一个文弱的书生知县也难对付？
周老爷一个心惊，旁人说的可能他不会信，但柳暗使所言，他不得不信。 .虽然他也曾疑惑这位新上任的知县大人可能并不像表面上的那么无能和懦弱，但也没有表现的那么高明啊。不过想到这位知县大人才上任不久，就能查到孙家村，查到隐匿在那里的邪教余孽，看似只是在调查失踪多年的妇孺案，可究竟为了什么，谁能说得准。
来者不善啊。
柳赟的提醒，让周老爷背后发凉。
“柳暗使，无论如何，您一定要帮我周家渡过这一关。不说别的，我周家与贵教休戚相关，当年许知州之事……”
柳赟变了脸色，“周正海，本使奉劝你一句，有些事知道多了并不是什么好事。”
“若是贵教不帮我周家，我周家为求自保，免不得向孟大人透露一二。”谁会想到一个堂堂的，掌一州军政之权的知州大人许东堂竟然会和摩尼教有关系，周正海老谋深算，暗庆自己拿捏住了摩尼教的把柄，若是周家保不住，他也不会让摩尼教好过。
但周老爷不知道的是，令柳赟忌惮的并不是他拿住这个把柄，而是孟知县在浔阳县，一旦这个事情被孟知县知道，柳赟会更麻烦。
“你告诉本使实话，白东回哪里去了？”为顾大局，柳赟暂且不宜与周正海撕破脸皮。
周老爷见柳赟松了口，也心知已无法再隐瞒下去，只能道，“他没死，正好吃好喝地供着他呢。”
诚如柳赟所料，周正海不舍得杀白驲，一个颇有天赋的作画高手，花再多的价钱都请不来。
“柳暗使，为今之计，我该如何，求柳暗使指点迷津啊。”
柳赟示意周正海起身，“县衙已查到白东回，想必会牵扯出更多的事。这么多年，你周家于我教，也算忠心。只是你这回行事太鲁莽……”
周正海恭敬地站在一旁，叹气道，“我也是不得已为之啊，手心手背都是肉，我二女儿周琴已死，长女周岚聪慧深得我心，又是我亲生女儿，我怎么会不顾她死活，但柳暗使，小儿周铸也说得对啊，人言可畏，我周家好不容易有了今日的名声，一个孙有财，便把我周家的名声败得一片狼藉，不说这整个浔阳县，就是附近州县，但凡与我周家有些生意往来的，一听说这个事哪个不是在背地里对我周正海指指点点，笑话我周家有个乡野粗鄙的姑爷。还不止这些，那个孙有财小小乡野村夫，胆敢讹我周家万两白银，他当我周家有一座宝藏吗，今日个是万两，明日个是多少！岚儿是我周家的女儿，我养她这么大，她也该为我们周家出分力，若她一死，能保我周家上下富贵，她倒也死得其所，明明事先我都跟她说好的，她也同意，怎么一进了大牢就……”
平日伪装慈善的周老爷，终于一点点的暴露出来。
柳赟遥想到当日给孙有财银子，让他远走浔阳县，不想他恰巧在县城落了脚，还碰到了周岚，最后莫名其妙死了，有些事果然冥冥之中注定，躲也躲不掉，其实周岚本来也不用死，但周家父子一门心思要她去死，她不死也得死。
“要想保住你周家，倒也不是什么难事……”
周老爷大喜。
柳赟一字一字道，“一命换一命。”
“换谁的命？”周老爷心里害怕。
“你也看到了，孟夫人是一心要救你女儿周岚出来，若是周岚不出来，以孟夫人的性子势必会继续查下去，孟大人也跟着插手，若真到了那个时候，你，我，就被动了。这些年，你周家所赚的黑心银子，我想孟大人比我更想知道。周老爷，你不妨想想，要保全周家，也不一定要用女儿的命啊，儿子也一样可以为周家尽忠尽孝。”柳赟笑得温柔，但周老爷却听得阵阵发抖，尤其是柳赟拿下铁面具之后，那已毁的半张脸更恐怖，像来自地狱的恶鬼，带着阴寒森冷之气。
周老爷是听出来了，这个柳暗使是要拿他儿子周铸的命来换他女儿周岚的命，这笔买卖，看似不吃亏，但周老爷却犹豫，女儿可以舍弃，但儿子是他周家唯一的儿子，要承继香火的，怎么能舍。
“本使看令孙周克聪明伶俐，很是喜欢，想将他收入门下当个弟子，也不知周老爷肯不肯割爱。”
唯一的孙子要是成了柳赟的弟子，那就等于入了邪教，当了邪教弟子，这个周老爷更不舍得，他哀求道，“柳暗使高抬贵手，孙儿年幼，资质也不高，不能误了贵教的大事。”
“周老爷多虑了，本使没打算带令孙离开，只是本使瞧着令孙瘦小，就给令孙服了我教独有的灵药给令孙补补身子……”
柳赟每说一个字，周老爷的脸色就惊慌一分，说白了，就是给他孙子周克服了慢性毒药，这是邪教惯用的法子，听说当年控制那个前任知州许东堂，也是用了那个慢性毒药。
儿子和孙子只能选一个，这是柳赟给周老爷出的难题。
周老爷平日在浔阳县也算个呼风唤雨的人物了，但在柳赟面前，他根本没有还手之力。摩尼教的神威，即便不似当年，但瘦死的骆驼比马大，毁掉一个小小周家还是绰绰有余的。
“该怎么做，周老爷自己做决定吧。”柳赟不再多费口舌，放下话，就从暗门离开。
周老爷瘫软在地。
进了茶室，周铸还在殷勤地陪着柳默。
柳赟进来，柳默下意识地侧了身子，但周铸一点都没察觉。
“多谢周公子盛情款待，我还有事，改日再向周公子讨教。”柳默起身告辞。
周铸热情地将柳默送出了浔阳楼。
等送走柳默，周铸抑制不住脸上的欢喜，开心地大笑，一笔大买卖就这么轻松地谈成了，大笔的银子到了手，他周铸天生就是做生意的料。
“公子，您先别走，老爷喊您。”荆叔忙喊住周铸。
周铸反问，“老爷子不是不喜欢我待在浔阳楼插手这里的事吗？刚不久还把本公子训了一顿。得了，本公子今日个高兴，就再去见见他。”
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