“恩师，我们距离应天府，还有多远？”海瑞问道。
早在楼兰县的时候，海瑞就已经知道，应天府是大明的都城，也是这个天下最为富饶的地方。在这座天下第一城之中，各种肤色的人都有，每天都有各种各样的奇闻奇事发生，应天府就好像这世界的中心一般，让海瑞的心神都为之向往。
所以，这已经是海瑞不知道第几次询问朱棣，到京都的距离了。
朱棣看海瑞这一脸希冀的样子，笑着说道：“到达山顶，就能看到应天府了。”
“真的？”闻声，海瑞顿时双眼一亮。
朱棣笑着说道：“朕什么时候骗过你？”
海瑞闻言，便不再有任何迟疑，直接加快了速度，竟然是把朱棣都给超过了。
而朱棣见状，只是笑着摇头。
海瑞固然聪慧，可说到底也毕竟还只是一个十一二岁的孩子而已，少年心性，也还是存在的。不过，这样也好，年轻，就应该有年轻的样子。
要是一直这样暮气沉沉的，或许自己也未必就会这么喜欢海瑞了。
“沐晟。”朱棣开口说道。
“臣在。”沐晟马上应声而答。
“我们回去的消息，通知应天府了吗？”
“已经通知了，不过皇上不希望有太大动静，所以应该只有胡惟庸大人他们会过来迎接皇上。”沐晟说道。
朱棣微微的点点头，说道：“有他们，也就够了。朕离开应天府的时间也不短了，要不是想要第一时间了解应天府的事情，也不会让他们来接。”
“所以，有胡惟庸他们一行人也就够了。”
朱棣放下心来，也加快了速度，马上就要到家了，他的心中，也多了一份儿期待。离开家虽然才一个多月，可他真的无比想念自己的家人，想念自己的月儿，不知道他有没有又调皮。
当然，朱棣还想念字的父皇和母后。
也想念张琦玉，不知道她在中科院里面是不是辛苦，是不是也在想着自己。
因为前面的这座城中有自己思念的人，所以对朱棣而言，这就是归处。他快马来到了山顶，就发现海瑞已经停了下来。
他策马来到了海瑞的身边儿，只见海瑞正在注视这山下的应天府，站在这里，可以瞭望朕应天府。
那恢弘的城墙，那波澜壮阔的古朴城池，那鼎沸的人流，这就是大明皇都。也是这个世界上人口最多的地方，是整个天下的中心。
因为现在的大明的富饶，应天府常驻加上流动人口，已经突破了两百万人！
两百万人，这是什么程度啊？
这几乎就是一些小国的全部人口总和了。
由此就知道，应天府是何等强大，何等的风光，何等的一时无两了！
所以，应天府的宏伟气势，就这样迎面扑来，让这个第一次见到应天府的神童海瑞，不由得就看痴了......
“这就是应天吗？”
海瑞怔怔的看了半晌，然后才忍不住激动的说道。
朱棣微微一笑，说道：“不错，这就是应天，我大明的都城应天！”
他看向海瑞，说道：“感觉怎么样？”
海瑞说道：“大！太大了！大到无法想象！气势恢宏，简直就像是一座天上之城一般，恩师......我听说应天府的人口，足有两百万之巨，这是真的吗？”
朱棣点了点头，笑道：“不错，算上常驻与流动的人口，两百万只是一个十分谨慎的统计罢了，如果再加上官府没有统计上的人，那就不知道有多少了。”
“这么多人，真的能装得下吗？”
朱棣笑道：“你到了应天府就知道了，朕上任后，将应天府按照北平城的方式，进行了大刀阔斧的改建，现在那里是高楼林立，住下两百多万人，没有任何压力。”
海瑞咽了一口吐沫，说道：“真的不敢相信，如果不是亲眼所见，我绝对无法想象，这个世界上，还有这样壮阔的城池！”
朱棣笑了笑，他拍了下海瑞的肩膀，忙说道：“行了，别感叹了，以后你也会在应天府常住的，那里就是你的家了，走吧，远观不如亲自体验，我们进城！”
说着，朱棣便直接策动马匹。
海瑞见状，也重重点了点头，他眼中充满了向往与憧憬之色，不再有任何迟疑，紧跟着朱棣便向下跑去。
正所谓望山累死马，见到城池也一样能累死。
站在山顶，因为视野开阔，所以可以看到应天府的轮廓，可真正走起来，路途却也不近。朱棣他们从山顶出发，足足奔驰了两个时辰，这才终于抵达了应天府外。
“吁——”
朱棣停下了马匹，海瑞也跟着一起停了下来。
他们一起向应天府望去，此时的感受，要比在高山时的远观更充满冲击力，恢弘古朴的城墙，无比高大。
站在城墙前面，会让人陡然生出一种渺小的感觉就仿佛这个天地再大，都大不过的城池一般。
灰色的城墙，上面还似乎留有一些红色的痕迹，海瑞知道，那应当是鲜血！是应天府无数次抵御外敌，所留存印记而应天府门前，此时正有数十个将士驻守，这些将士一个个都背脊挺直，手持刀剑，笔直的站在那里。
他们对于进出的百姓，秋毫无犯，没有一点张扬，但却精神凛然。
而百姓们对于这些将士，也都是由衷的敬佩，一些年龄小的孩子进出时，甚至还会对这些将士敲击心口，进行行礼。
往往这时，将士们便都会同样行礼。
哪怕那只是一个孩子，也一样尊敬以待！
看到这一幕，海瑞的内心，充满了无限的激动。
他似乎明白了，为什么大明可以伫立于世界之巅，为何大明的百姓会这样热爱这个国家，因为它值得！
海瑞读过许多史书，所以他知道，判断一个帝国的兴衰，大的方面可以参考，但渺小的细节之处，却更是可以真实的明白这个帝国的情况。
而眼前的应天，便是海瑞心中，最为理想的状态！
所以，大明，很值得！
它就应该是当世第一！
海瑞在看着应天，朱棣也是有些感怀的看着自己的都城，虽然自己离开一个多月的时间，但应天府却仍是与自己离开时一样，充满着朝气和生机。
可以看得出来，自己的离去，并没有给朝廷带来多大的影响，否则的话，这里也不能这样的安然。
“皇上。”
这时，朱棣便见到一行人向自己小跑了过来，为首之人不是别人，正是丞相胡惟庸。
朱棣笑着翻身下了马，说道：“胡大人，别来无恙啊！”
胡惟庸说道：“皇上，你可算回来了，再不回来，臣和太上皇皇上都想派人去把皇上给抓回来了。”
“嗨，这不是被一些突发的事情给耽误了嘛，要不然朕早就回来了！”
朱棣对胡惟庸的幽怨并不在意。
这时，海瑞也翻身下了马。
朱棣指着海瑞说道：“介绍一下，他叫海瑞，乃是楼兰县县令之子，同样也是朕的学生。”
“皇上的学生？”
胡惟庸等人听到朱棣的话，目光都是微微一动，他们全都向海瑞多看了几分，眼中充满了惊色和好奇。