既然不用跪祠堂了，楚胭也不打算在这儿磨嘴皮子，她奔波了一夜又累又饿，身上的衣服还散发着血腥气，实在是撑不住了。
“那我先回房洗漱休息了。”她说，看也不看楚夫人，转身就走。
楚夫人神情复杂，楚老夫人冷哼一声。
“胭儿你尽管回去休息，我看谁敢拦你！”
还真有胆子大的，楚四娘跑过去拦住楚胭，把没了馅儿的包子皮递给她。
“胭姐姐你饿了吧，我给你留了包子。”她说，依依不舍的样子。
楚胭摆摆手。
“你还是留着自己吃吧，我不吃没馅儿的包子。”她说，随手捏了小家伙脸蛋儿一下。
四娘嘻嘻笑着躲开了。
“胭姐姐身上真难闻！”她说。
楚胭转身迈步，三娘跟了上来。
“胭姐姐，你倒是说说，这是怎么回事，你身上的血哪来的，是不是又遇到山匪了，还是说宁王世子又作妖？”中二少女跟在楚胭身边，一脸愤怒道：“我就说我要学武艺，娘偏偏不让，看看现在……”
“你！三娘你给我住嘴！”楚夫人怒喝道，她对付不了楚胭，总能对付得了三娘吧！
老夫人冷哼一声。
“三娘说得对！”她说，关切地问楚胭：“胭儿，你先去歇着，休息好了，把事情经过给祖母说一说。”
楚胭有气无力地摆了摆手。
“好好好，等我吃饱睡足再跟你们说这事。”她敷衍道，想着到时候便宜爹也该上朝回来了，让他对大家解释去吧。
……
事实上，事情远远没有传来的消息那么简单。
昨夜能够及时找到云飞扬，还要归功于倒霉蛋儿阿岁。
阿岁当真是个倒霉蛋儿，只不过这一次，也不知该算是幸运还是倒霉。
说起来确实够倒霉的，在人流如此密集的地方，从天而降一只鞋子，就能恰好呼在阿岁的脸上，那股酸臭味儿既浓且烈，回味悠长，熏得他几欲做呕。
阿岁掩着嘴干呕几声，怒气冲冲地游目四顾，在人群中搜寻，想知道是哪个缺德鬼扔的鞋子，若被他发现，非得脱下鞋子回敬他一下臭的不可！
不，他要用小脚儿的鞋子，小脚儿经常好几天都不洗脚，臭死这乱扔鞋子的家伙！
阿岁的目光四下里张望，惊慌又急促的呼喊声充斥着耳朵，人群纷纷乱乱，无意间，他看见一只手正死死地掩住一个小童的嘴。
那小童五六岁的样子，皮肤雪白，眼神惊惶绝望，一个健壮的妇人一手拖着小童，另一手捂着他的口鼻，正随着人流向街口走去。
看得出来她捂得很死，小童的脸都被捂得变了形，脸色发青，眼神中充满了绝望。
两人之间隔着几个人，暂时走不过去，阿岁下意识地厉喝一声。
“兀那妇人，你放手，那孩子要死了！”
他的嗓门极大，周围人都听到了，然而值此纷乱之际，人们只是投过来匆忙的一瞥，便又匆匆随着人流逃命。
妇人却似听到了，动作停顿一下松开了手，下一刻，她便低声惨呼，急急抽回手甩动。
原来孩子趁她愣神咬了她，此刻口中得了自由，放声喊了起来。
“救……救命……救我……有……”
童声稚嫩而尖厉，阿岁只断断续续地听到几个字，却从孩子口型中判断出，他是在叫救命！
此刻已有人注意到孩子与妇人的异状，也有人想要帮助孩子，然而人流纷乱，各人都是身不由己被带着移动，妇人身边的两人却似没听到没看到一般，推挤着两人前行。
此时前面的小脚儿与严斐然也注意到他的异状，严斐然喝道：“算了，一只鞋子罢了，正事要紧！”
阿岁急道：“不是，那妇人是……她是奸民……她略人，她要略卖那孩子！”
在大夏朝，拐卖人口被称为略人，略人二字一出，严斐然与小脚儿同时一凛，两人四只眼睛齐齐看向妇人，脸上不由自主地冒出杀气。
那妇人察觉不妙，加快脚步，不顾手上疼痛，死死地捂住了孩子的嘴，她身边的两个人靠在她和孩子身边，野蛮地推撞开拥挤的人群，快步逃离。
严斐然想起自己此行的目的，有一瞬间的犹豫，紧接着他便喝道：“追！”
“快追！”小脚儿喝了一声，也拨脚跟上去。
前面的人跑得很快，有人不时回头张望，那孩子初时手脚乱动挥舞，后来有人向他口中填了什么，孩子便渐渐不再挣扎，手脚软软地垂着，任由他们拖着走。
三人心下焦急，阿岁破口大骂，奈何中间隔着层层的人流，对方一路推撞，不少人摔倒挡住了去路，更增混乱，骂声惨呼声不绝于耳。
对方毕竟带着一个孩子，到得宽阔地带，几人眼看着就要追上了，斜刺里一辆马车行驶过来，未待停稳，前面三人便拖着孩子蜂拥而上，进了马车。
车子绝尘而去，阿岁气得在原地跳脚大骂，小脚儿却是抽出刀来，抵在路边另一辆马车的车夫身上，要向他租借马车一用。
用这种方式租借马车的，倒霉的车夫还是第一次遇到，他一边尖声叫喊着，说这是私人马车概不租借，一边在闪亮的刀锋下，不情不愿地交出了缰绳。
小脚儿坐在前面充当车夫，阿岁和严斐然跳上马车，车夫哭丧着脸追在后面大声喊叫，忽然车中掷出一锭银子，少年的声音传来：“这是租金，明日到楚相府去取马车！”
车夫捡起银子掂掂重量，不由得破涕为笑，喜笑颜开。
“嗨呀，还真是租的？”他笑着说，弹了弹银子。
严斐然掷出银子，心急如焚，连声催促小脚儿。
“小脚儿，车赶得快些，咱们还得去寻人呢！”他说，心想也不知云家小姐怎么样了，她可一定要平安，不要遇到这些奸民。
严斐然与小脚儿等人一路追逐，奈何城中百姓颇多，车子怎么都走不快，几次快要追上，又几次给他们逃了。
追到城门口时，附近的车子过多，对方被阻，自己这边也塞了几辆车子，严斐然立刻跳下马车追了过去。
为了方便百姓观灯，今晚的城门没关，只是挤满了出城的百姓和车子，拥挤不堪。
严斐然从人流中挤出一条路，眼看得对方的马车就在不远处，这时，前面的道路疏通开来，那马车跟着车流出了城门。
严斐然又气又急，心里有几分犹豫，到底要不要追下去？