“夫人，怎么办，他们要砍六公子的胳膊。”半雪吓得哭出了声。
苏清沅瞧了瞧孟沔，这么个俊秀的公子哥儿，要是没了一个胳膊，确实丑。
“小六子，你要是没了胳膊，你说会不会就没有漂亮姑娘喜欢你了，你这拈花惹草的性子也能收一收了。”苏清沅依然不紧不慢道。
孟六公子气得哇哇叫。
“孟夫人，您在说笑吗？”老宋有些不明白这个知县夫人了，大刀都架在孟公子的脖子上了，这身为孟公子叔母的知县夫人，居然还沉得住气。
麻子脸水匪头子不耐烦了，“既然孟夫人您不愿同我们配合，那我们只能拿孟公子开刀了。”说完，麻子脸水匪头子扬起大刀。
真要砍啊，孟沔汗毛倒立，但面上仍强撑道，“砍吧砍吧，我孟家的子孙绝不怕死！”
苏清沅看着孟沔，也知道明明他怕得要死，但还是没有屈服于水匪，有这么一瞬间，她觉得自己做得太过了，他和孟知县，终归是不一样啊。
“求求你们，不要砍了六公子胳膊，要砍，就砍我的吧。”半雪不知哪里的勇气，挣脱苏清沅，跑到了麻子脸水匪面前，伸出自己的胳膊，“我愿意用我的胳膊，来换我们六公子一个胳膊。”
“小美人，你别急，很快就会到你的。”老宋将邓管事丢给手下一个水匪，抓住半雪。
这下，苏清沅慌了。
“六叔母，你说得对，我没用，活着还不如死了。”孟沔见此，愈发觉得自己保护不了苏清沅和半雪，还有何面目活在世上。
苏清沅将心一横，“也好，今日本夫人同你一起死在这里，倒也成全了你六叔的声名。”威严的目光扫视整个商船，毫无半分惧意，“在本夫人临死前，你们可否告知本夫人，是谁告诉你们，本夫人就在这船上。”
老宋道，“孟夫人，您想死，这可不行。旁人都可以死，唯独您，我们可舍不得杀了您。我们抢过那么多良家女子，可还没抢过官夫人，要是能将您抢回去，我们这脸上多有面子。”
呵哈哈……
之后，便是老宋等人一阵张狂大笑。
“你们！”苏清沅听到老宋讲到抢了那么多良家女子，忽然想到还有些未能在孙家村找到的失踪女子，便一下子明白了，这老宋除了在浔阳江上无恶不作，还做过拐卖女子的恶行。
老宋见苏清沅冥顽不灵，对麻子脸水匪头子道，“大哥，有孟夫人在，不怕孟知县不乖乖就范。”
“好。”麻子脸水匪扬着大刀道，“弟兄们，把这船上的人都给老子杀了，丢到大江里去！”
邓管事一听，刀还没落下，就自己被自己吓晕了。
“孟夫人，您就答应他们吧，救救我们！”
“孟夫人，您不怕死，可我们家有老的老，小的小，我们不能死啊。”
……
苏清沅冷笑，“你们在运送私盐的时候，不也是拿着你们自己的脑袋在冒险吗。朝廷明文规定，贩卖私盐，罪同造反，不仅你们难逃一死，你们的妻儿老小也跟着获罪。本夫人倒觉得你们死了，还能给你们的妻儿老小一条活路。”
此言一出，将这些贪生怕死的周家商船上的人，堵得哑口无言，是啊，运送私盐的罪行败露，回去也是死啊。
“孟夫人，我……我们并不知道船上装的是私盐，我们什么都不知道，我们是冤枉的。”
其中有人不甘心地喊道。
“米粮和私盐装在一个袋子里，你们在扛的时候，竟然都没察觉。不过即便你们不知情，我朝关于运送私盐的罪名向来从严，并无不知者无罪这条。”苏清沅对于他们的狡辩，毫不留情地戳穿，“这些年，你们跟着邓管事，为周正海那只老狐狸做了不少亏心事，也赚了不少黑心钱。天道轮回，有果必有因。盐乃国之根本，你们运送的这些私盐，令一县生计浮动，重则甚至毁了浔阳县一县的根基命脉。本夫人现在确是很感谢这些水匪，由他们出手，倒省了我家夫君的犹豫。”
孟沔不敢置信地看着苏清沅，仿佛与她眼里，生生死死都是小事，商船上那么条人命啊，她都能说得这么云淡风轻，朝廷律法无情，而她更无情。
本来还想借杀了这商船上周家的人，吓吓这知县夫人，结果这招一点用都没有，反而让知县夫人借刀杀人了。
“孟夫人对孟大人的这片心意，真是感人啊。”老宋知道孟知县这个人，一个仁慈的书生县令，要他去杀这么多贩卖私盐的人，必然拿不定主意，但知县夫人不一样，说杀就杀，一点都不犹豫，怪不得有人出高价要杀了这女人，确实不简单啊。
“杀！”麻子脸水匪头子一声令下。
那三十几个水匪，挥刀杀向商船上的人。
死亡面前，本是伏地求饶的商船众人，忽然间像换了个人似的，尤其是之中的三四人，竟能夺下水匪的刀，将他们撂倒在地。
而余下几人，也为了保命，跟水匪们搏斗起来。
这一幕，看着孟沔目瞪口呆。
麻子脸水匪头子见情况不对劲，直接将刀挥向孟沔。
“元直！”苏清沅惊骇，奔向孟六公子。
与此同时，有一船夫打扮的人，从苏清沅面前飞过，一脚将麻子脸水匪头子踢到地上。
“六公子。”那人跪倒在地，“让您受惊了。”
孟沔惊魂未定，再细看那救他的船夫，越看越眼熟，“你是六叔的暗卫，杜山。”
太过分了，六叔派暗卫沿途保护他和六叔母，怎么也不提前告诉他，刚刚那刀子落下来，快吓死他了。
孟沔哼哼道，“你眼里还有没有本公子，怎么，看着本公子被人抓，丢我们孟家人的脸，你们很开心吗。”
“属下不敢。只是大人有吩咐，不到万不得已，不可出现在夫人和六公子您面前。”杜山心里也是为难，大人千叮万嘱不可暴露行踪，但夫人和六公子命在旦夕，又逼得他们不得不现身，否则一旦夫人和六公子有个闪失，他们拿什么跟大人交代，只是他们这一现身，夫人会怎么想。看着夫人刚刚这么维护大人，在这些水匪面前，又不惧生死，如此胆量，哪是府中那些个夫人比得上的。
一时间，苏清沅的形象在杜山等几个暗卫心里，又高大了几分。
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