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马车上，苏晓珺看了看四个小丫头，微微叹了口气，随后吩咐小军，“抽空给她们做些棉衣换上，如今天冷了，不可着凉！”
小军应了一声，“知道了苏掌柜！”
挨着苏晓珺最近的一名丫头，扯了扯自己的衣袖，喃喃道：“小姐，我，我们能留在您身边吗？奴婢愿意伺候您一辈子！”
苏晓珺听后，有些哭笑不得，“我身边的丫鬟够多了，你们回到京郊，与哥哥们团聚，若是想留下来种菜，我也不拦着，而且每个月还有充足的工钱！”
一听能赚到银子，几个小丫头都乐成了一朵花，要知道，自从她们父母死了以后，就一直在城外游荡着，常常是吃了这顿没下顿，饿得直掉眼泪。
如今遇到苏晓珺这样的贵人，不仅能填饱肚子，还能赚些银钱买自己喜欢的东西，真是老天开眼了。
“我们愿意去种菜！”小丫头激动的泪水涟涟，扭动身子就要给苏晓珺磕头。
“罢了罢了！”
苏晓珺摆了摆手，淡淡道：“瞧着你们年纪都不大，以后的路还有很长，种菜也是暂时的，只要肯努力，我不会亏待了你们！”
“谢谢小姐，谢谢小姐...”
众丫头兴奋得泪流满面，仿佛在暗无天日的地窖中，突然洒下来一抹温暖的阳光，照亮了她们以后的道路。
马车在苏宅前缓缓停下，曼霜和夏月迎了上来，上下打量着苏晓珺，生怕她受到伤害，没法跟夫人和老爷交代。
“去，烧些热水来，再把澡盆抬到屋里去！”苏晓珺拢了拢身上的披风，吩咐道。
曼霜和夏月对视一眼，如果没记错的话，小姐前天才洗的澡，怎么...
正在这时，车厢跳下来四个水灵灵的小丫头，躲在苏晓珺的身后，怯生生地望向这边。
“啊？”曼霜惊呼一声，诧异道：“小姐，是奴婢和夏月姐姐伺候不周吗？您为何又找来这么多丫鬟？”
苏晓珺点了点她的额头，好笑道：“你呀，以后真得努力了，不然，我就把你换掉！”
“小姐...”曼霜眼里闪烁着氤氲的泪花，委屈得要哭出来。
倒是夏月看出苏晓珺是在逗她，便拽了拽曼霜的衣袖，“小姐是哄你的，还不快去准备热水？”
曼霜听闻，抹了抹泪水，随后跟着夏月跑了进去...
一众丫头见曼霜长得金发碧眼，甚是惊奇，像洋娃娃一般精致可爱，半点没感到惊悚吓人。
“走吧，进去洗个热水澡，明日我亲自送你们出城！”苏晓珺一手一个，拉着小丫头步入庭院。
这座宅子还是苏晓珺刚刚来到京城时租下来的，以前住着一位退休的朝廷大员，所以屋里屋外都装点的颇为奢华。
虽然小丫头们见识到了程老爷的富贵和奢靡，但如今走进苏宅一看，才知道什么叫没有对比，就没有伤害。
虽然已经到了深秋时节，但院内依然菊花紧蹙，风光秀丽，青石铺就的院落，被打扫得一尘不染，主屋正堂内，所见之处，皆由上等的檀木和楠木装饰而成，可见这家主人的富裕程度...
小军从成衣铺买了几套棉衣，看料子和做工，也不像便宜货，待丫头们洗完后，便各自穿了起来，随后来到正堂给苏晓珺行礼。
“奴婢甜甜，给大小姐磕头了...”
“奴婢月月，感谢大小姐的救命之恩...”
...
苏晓珺抬了抬手，叹口气道：“你们不是我的仆人，所以不必行此大礼！”
“小姐，那怎么行，奴婢愿誓死追随您！”
“我也是...”
要想给苏晓珺做工，就必须要签死契，这样一来，小丫头们就名正言顺地成了她的仆人，只要不赎身，生杀大权就掌握在苏晓珺的手中...
“你们当真愿意跟随我？”苏晓珺眯了眯眸子，沉声问道。
甜甜又磕了两个响头，义正言辞道：“奴婢对天发誓，今生只认准小姐一人，绝不变心！”
其他丫头也纷纷附和...
“好！”
苏晓珺心情不错，朝小军点了点头，后者心领神会，拿出死契，依次递给小丫头们。
“只要在这上面签字画押，你们以后就是苏掌柜的人了！”小军笑着道。
小丫头们毫不犹豫地按上手印，脸上都绽放出一抹温暖可爱的笑容...
忙完一应事务，苏晓珺便回到卧房休息去了，直到天色黯淡下来，她才幽幽转醒。
今日卓老爷和卓夫人没来找她，倒显得清净舒坦，四个小丫头被安顿在倒座房，叽叽喳喳的欢笑声传了过来，让苏晓珺不由扬起嘴角。
翌日清晨，苏晓珺用过早膳，便带着小丫头们钻进马车，朝京郊方向缓缓驶去。
车内有些拥挤，但却很暖和，苏晓珺带了一些点心，本打算到暖棚那边当午餐吃，却被这些馋嘴的丫头一扫而空，惹得她哭笑不得。
到了正午时分，马车拐下官道，又行驶了两刻钟左右，才在宅院前缓缓停下。
听闻妹妹们被解救出来，庄胜强带着一群男孩急匆匆跑了出来，看到甜甜后，二人紧紧抱在一起，哭得倍感揪心。
小寒子也抓着月月，又哭又笑，“月月，哥哥以后再也不让你受委屈了，咱们就留在这里种菜，哪儿都不去！”
月月重重点头，“多亏了苏掌柜救下我们，还说，只要咱们专心种菜，她每月还要下发工钱呢！”
“可是真的？太好了，太好了...”
苏晓珺带着小军在暖棚前转悠一圈，见青蓝绸幡已经罩在上面，阳光穿透云层，泼洒在迎风抖擞的布幡上，折射出耀眼的光芒。
暖棚里面已经搬进来很多木箱子，里面装着肥沃的黑土，周围火墙烧得滚热，保证了暖棚内的温度。
头顶的灌溉水漏，也滴滴答答地往出喷水，眼下就只等菜苗运过来，然后精心培育了。
赵工头走了进来，朝苏晓珺行了一礼，“苏掌柜，您瞧瞧，还满意不？”
自打上次被苏晓珺敲打一番后，赵工头就特别勤奋，怕是自己的工钱结算不出来，回家没法跟老少交代...
苏晓珺‘嗯’了一声，点点头，“很不错，其他暖棚也要加快施工，若是提前完成，我另有重赏！”
赵工头听后，脸上是难掩的兴奋和激动，连连点头，“苏掌柜放心，我就是不吃饭，不睡觉，也要把暖棚建出来，您就瞧好吧！”
苏晓珺轻轻颔首，又交代道：“宅院那边也要抓紧拾掇出来，过几天培育菜苗，我要住在这边！”
“好，主屋里面就差地笼没搭好，其他物件也都齐全了！”
北地冬长夏短，要想捱过漫漫长冬，地笼是必不可少的，当然了，这些设施都仅限于富贵人家，贫寒百姓只要搭上一圈火墙，有足够的木头和秸秆，也不至于会被冻死...
这地笼就像炕洞一般，铺设在里外屋的地上，然后在青砖上面盖上一层木板，把炉膛烧得滚烫，便可感受到脚下的暖意。
苏晓珺又逡巡片刻，才把马大力和一众孩子叫过来，嘱咐道：“你们日后要听从马大伯的安排，谁要是调皮捣蛋、好吃懒做，就别怪我翻脸无情。还有，缺什么少什么，也只管跟马大伯说，他会安排你们的衣食住行！”
孩子们纷纷点头，庄胜强却是站起身道：“苏掌柜，听闻我妹妹签了死契，我们也不想落下，所以...”
马大力听闻，训斥道：“呔，苏掌柜收留你们已是仁至义尽了，怎么还...”
“无妨！”
苏晓珺摆了摆手，随后示意小军，拿来一沓纸张，看向孩子们，“既然你们有心留在这里，那签了契约日后也好管理。
但丑话说在前头，你们不管是谁，只要犯了错误，就该受到应有的惩罚，至于月钱，我不会克扣你们，上述事情若能接受，就把契约签了吧！”
孩子们想都没想就涌了上来，把苏晓珺手中的契纸争抢一空，末了按上手印，才一一交了上来...