却不追问。走过来，轻拍刘文山肩膀，赞道，“文山果是良助。”
“为相公解忧，学生本分。”刘文山低头说道。
“好，好。”陈执中连道两声好，慢慢转身，走回桌案后坐下，再不言语。取过一份公文，仔细的看起来。
刘文山施了一礼，轻轻退出书房。
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于飞坐在大帐中，心情很是烦闷。范家村之事，本是义举，为民报仇、惩处恶人。谁知被陈执中一搅合，却变成屠戮同袍。京城中百姓不明真相，已是群情激愤，喊打喊杀。
即便是内侍郭凯，此时说起来，也是愤愤不平。
于飞听着不顺耳，想要辩解几句。张了张嘴，却摇摇头，又闭上了嘴巴。跟一个内侍解释，又有何用处？他只是奉命办差，当不了家，也做不了主。干脆，不费那个口舌。
倒是此事，牵连了狄青，让于飞过意不去。
“你抓了狄帅？”于飞问道。
“不敢，不敢。只是请狄帅回京，官家要亲审。”郭凯擦擦头上的汗，连忙说道。狄青毕竟一路大帅，虽说解了兵权，却不敢真格捉拿。只是软禁起来，一起回京而已。
“狄帅现在何处？”于飞问道。
“前日午间，狄帅和小的一起动身，约好徐州汇合。”郭凯说道，“小的来的快，他们此时，怕还未到徐州。”
“你来此，是要抓我？”于飞问道。
“不，不是。小的要抓种玉昆。”郭凯连忙摇头。
“我就是种玉昆。”于飞说道。
“啊？”郭凯登时傻眼。
不理郭凯惊诧，顾自起身，向外走去。于飞心念电转，已经想的透彻。这件事要翻过来，最当紧的就是证人。范家村的女子，如今就在营中。这些女子，亲历了惨事，正是最直接的证人。