楚胭出来得最早，依稀看见墙边有个人影一闪，上了墙头，她手头没有武器，一瞥眼间，看见仆妇手中的菜刀，冲过去一把抢过来，当作暗器扔了出去。
嗖地一声响，那人哎哟一声掉落墙下，那墙甚矮，楚胭追过去正要上墙，被楚观之追上来拉住，他喝道：“当心有诈！”
楚胭听到外边零乱的脚步声，已是去得远了。
“唉，可惜没弓箭！”她挣脱楚观之的手，咬牙切齿地叹了一声，这会儿正在火头上，若有个小贼给她撒撒火，倒也不错。
十几个家丁护院闻讯而来，楚老爷子提着锄头来了，站在楚胭身边，听说是小毛贼，这才放心一些。
有人打开了角门，楚胭不顾楚老爷子劝阻，亲自跟着家丁出去查看，见墙外一摊鲜血，扔着一把菜刀，沿着鲜血追下去，几十米之后，血迹消失，再也没有任何痕迹。
“这是有人接应啊，把血迹给处理了。”楚胭说，若有所思。
回到院子里，女眷们在丫环仆妇的陪同下也都来了，加上家丁护卫，乌泱泱地站满了整个院子。
夜幕初临，灯笼火把将书香阁照得明晃晃的犹如白昼。
楚观之说了几句，安排家丁侍卫加强戒备，打发各人回房。
几个女孩子都被吓得够呛，现在的毛贼都这么胆大包天，竟连丞相府也敢偷？
楚夫人安慰几句，将几个女孩子送回各自院子里，四娘却是赖着不肯走，非要和楚胭住一晚不可。
小家伙倔起来谁也拿她没办法，楚胭只得应了，绿玉伺候着四娘洗漱，楚观之与楚胭在廊下商议事情。
“看样子，府中是要加强护卫了，你这里得多派几个护卫。”楚观之忧心忡忡道。
楚胭笑道：“不必了，父亲，咱们养几只獒犬吧。”很多时候，狗比人要忠诚得多了。
楚观之想想也对，点头答应：“此事父亲来办。”
经此一事，他自称父亲也流利了许多。
楚观之离开，楚胭回屋子，四娘在桌边玩耍，鹦鹉得意洋洋地夸着自己的功劳，自封为威武大将军。
这一次难得地四娘没打算吃它，反倒附和着夸赞鸟儿，把葵花籽剥开喂给它吃，鸟儿简直兴奋得不知如何是好了。
楚胭在绿玉的伺候下洗漱了，哄着四娘在床边小榻上睡了。
躺在床上，望着床账外的窗户，楚胭心绪难平。
报仇的事，依靠便宜爹是不可能的，楚胭很清楚，老狐狸油滑世故，即便要做事，也是从朝堂上耍弄权谋政争居多，让他对付宁王和赫连海平还行，在忠君报国的思想下，他是绝不肯对皇帝动手的。
而严家的事情，其它人都是附逆，真正的主谋还是皇帝！
绿玉将鹦鹉安置在外间，和长寿两在外间睡下，楚胭听见两人嘀嘀咕咕地商量什么菜刀藏在枕头下，剪刀要握在手里之类的话，不禁哑然失笑。
在皇权和国家机器面前，个人的力量再大，也不过是螳臂挡车罢了，如果真有大事发生的话，什么菜刀剪刀完全没用，除非拎一管AK47出来，说不定能杀出一条血路逃出去。
该怎么对付赫连海平呢，如果万一两人狭路相逢，对方认出自己来该怎么办呢？
目前为止，知道她身份的共有三人，楚家父子和刀若辞，楚家父子是不能商量的了，他们只要保得住她的性命就满足了，而刀若辞那边，想想上次，因为她做诗讽刺宁王的女儿，刀若辞便去刺杀宁王的事，楚胭摇摇头。
他也不行，若他再去孙忠君和赫连海平那边搞个刺杀，出点什么事就更糟糕了。
便宜爹说得没错，此事还须从长计议。
……
另一边，严家的宅子里。
赫连海平已经搬了进来，却没有修缮宅子。
并非没钱，皇帝答应的赏赐已经到位，一千两黄金当时就亮闪闪地抬进了严府，哦不，现在是赫连府了。
也不是没时间，考虑到他从北疆长途跋涉，赶路辛苦，皇帝很贴心地给了他一个月假期，让他把一切都安排好再去述职。
至于皇帝是不是盼着假期无限延长，赫连海平最好不要去述职，那就无人得知了。
总之赫连海平带着十几个亲兵搬进严府，亲兵们打扫出几间住人的房子，将园中干枯的草木铲了铲，堆在一起付之一炬，便算是正式搬进来了。
赫连海平甚至连门上的牌子都没换，只把严府的牌子取下来，扔在杂物间里，赫连府的大门上，就空荡荡地什么都没有。
他自己随便选了一个院子住下，亲兵们住在院子的下人房里，虽然条件简陋，收拾得倒也整洁，井然有序。
房间里一灯如豆，颇为阴冷，赫连海平坐在昏暗中，微弱的光影照在他的脸上，明暗不定。
“被发现了？”他问，满脸的胡子遮着，看不出表情：“那个女孩子武功很厉害吗？”
“不……看不出楚小姐的武功如何……”下属低着头，单膝半跪在他面前，烛火照着他的脸，看得出这是个二十左右的年轻人，嘴角长着细细的绒毛，下巴上有几颗青春痘。
“那么是楚府防卫很严？”赫连海平打断了他的话。
“没，没有，出了点小意外，”年轻人说，有点羞愧：“楚府防范并不严格，阿岁很容易地潜到了楚小姐的院子里，我在外面接应，只是……被一只鹦鹉发现了。”
“鹦鹉？！”赫连海平提高了声音。
“是的，鹦鹉，我们只注意人，没注意到院子里有只鹦鹉，它发现了我们，叫了起来，惊动了府里的人。”年轻人想起他与那只鸟儿三目相对时的情形，诡异的静默和尴尬过后，鹦鹉尖叫起来的样子，只觉得一阵后背发麻。
赫连海平没再追问，静静地听着。
“后来，楚小姐从屋里出来，朝阿岁扔了把菜刀……”
“菜刀？不是暗器？”赫连海平问。
“是的，菜刀，菜刀斩到了阿岁的小腿，我们就撤回来了。”年轻人说。