风尘飘零
靖王收了荷包之后，不日便离开金陵，再没来过。沐风想他总会归京，便将他的事放在一边，专心练舞以备宫中巡查。转眼已是月余。
一日，沐风在萍姑姑这里，排演过新学的折腰舞，这舞要腰肢柔软如杨柳，要合着节拍或急或徐地折下起身再折下。还要与一同的舞者配合，颇有难度。沐风练舞多年也少不得谨慎对待。萍姑姑严格，一招一式反复雕琢，苦了大家每日练习。流过的汗水也是有回报的，如今已然初具规模。萍姑姑便放过了大家。
萍姑姑说一会儿有事要交待沐风和另一位献歌的曲罗，她便在这里等候。却见锦年从另一边转出来，也是刚刚练习完的样子。
正巧，锦年也看到了她，想着也算有了交情，沐风对自己也有几分关照，想过去搭话，又不知道说些什么，最后只说了一句，“沐风，你也在。”
“我最近都在。锦年，可还习惯？”沐风笑着问锦年。
“还好，现在也还只是练曲，和学习、学习功课，也不知要学到什么时候。”锦年还有几分羞涩。
“我知道，不过是些伺候人的技巧，也算是安身之本，大家都一样。”沐风却早就习惯了。
“我只是…只是…”锦年也说不清心里的感受，酸涩不齿，又觉得到了这个地步可不是矫情。
“我懂。”沐风看看她，终是简单了，提点她一下也好，“按惯例，如你这般的新人，教导一个月就会待客。”
锦年惊讶却是信她的，只是奇怪，“为何我还，还没……。”
沐风打量着锦年的脸，真是淡妆浓抹总相宜呢，“你人长得美，红姨自然要好好斟酌一番了。”
“沐风，谢谢你。”锦年真心感谢，多知道点总有准备。
沐风微微一笑，与她作别，“别在意，你快休息去吧。”
今日是讲世故。萍姑姑主讲，沐风和曲罗两个听着，并无闲杂人等。
“再有不到一个月，便是宫中巡查。”萍姑姑看了看两人，皆是一脸郑重，点头继续道：“往日来的大多都是分管的徐少监，前几日馆长那里来了消息，这次却是总览的太监刘公公。所以，更需郑重。”萍姑姑一顿。
沐风和曲罗也是颇觉意外，两人在馆中都已多年，巡查之事也见过许多回了，曲罗也跟着接待过，这五六年来，刘公公也就来了三两次，透着几分不同寻常。沐风还略微知道一点，那时她在馆长身边，恍惚听闻是和朝堂震动有关联。
萍姑姑见眼前的两人惶恐，小心谨慎总是没错，满意之余，也少不得安抚些个，“你们也无需过分紧张，刘爷爷过来，虽不熟，章程还是一样的。前两日宫内的人查验账目，馆长与我等回禀各项事宜，这与你们不相干。出来一趟总要松快松快，第三日才得空轮到你们献舞、献歌，”
曲罗舒了一口气，沐风却不敢大意。那位徐公公，听红姨私下透露就只爱钱，品性习惯也算了解，出不了大差错。可这位刘爷爷，不说曲罗沐风没见过，怕只有馆长知道的多些，不知其好恶，心中不安。
萍姑姑看该她们知道的也交代了，今日便到这里，大手一挥让她们走了。
沐风与曲罗一道出去，不免交流一二。
“沐风，今日这事你怎么看，可别是有变故。”曲罗道。
“曲罗姐姐，萍姑姑刚还安慰我们，有各位掌事担着，有事也轮不到你我过问。”如今也只能指望各位掌事多告知些消息。
只听曲罗幽幽说：“也是，是个机会，也说不定。”
“我却是只求安稳。”是机会，未知太多，却不能一上来就冒进。
转过天沐风没去萍姑姑那里，因为这一旬时常来的朱公子，约了明日请友人，要她作陪。世家子弟、平步青云，正是年少得意、自诩风流的时候。虽说喜新厌旧，人却不讨厌，可算得上一个不错的客人了。
沐风画眉点唇，细细描画一双眼睛，散开发髻结作两条长长的辫子。想着朱公子来也有一会儿了，也是时候了，于是起身赴宴。
朱公子这边确实已经听过小调，寒暄过，氛围渐佳。沐风进殿来，身着五色绣罗舞衣，头戴金玲胡帽，细腰系一银带。向殿上众人行礼，却独对着朱公子说话，“公子安好，奴来迟了，请罚。”眼角一挑，美目盼兮，金玲轻摇。
朱公子收到她的眼神，又见身影妖娆，是精心装扮过的，因梳妆迟来，岂会怪罪，“如何忍心，不若饮了这一杯酒。”这就是原谅的意思。
沐风上前接过，跻坐案前，仰头饮尽。也不换酒杯，也不说话，又斟了一杯，还与朱公子。
饮过酒，朱公子大笑，众人看他二人的动作也出声应和。“这便是你新近追捧的沐风姑娘了，果然不同凡响。”
“奴沐风，当不得这称赞。”沐风不敢应这一句，京中惊艳之人多矣。
朱公子却觉得甚是有道理，“我自有我的原由，沐风，舞一曲，让他们开开眼。”
“是。”沐风应诺，转身往舞池中就位，鼓声三响，眼波一转，应声而动。
平铺一合锦筵开，连击三声画鼓催。
红蜡烛移桃叶起，紫罗衫动柘枝来。
带垂钿胯花腰重，帽转金铃雪面回。
看即曲终留不住，云飘雨送向阳台。
柘家美人尤多娇，公子王孙勿忘还。1
舞步明快，眉目传情，可不就是王孙公子皆忘还。
“沐风之舞，当是冠绝金陵。”朱公子盛赞道。
沐风一笑，说：“借公子吉言。”信手拈来几个旋转来到朱公子身边，就座侍宴。
“朱越，佳人在侧，你倒是越发得意，才几日，都是少卿了。”一位邱公子道。
朱越施礼，遥谢圣恩，“承蒙陛下厚爱。”
邱公子却不想听这些虚言，“谁不知道陛下的厚爱是因为谁，哎呀，我也想有个好姐姐呀。”
“都是亲戚，不过互相帮衬。”朱越也不觉得需要避讳。
邱公子不放过，“我也是你表弟，你帮衬帮衬我，如何。”
“也没见你唤我表哥。”朱越却想逗逗他。
沐风顺着朱越的话头说：“原来是挑邱公子的礼数，既是弟弟，何不让一让。”喝酒看舞，都这样谈了，想来事小，自己插一句也没什么。
朱越没在意沐风，本来就是要答应的，“不过谋个差事，我应了你了。”
邱公子得偿所愿，觉得沐风会说话，欣喜道：“多谢表哥，来，敬你一杯，今日不醉不归。”
沐风思索他们的谈话，记得誉王妃姓朱，其他的也对的上，还真是簪樱之家，前途无量。多少寒门子弟自荐无路，他们说话间就解决了，这就是世情，违抗不得。
夜宴到天明，宾主尽欢。