萧敬缓了好大一会儿，才看向苏晓珺，“你真是好大的胆子，现在本王只要一声令下，门外的护卫就会踏平火锅店！”
苏晓珺走到桌案前缓缓坐下，翘起二郎腿，“敬王，本姑娘既然敢对你动手，就不怕招来什么祸患，你能封住我的嘴，但管不住京城内成百上千顾客的嘴。
他们一旦知道晨霄火锅店的掌柜，因为敬王的一己私欲而含恨死去，若是传到圣上那里，他老人家该作何感想呢？”
萧敬涨红了脸颊，气得双唇发抖，目光如灼，“你少拿圣上压我，他...”
“敬王！”苏晓珺眯了眯眸子，冷笑道：“据我所知，圣上还没有策立储君，您若是想争夺太子之位，就要拿出一点作为，而不是把精力都用在我这种平民百姓身上...”
眼见占不到什么便宜，萧敬扶着桌案，慢慢起身，“你心思这般恶毒，恐怕也就只有本王敢娶你了。”
苏晓珺耸了耸肩，“这就不用敬王为我操心了，若无旁事，敬王还是请回吧，莫要扰了小店的生意！”
萧敬冷哼一声，晃晃悠悠地走了出去...
苏晓珺紧紧捏着拳头，她对于萧敬的种种做法，简直是痛恨到了极点，这根‘刺头’若不尽早拔出，迟早会成为祸害...
眼下她只能暂时压制住萧敬的气焰，可时间一久，萧敬失去耐心，她即便是铁齿铜牙，也很难与之抗衡...
这边正想着，小军敲门走了进来，拱了拱手，“苏掌柜，正惠街又开了一家火锅店，我看着有些蹊跷，便过来告知您一声。”
“火锅店？”
苏晓珺皱了皱眉，收回心神，“可知店内掌柜是何人？”
小军淡淡道：“是京城富商钱掌柜，估计他看到咱们酒楼生意火爆，便想要模仿，所以...”
“无妨，咱们火锅店自开业以来，生意的确不错，有人效仿也是正常的，近日管好店内员工，莫要把火锅配方告知外人。”苏晓珺食指敲了敲桌案，一脸严肃道。
“好的，知道了！”小军点了点头，转身走了出去...
本以为是一家普通的火锅店，但在如此炎热的夏天，钱掌柜的铺子却客人如潮、座无虚席，生意好得简直难以形容...
苏晓珺极为诧异，难道是钱掌柜有着独特的配方，才招揽了如此多的顾客吗？
这天，她正好无事，便带着小军来到钱家火锅店，二楼雅间内，她扫了一眼菜谱，皆是一些普通的食材，比如土豆片、羊肉、猪肉、木耳等等，并无亮眼之处...
可是当铜锅被端上来时，苏晓珺稍稍这么一闻，脸色就阴沉下来，“这不是咱们店里的配方吗？为何会流传到钱掌柜的手中？”
小军也是一脸诧异，心虚道：“难道...咱们火锅店又出内鬼了？”
“这还用说吗？”
苏晓珺放下筷子，看着汤汁中翻滚的红枣和枸杞，以及其他药膳配料，气就不打一处来，“先不要声张，待把内鬼揪出来，再想办法也不迟。”
小军‘嗯’了一声，转了转眼珠，“苏掌柜，要不，今晚火锅店打烊之后，我偷偷留下来，看能不能抓住内鬼。”
“也好，做事谨慎一些，让徐管事也跟着留下来吧！”苏晓珺低声道...
“好！”
是夜，小军和徐率然躲在后院的仓房内，二人轻轻欠开门缝，从这里可以直接看到后厨的动向...
“小军，咱们店里的员工都很老实，不会做这种偷鸡摸狗的事儿吧？”徐率然眨了眨眼，轻声道...
小军瞥了他一眼，没好气儿地说：“还不是因为你管理疏忽，火锅店二十多名员工，只要有一人见利忘义，就不会轻易发现。”
徐率然听后，默默低下头，一脸委屈，“这边有苏掌柜把关，就算出了内鬼，也不敢明目张胆地偷窃配方啊！”
小军：“......”
他咬了咬牙，真想劈头盖脸地骂他一顿，但一想到那钱掌柜在京城地位颇高，巴结他的人也不占少数，只要能给出白花花的银子，为他效力的人肯定会挤破脑袋...
小军只好咽下一口怒气，将目光转移到后厨的方向...
清冷的月光下，一道人影一闪而过，小军心下一紧，激动道：“瞧见没？后厨有人！”
徐率然点了点头，“还等什么，快去抓他啊！”
小军摆了摆手，“不急，苏掌柜的意思是放长线钓大鱼，既然已经确定内鬼的身份，收拾钱掌柜也就易如反掌了。”
“什么意思？”徐率然显然没有听明白，满脸疑惑地看着小军...
小军叹了口气，没做过多解释，慢慢推开仓房的门，悄悄溜到厨房外面，掀开门帘，朝里面一看，见店内员工刘辉，正抱着一只瓷罐，将熬制好的火锅底料，快速舀入罐中...
小军冷笑一声，这种行为，跟他当年一模一样，还在县城的时候，小军听命于江星河的吩咐，在苏掌柜的火锅店偷窃底料，不曾想却被抓了个正着...
如今这位叫刘辉的员工，却重蹈覆辙、故技重施，明显是没把苏掌柜放在眼里...
次日清晨，苏宅内。
“苏掌柜，我真没想到，那个内鬼竟然是刘辉，他平日里做事勤勤恳恳、任劳任怨，没想到竟然做出这等腤臜之事。”小军愤愤道。
“无妨！”苏晓珺一脸淡然，眼里闪过一抹暗光，“想必钱掌柜已经掌握了底料的熬制工序，但对咱们火锅店却很依赖，不如这样...”
他跟小军轻声商讨片刻，最后二人皆是哈哈大笑，看得曼霜和周二牛满头黑线...
白天照旧，客人稀稀疏疏不算太多，夜晚接待了十几桌后，火锅店便提前打烊了...
刘辉见店内的员工一哄而散，便趁着漆黑的夜色，再次来到后厨，拿出他的瓷罐子，将底料舀了进去，又四下看了看，见无人后，偷偷溜了出去...
次日，钱家火锅店。
一名客人拍案而起，怒声吼道：“你们这火锅什么味儿啊？这不是坑骗我们的银钱吗？”
另外一名客人也随声附和，“是啊，前几日吃得还挺顺口，怎么突然变味儿了呢，把你们掌柜的叫出来...”
店小二心中一惊，赶忙把钱掌柜叫了出来...
这是一位五十岁上下，大腹便便的男子，走起路腰杆笔直，挺着硕大的将军肚，像十月怀胎的孕妇一样，噙着一脸笑容道：“二位客官，可是火锅味道不对？”
“你自己尝尝，这还不如泔水呢，退钱，不然，我就去官府告你。”
钱掌柜皱了皱眉，拿起筷子尝了一口，随即蹙紧眉头，“客官，我再给您换一锅来！”
“不必了，把银钱退了，我去晨霄火锅店吃！”
其他客人也都纷纷起身，围着钱掌柜开始喧嚣起来...
“好，一个一个来！”
直到客人散尽，大厅内寂寥无人时，钱掌柜沉下脸来，咬牙切齿道：“那个刘辉，真是废物，连这点事儿都办不明白！”
店小二轻声道：“钱掌柜，依我看，这事儿不能怪刘辉！”
钱掌柜瞥了他一眼，幽幽问道：“此话怎讲？”