齐、鲁两国国君先后去世，本来只是偶然事件。人固有生老病死，世事之常而已。但在虞公余臣看来，却是糟心的预兆。
这位虞国国君他年已过百，又因身躯虚胖，常有命不久矣的幻觉。而眼看与自己同龄的诸侯都相继归西，虞公余臣心悸越来越厉害。
寒冬腊月，他甚至不愿出门上朝，只敢蜗在他在镐京城的大司徒府里，围着火炉，紧张地盘算着他的身前身后事。以至于他越来越颓废，开始怀疑自己的一生——孤与虢公长父这些年捞了不少币帑不假，可要有个百年之后，又要这黄白之物何用？
当然，虞公余臣也只是想想罢了。一阵寒风过去，最让他感到温暖的，还是怀中揣热的金玉珍宝。
自从召公虎从虢公长父手中“骗”取兵权之后，虞公余臣可谓松了口气。一方面，他不用拖着臃肿的身躯，跟屁虫一般随着野心勃勃的虢公长父到处奔波行军；另一方面，每当召公虎和他的徒子徒孙们离京征战时，他和虢公的“歪财”便来得更快。
如今，周王静见周王师屡战屡胜，这位少年天子对御驾亲征的欲望也愈发强烈。对此，大部分卿大夫都极力劝阻天子，但虞公余臣却不以为然。因为虢公长父私下许诺于他——只要能说动天子亲征，不论征讨谁，那些“歪财”定会源源不断，只少不多。
至于那些出身贫寒的布衣大夫，他们立了些许微末功劳，就敢在朝堂之上和我等宗亲权贵平起平坐？虽然碍眼，但比起赚得盆满钵满的实惠相比，倒也忍得。
又一阵寒风吹过，虞公余臣露出诡异的笑容，这回，他搂过左右的美姬们，推入帷帐取暖。
……
次日朝会，就在接到齐、鲁国丧后仅一日，又有诸侯国凶事传来——曹国国君也薨了。
只不过，和齐、鲁两国老诸侯的寿终正寝不同，曹伯疆死时正当壮年，乃是被他弟弟公子苏所杀。杀兄还不过瘾，公子苏竟然堂而皇之地篡位，当上了曹国的新国君。
“叛贼曹苏！叛贼！叛贼！”周王静一连摔了数个杯盏，怒不可遏。
大周诸侯由天子任命，公子苏杀兄不说，竟然还越过天子的锡命册封，胆敢自宣登基。是可忍，孰不可忍。
曹国的凶信在众卿大夫的意料之外，但天子的暴怒，却在情理之中——
周王静登基以来，先后平定五路犯周之乱，使得徐国、楚国这等半蛮族的邦国纳贡称臣。反观曹国，一个小小的伯爵国，还是姬姓同宗，竟然刚公开挑衅大周权威？
曹国的始封君是曹叔振铎，乃是周文王第六嫡子，年齿在周武王、管叔鲜、周公旦、蔡叔度之后，因有贤德，被封在曹地，为曹伯。
曹国封域“襟带河济，扼控鲁宋”，居于华夏要冲，是诸侯各国往来必经之地。国都陶丘，位于富庶的中原腹地，商贾云集，经营百余年后也成为了中原的经济贸易中心。曹国虽不大、武力亦不强，但经济发达、百姓富裕。
毫无疑问，曹公子苏弑兄自立的行径，给这个本与世无争的小诸侯国抹了黑。
周王静即位后，还尚未经历过这等羞辱，他坐立难安。他余怒未消，问召公虎道：“太保，诸侯弑君自立之事，有周以来，可曾有过？”
召公虎出班道：“在此之前，倒有两桩。”
周王静听说有首例，似乎稍有平静，转为冷笑：“嗬，两桩？这曹苏倒是不学好！”又踱了几步，咬牙道，“太保说说，此前为谁？”
召公虎道：“其一为宋炀公，其侄儿杀叔自立，是为宋厉公。”
周王静冷笑道：“这两位诸侯，倒都落了个恶谥号！”言罢，似乎想到自己父王同样谥号为“厉”，方知失言，干咳两声以掩饰尴尬。“那……还有一起弑君是何国之事？”
召公虎道：“乃是周昭王登基之初，第五任鲁侯鲁魏公杀死兄长鲁幽公，并自立为君。”
周王静很是意外：“什么？鲁国？奇也怪哉！”
众卿大夫突然愣住，鸦雀无声，似乎不知天子奇从何来。
周王静清了清嗓子道：“宋国乃殷商后裔之封国，故而继承前朝‘兄终弟及’之制。周公制礼作乐，言‘兄终弟及’之制多以弟弑兄、以侄弑叔之事，故而废止，改为‘嫡长继承’之宗法制。可没想到，圣贤周公后人之鲁国，竟也有弑兄弑君之恶事？”
见众臣面面相觑，召公虎只能出班解释：“天子有所不知，鲁国虽是周公之后，其继承制度却是与众不同，既非前朝之‘兄终弟及’，亦非大宗之‘父死子继’，而是‘一继一及’也！”
“一继一及？余一人确是未曾听闻。”这显然超出周王静的认知，甚至大多数朝臣也并不知其中端倪。
召公虎道：“一继者，即昭（单数）辈国君父死子继；一及者，即穆（双数）辈国君兄终弟及，以此交替继承君位。此乃周王室尘封之旧史也，故而世人罕闻。”
周王静迫不及待：“太保详细说来。”
召公虎道：“大周开国之初，武王病重，欲传位于四弟周公旦。周公辞而不受，道：‘兄终弟及，此乃殷商旧例，然兄病则诸弟为乱，祸患之本也。王兄驾崩后传位于弟，管叔、蔡叔、霍叔等三监必乱！’
“武王知道这三个弟弟嫉妒周公之贤能，若是周公旦继位，此三人必拥兵造反。于是问道：‘那依王弟之见，当选何人以继承余一人之位？’周公旦道：‘必是嫡长子继承，当立太子诵。’
“武王否决：‘太子诵年幼且弱，若王弟你回鲁国封地，太子无人辅佐，定势单力孤。’周公道：‘弟愿倾尽所有，竭力辅佐太子。’武王还是担心，便提议：‘大周继承制度，定为一继一及如何？’
“依照武王之本意，兄终弟及制度乃殷商覆亡之根本，而嫡长子继承制在当时缺乏普遍认同，因此提出折中之‘一继一及’制度。武王死后，传位于周公，周公薨后，再将王位传回太子诵。”
周王静道：“既如此，大周其后十王，又如何最终定下嫡长子继承制之成法呢？”
召公虎道：“嫡长子继承制是宗法基础，亦是周公所制定周礼之核心，周公定不会轻易放弃此主张。因此，武王驾崩后，周公拥立太子诵为周成王，自己则代以摄政。为了验证武王‘一继一及’之创想，便以鲁国为试，在自己封国推行‘一继一及’制。”
周王静问道：“那鲁国所行‘一继一及’，效果如何？”
召公虎道：“依周公本意，鲁国开国国君伯禽传位于长子鲁考公，其后再传位于次子鲁炀公，其后鲁炀公还政于侄子、考公之子。这便是‘一继一及’之初衷。