“三、二、一，主发动机关闭。”敏姮下达指令，褒馨执行操作。
稍后，敏姮向地面报告：“控制中心，这里是邮差1号。飞船航向稳定，姿态正确，已成功泊入预定工作曲环。”她有些兴奋，对着摄像头时体表快速变化着艳丽的颜色和图案。
1摆过后（相当于长子的2.7秒），主显示屏上出现了地面总指挥的身影，她回复道：“做得好，现在请按预定计划展开工作。”
“是，我们这就开始。”敏姮回答。
“好的，保持通信。”
……
与地面交流完毕，敏姮转身面向大家，但眼睛主要看着军方小组表示：“女士们，开始工作吧。”
军方三人立刻行动起来。在校尉军官的指挥下，她们操作计算机激活设备并进行任务前的最后调试。
看着她们忙活，秋慈和朵慧无所事事。作为幌子，她们的任务已经结束了，所以当看到两名军士的操作步骤不够规范时，她们俩只是对视了一眼，谁也没有上前指手画脚。
敏姮这时从后面拍了拍二人。二人回头，看到她在胸口皮肤上显示：“不论如何，你们都是非常出色的专家。瞧她们可真够笨的。”
秋慈和朵慧体表立刻泛起了情绪色，显然对此非常在意。可是朵慧似乎刻意要回避这个话题，她表示：“不知道为什么，从刚出发不久开始，我就感觉有人在盯着我们。”
“是的，出发前指挥官单独叮嘱过我，叫我盯着你。”褒馨立刻飘过来打趣道，她也一直在注视她们的交谈并且一向喜欢开玩笑。
“不是那个意思，我指的是一种感觉。被人从暗中窥伺的感觉。你们没有吗？”朵慧解释道。
“啊，我知道，是女人的直觉。”秋慈也跟着起哄，不过说实话，她心里也有几分异样。
“好啦，好啦。别疑神疑鬼的，太空环境会让我们感到压力，适应以后就好了。”敏姮在表述的同时伸出触手安抚朵慧，然后接着表示：“我觉得你们不妨指导一下她们，让自己集中注意力，然后你们很快就会忘了这种感觉的。”
朵慧跟秋慈又对视了一眼，随后像校准了脑波一样同时回答：“没问题，老大。”接着两人各自用触手在舱壁上一扒，轻轻朝那三人飘去。
果然，在两位专家的帮助下，设备很快就调试好了。第一批图像也出来了。从图像上看，卡隆稀薄的大气非常清澈，底下分布着巨大的撞击坑，险峻的山脊，深不见底的沟壑，还有赤红与暗黄调制的荒漠。一切似乎都是静止的，好像被什么东西封装起来，经过了数以亿计的时间单位，等待命运的访客轻轻将遮帘挑开，然后骄傲地宣布是自己率先发现了这里，并且满怀喜悦地投入其怀抱。
邮差1号任务组现在就被这颗星球的奇景摄住了魂魄，而冥神想要的正是这种效果，就像鮟鱇总是让猎物专注于诱人的钓饵，从而让自己的尖牙隐没在焦距外的模糊背景之中。
危险的发生毫无征兆，而这还涉及到飞船的一项设计缺陷。尽管那看似是一个很低级的错误，但官僚主义或者说系统运行出现差错的固有概率总会让匪夷所思的事情发生。
鉴于第二枚探测器的损毁报告，飞船的制造团队在船体周围加装了一套撞击预警雷达。通常来说飞船在进入整备前都要完成设备的电磁兼容性测试，而邮差1号也确实做了，但那是在第二枚探测器损毁的结论得出之前。也就是说后加装的这套雷达并未检测其与船上其他设备的兼容性。这导致指令舱前部的雷达模块因受到干扰而失去作用，进而使得任务组在迫近的危险面前毫无察觉。
平静的状态直到飞船第二次接近卡隆的赤道的时候才被打破。正在吃东西的褒馨突然飘到窗口指着外面表示：“看那是什么？右前方好像有东西过来了。像老家的鱼群。”
敏姮立刻移动过来，她看到一大片细小的东西，辨不清轮廓，有些会在恒星的照耀下闪闪发亮。“是某种碎片集团。不妙，它们和我们的航道交汇。快规避！”
褒馨立刻执行操作，但此时已经来不及开启主发动机了。她只能借助飞船周身的小型助推器实施规避。秋慈见她身上泛起黄黑交替的条纹，四只触手分别紧抓四个操纵杆，奋力让飞船改变路线。可是一切来得太快，飞船不得不从碎片雨的边缘穿过。
碰撞的声音和震动好像来自每个人的心底，然后警报声大作，舱室开始减压，电力以及所有生命必须的物质供应都在减弱。更为可怕的是，船体在某种力量的短暂作用下开始旋转并偏离曲环，从观察窗可以看到外面飘浮着泄漏的物质和飞散的碎片。
“穿太空服，保持冷静，控制损害。”敏姮抓住舱壁的扶手，然后一边在皮肤上显示信息，一边往辅助显示屏上键入同样的指令。可这样做似乎没什么用。场面实在太混乱了。她于是想向地面求助，可是主屏幕上的对端图像已是一片雪花。与地面失去联系是她最害怕的情况，所以她不能就这么放弃。她冲到摄像头前，尝试向地面说明情况。可就在这时，窗外飞过了一个可怕的东西——飞船通信系统的发射天线。这让她的脑子瞬间一片空白，好像一个好人突然收到绝症诊断书。不过好在这些年的艰苦训练和实践帮助她稳住了心神。她告诫自己不能慌乱，队员们需要她。她环顾四周，看见细小的物件在舱里乱飞，成员们也跟着在里面打转。红色警报灯闪烁着，明灭之间可以看到恐惧写在每一个人的皮肤和眼睛里。作为指令长，她必须立即分析并处理情况。
敏姮于是集中精力思考：飞船在减压，可是舱壁是完整的，那么损坏的应该是资源舱。
她迅速移动过去，检查了隔离两个舱室的气闸，然后关闭了循环系统。红色警报灯随即熄灭。可是这时飞船仍在旋转，电力供应也处在低位，照明系统因此自动关闭。她赶紧又检查了其他设备，发现计算机仍在运转，但很多系统和传感器已经断开连接。生命维持系统状态显示器显示氧气含量在下降，二氧化碳浓度在升高。当然也不全是坏消息，训练有素的队员们随后恢复了过来，褒馨打开了应急照明，秋慈取出了再生药板，朵慧找到了太空服。至于“那三个人”，谢天谢地，他们还算清醒。
敏姮为自己的队员们感到欣慰，但同时也为这些精英的生命即将消逝感到痛惜。她用触手打了自己两下，阻止自己胡思乱想并告诫自己：“现在要做的不是绝望，不是坐以待毙，而是要尽全力求生。尽管希望不大，但总得试一试。”