韩琦宣抚陕西，当然想用狄青。狄青的战力，西军首屈一指。大小战事上百场，战无不胜、功勋卓著。在西北之地，只有种家军，可堪与之一比。至于其他部队，不在韩琦眼里。
尤其是这两年，部队开始更戍。大批京城禁军，换防西北、守御边境。朝廷的用意，是要锤炼禁军。但这帮禁军，早已骨软筋酥，骑不得马、拉不开弓，偏偏还是大爷做派。
战事稍不利，撇了主将，自己先逃了。
这样的兵，谁敢用？
在韩琦眼里，商州之乱，不过草莽乌合。然而，数万大军，竟不能敌？不仅不能战胜，相反，一个个闻风而逃、丢盔弃甲。丢弃的盔甲军械，倒是装备了贼寇，使之愈发势大。
贼寇连战连捷，兵峰逼近洛阳，竟无人可挡。
韩琦有两个选择，其一，调种世衡；其二，调狄青。
种世衡如今，正在环州筑城。细腰城，建在环、原之间，位于羌人之北。一旦筑起，就像一根钉子，钉在宋夏边境。截断道路、控扼河谷，康奴三族，失去西夏支持，只能降服。
如此要地，西夏不会坐视。频频派兵袭扰，阻挡建城。如今，细腰城尚未筑起，战事却是不断。此时的种世衡，不仅与西夏对战，还得防着康奴三族。殚精竭虑，分身乏术。
如此情势下，能调用的人手，只有狄青大军。在韩琦想来，狄青大军一到，商州指日可平。因此，他奉旨宣抚陕西，头一件事，就是调狄青回来。既能解救狄青，又可建功立业。
却不料，狄青被派去潭州平叛。
桂阳监，冶矿铸钱，素为国计所重，万不能有失。
峒瑶之乱，已愈演愈烈。近十万的峒蛮，冲出深山、纵横杀戮。向南，蔓延至粤之连阳，西旁及广西，向北，已攻到潭州。
平叛的禁军，派出一拨又一拨。奈何，不是峒蛮敌手。峒蛮，在禁军的眼里，那就是一群恶鬼。身上、脸上，都纹着怪异的图案。披头散发，嗷嗷嚎叫。还未对战，已经胆寒。
至今时，已无人能制。潭州以南，一片血海。
因此，狄青被派去潭州，韩琦无可奈何。南边儿的乱摊子，也只有狄青大军，才有能力镇压。至于商州之乱，韩琦不以为意。他的手里，还有一支奇兵，被他寄予厚望。
“臣韩琦，请调平戎军，赴商州平乱。”
当日，韩琦说出此话，整个朝堂上，霎时落针可闻。
现今，谁还不知道？平戎军的主将，就是二皇子殿下？
朝臣们一个个，侧目瞅着韩琦，等着看热闹。皇帝一天三诏、日催夜催，急着要见儿子。你可倒好，一杆子给支到商州去。竟让二皇子去平乱，不知兵危战凶么？太不懂事了吧。
不见皇帝陛下，已经满面寒霜、眼神如刀？
大宋历代皇子，从未有领兵先例。即便加武职，也是遥领。说白了，就是挂个职，却不用上班。当然，也没有兵权。比如说，霹雳军都统制，只是个名义。实际领兵之人，却是秦征。
但是阴差阳错，于飞化名种玉昆，官拜宁远将军，授都指挥使之职，领平戎军主将，正儿八百的从五品武官。麾下三十个指挥，重兵在握。放眼整个大宋，惟有此一例。
皇子不能领兵，但种玉昆可以。
皇帝不傻，一转眼，看透韩琦用意。掌握兵权的皇子，与普通深宫皇子，能一样么？韩琦此番，是要坐实皇子领兵。于飞一旦平定商州叛乱、搏下军功，其分量自是不同。
韩琦倾向二皇子，皇帝心中清楚。但是在朝堂上，摆明立场、支持二皇子，却还是头一遭。皇帝的心里，莫名一阵烦躁。双手抓着龙椅，恨恨瞪着韩琦，半晌也不肯表态。
三皇子势大，谁都看得出。当然，皇帝也看得到。
如今朝堂之上，怕有半数之人，都是朱家的常客。明里暗里，已经连成一气。进则同进，退则同退。隐隐之间，已成一党。
朱家野心外露、虎视眈眈，令皇帝不悦。
满朝投靠朱家，更让皇帝惊惧。若真有那一天，帝位传给三子。凭朱家如今声势，自己的儿子，难保不成了傀儡。
那皇位上，到底姓赵？还是姓朱？
况且，皇帝收到密报。十数日前，有上百江湖草莽，闯入平戎军军营，意图刺杀自己的儿子。审问白狼的口供，皇帝已经看过。直惊得他双手发颤，怒火冲头。竟是朱家，派出了杀手。
“好大的狗胆。”皇帝低沉嘶吼。
皇帝知道，仅凭白狼的口供，治不了朱家的罪。顶多，找出个倒霉蛋，充当替死鬼。朱家皇亲国戚，没有铁证，无法重处。他们有的是手段，将此事大事化小、小事化了，最后不了了之。
思忖多日，皇帝瞒下此事，没有声张。
但是他的心里，对朱家多了忌惮。
“臣韩琦，请调平戎军，赴商州平乱。”皇帝沉默不语，韩琦再次奏道。身子微躬，提高了声调。
“臣有异议。”有人出班奏道。
皇帝心中不悦，低头看去，却是知谏院钱明逸。此人身材五短，甚是肥胖。躬身站在殿中，倒像一个圆球。
“钱卿有何异议？”皇帝问道。
“启奏陛下，二皇子天潢贵胄，不宜领兵。”
“嗯。”皇帝鼻端，发出一声轻哼。“韩卿，你意如何？”
“回陛下，臣宣抚陕西，节制平戎军，乃是应当。”韩琦说罢，回头看向钱明逸，淡淡一笑，“某能领兵否？”
钱明逸一愣，不知如何回答。偷眼看向朱哲，想要寻求支援。韩琦一句话，就把他逼进死胡同。
二皇子不能领兵，韩琦可以么？韩琦为宣抚使，当然可以领兵。他调动平戎军，名正言顺，可怎么反驳？
钱明逸本意，想拿祖制说事，解了二皇子兵权。
问题是，平戎军的主将，却是种玉昆。虽然人人都知道，种玉昆就是二皇子。但是，想夺兵权，就要先撤了种玉昆。偏偏种玉昆，勇冠三军、名声太响。无缘无故贬斥，怕是军伍要造反。
激反军伍的罪名，他钱明逸，还担不起。
朱哲双目微闭，面沉如水，一副老僧入定模样。
“臣韩琦，请调平戎军，赴商州平乱。”韩琦高声奏道。
“可。”皇帝说道。
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从彭城到商丘，三百多里地。平戎军晓宿夜行，用了十多夜，来到了商丘城外。此地，距离都城开封，只剩三百多里地。