说到这儿，赫连海平泣不成声，屋子里十几名汉子有人默默垂泪，也有人大声咒骂，严斐然泪流满面，伸袖拭泪。
赫连海平拭干泪水，神情反倒平静了些许。
“听说大都督殉难，我们索性也不去洛京了，我便派人星夜赶路，追回之前为大都督求情的折子，自己退回雁城，又请城中师爷帮忙，重新拟了一封折子，给大都督编了十大罪名，一路招摇，送到皇帝那里去。”
说着背主的行径，赫连海平神情平静，十分坦然：“皇帝很是高兴，下旨嘉奖，命我接替大都督的职位，还给我封了个爵位，当着钦差的面，我欢欢喜喜的受了，又给了钦差一大笔银子，向他承诺，只要我在这雁城一天，就少不了他的银子。”
赫连海平说得平静，汉子们却是脸露悲愤不平之色，楚胭略带怜悯地看着他，心下倒也颇为佩服这粗豪汉子忍辱负重的本事。
“没想到，后来皇帝竟将那折子诏告天下，更是在圣旨中着重夸奖了平爷，将平爷与孙忠君那狗贼相提并论，言辞之中，倒对平爷还更加嘉许些。”
鬼六插嘴道，神情悲愤屈辱：“我们都知平爷是为了保得兵权和雁城安宁，伺机为大都督昭雪复仇，可世人不知，圣旨发出后，天下人对平爷多所唾骂，弟兄们都替平爷不值，可平爷说，只要能为大都督复仇，一时的屈辱算不了什么。”
“可这些都没什么用，”阿岁幽幽地说：“皇帝还是对平爷不放心，下旨让平爷回京，圣旨上说得好听，是怜惜平爷在边关日久，让他回来京城休养生息，大伙儿担心皇帝故伎重施，再对平爷下手，都说反正兵权在手，大家索性反了算了，劝平爷不要回来，平爷却说不妨事的，谅来皇帝也不会连着杀掉两员大将，他只要表现得恭顺些，说不得还能趁此机会，查一查当初陷害大都督的，都有哪些人，有机会的话，先杀几个小喽啰报仇也好。”
小脚儿道：“是啊，咱们派了人到处寻找大小姐，派去离州那边的人说，没找到大小姐，倒是找到了大小姐的师父，说大小姐去了京城，后来又派人来京城，也没找到大小姐，宁王被刺的消息咱们也知道，可那厮每个月都要被刺几回，谁能知道大小姐居然也会去刺杀他，若早知道，大小姐就不用受这些日子的委屈，咱们早就把大小姐迎回去了。”
楚胭神情沉肃，向着众人施礼，又转向赫连海平，深深施礼。
“赫连叔叔受委屈了。”她说，神情肃然：“拔剑刺杀，以死复仇都是很容易的事，可忍辱负重，背负骂名为父亲昭雪伸冤，却是更加艰难，严楚楚代替家人父母，谢过各位，谢过赫连叔叔了。”
众人都肃然回礼。
“为大都督复仇，死不足惜！”
“大都督待我等厚恩，这是应该的！”
“大都督护雁城百姓平安，护北疆边关平安，不该受此冤屈！”
他们乱糟糟地喊道，有人忍不住又流下泪来。
赫连海平也郑重回礼，打破了这种悲愤的气氛。
“大小姐既然来了，便去为大都督上一炷香罢，好教大都督和夫人得知，严家的公子和小姐都好端端的，并且才学武艺兼备，大都督后继有人！”
从严家祠堂中出来，鬼六说起他们捉了孙忠君，将他关在祠堂中，假装割腕放他的血，把他硬生生吓疯了的事，众人嘻笑起来，都说那货虽然无耻，却忒地胆小。
对于一个死去的小人，说实话楚胭并没什么兴趣，她问起严斐然以后的打算。
“阿弟，你打算以后怎么办？继续读书科考吗？”楚胭问，她记得这位弟弟读书是很有两下子的，而且小小年纪就过了乡试，曾经立志要像他的父亲一样，做一个文武双全的大将军。
严斐然摇头：“不，阿姐，我不会参加科考，我不要给皇帝卖命。”
楚胭哑然，众汉子七嘴八舌地嚷起来。
“就是就是，大将军一心为国，最终却被皇帝害了，咱们不做他家的官儿！”
“是啊，读书有什么用，还不如想办法回到雁城，带着兄弟们来洛京城，把宁王和皇帝都杀了！”
“这可不成，北疆那边不能没兵，万一北越打进来，老百姓可就倒霉了！”
几个汉子各执一词，丝毫没有忌讳地说着杀皇帝和宁王的话，赫连海平观察兄妹俩的表情，见严斐然微有惶恐之色，转动脑袋四下张望，楚胭却是淡淡的面无表情，心下暗赞，到底大小姐经历得多些，比公子沉得住气。
楚胭从后世穿过来，并不觉得这些话有多么大逆不道，皇帝过桥抽板，还不许底下的老百姓骂几句了？
她关心的是弟弟要怎么办。
“怎么办？”严斐然说：“阿姐，我早就想好了，等为父亲和母亲报了仇，我就到一个没人的地方，去修习武艺，将来行走江湖，行侠仗义。”
赫连海平连连摇头，蒲扇般的大手拍打着严斐然。
“公子万万不能啊！”他说，神情焦切：“大都督就只有你这一个男丁，你身上担负着传宗接代的担子，不论如何，都要先娶妻生子，延续香火才是第一要务啊！”
严斐然既羞窘又恼怒，却知赫连海平也是一心为了严家，他不好发火，拂开赫连海平的手：“这事以后再说，赫连叔叔，你还是关心点别的事，比如说……”
小少年转向楚胭，把战火转移到楚胭的身上：“阿姐，你打算怎么办，还在楚府呆着吗？”
楚胭却不直接回答，而是顺着赫连海平的话逗了弟弟几句，直到他满面通红，低头不语，才笑着将自己的计划讲了。
“我还是呆在楚府吧，”她说：“有楚相在前面顶着，做起事情来方便些，再说这样的话，敌在明我在暗，也更加安全一些。”
在楚胭的内心深处，她隐隐地觉得，自己其实是舍不得老太爷和楚家的几个姐妹的，不过这话她自然没跟几个汉子说。