吴县城外两里地。
刘琦策马而立，贾诩和步骘几人站于身后。
身前是近万扛着木桩沙袋的战兵，还有两千余辎重营士卒推着数十架抛石车和弩车缓步前进。
“郎君，军师，甘某这就上阵了。”
甘宁身穿双层皮甲，昂首阔步而来，大刀依旧扛于肩上。
“兴霸，真的不歇息一夜明日攻城？”
刘琦微笑而问。
上午甘宁才领兵赶至，只是埋锅造饭，休息两个时辰便要进攻吴县城，拦都拦不住。
“郎君，一路上未经历战事，将士们体力保存尚可，郎君既是练兵，要的自然天下精锐，奔则能至，至则能战，今日便先让他们尝尝苦头，要是攻城不利，郎君再鸣金就是。”
甘宁甩了甩肩膀，放下手中长刀，望望四周士气依然不错的荆州军。
“那好，兴霸务必小心。”
刘琦再度叮嘱，这位无战不欢的甘疯子，喜欢亲自上阵的毛病大概是性格所致，改不掉了。
“郎君放心，那周幼平都未死，我甘兴霸怎么也能活的比他久！”
甘宁咧嘴一笑，回头大步而去。
在船上一时不备险些败于那周泰之手，可是让他耿耿于怀，今日便是他复仇的日子。
看着甘宁背影远去。
步骘上前小声道：“郎君，甘将军乃一军之将，亲自攻城，骘私以为不可取，一旦有所闪失，那便是全军损失，郎君何不劝劝甘将军？”
“看来子山对为将之道也有自己的看法？”
刘琦笑了，看着有些不好意思的步骘再道:“子山，有句话叫‘将为兵之胆’，有你这般想成为儒将之人，便有像兴霸此等天生为战场而生的战将。”
虽然他也不喜欢手下大将把自己当伯长使，可他也不得不承认，有一位大将领兵攻城，对士气的鼓舞是毋庸置疑的。
尤其对荆州军中的不少新卒而言，甘宁这样的将军
不可或缺。
“郎君，甘将军准备抢夺吊桥了。”
贾诩轻声提醒。
刘琦和步骘也不再言语，抬头看向前方。
万余荆州兵已推进至护城河百余步外，吴县城头之上，隐隐可见人影窜动。
“传令弩车上前，弓弩手集结攒射，掩护兴霸抢夺吊桥，填平护城河！”
刘琦下令。
“喏！”
传令兵飞奔而去，军中号角战鼓也响了起来。
荆州军刀盾手架起盾阵，掩护肩抗沙袋的士卒快步上前。
弩车和弓弩手也推至两侧，往城楼之上瞄准。
直到荆州军卒开始往护城河投沙袋，城头之上也未射下一阵箭雨，
“轰隆！”
被砍断的吊桥轰然塌在河岸，荆州军阵内顿时爆发出阵阵高呼。
“郎君，情况是否有些不对？”
步骘再次疑惑而问。
“是有些不对。”
刘琦也目露不解，吴县护城河虽说宽不过两丈，可这也是城池第一道防线。
江东军连守一下的意思都没有，这怎么看也不像防备森严的样子。
与那日前来探查时吴老夫人所说可大为不同。
“军师，子山，我们上前看看。”
刘琦踢了踢马独，向前奔了几步。
待能稍稍看清城头，就见城头之上忽然飞出几个小黑点来，落入荆州军阵中。
“当心城上石弹！速将沙袋丢入护城河中撤退！！”
荆州军阵内传来一阵齐声呼喊，是甘宁的亲卫。
原本不紧不慢的荆州军阵终于有了纷乱，惨叫和痛呼不时传来。
“原来如此，诩明白了，郎君请看，城头上旌旗虽众，但士卒却寥寥无几。”
贾诩手指向城头对刘琦说道：“多半是城内主将已知我军会用火药轰击城头，所以只留下少许哨戒查探我军动向，城内安置抛石车，让我军抛车不敢推进过前，士卒多隐于城下，只待我军靠近之时再上城墙。”
“军师所言甚是，城内守将是个聪明人啊，知道我军火药轰不塌城墙。”
刘琦也不由一声轻赞。
荆州军火药桶虽说已填了碎石，以加强破片伤害杀伤士卒，可是终究不是后世的炮弹，对垒石或是堆土而成城墙的伤害微乎其微。
敌军守将一看就是发现了这一点，来减少士卒伤亡。
“郎君，那现在我军又该如何？”
听出些许意思的步骘有些着急问道。
“他有张良计，我有过墙梯，他不是连护城河都不要欲等我军攻城近战么？”
刘琦招呼一名亲卫过来道：“告诉郑校尉，弩车轰击城头，再命甘将军召集死士运一车火药至城下，给我炸开城门，我就不信他们还敢不上墙！”
“郎君此计大善！吊桥已为我所得，若是炸开城门，城内定然人心惶惶，再不上城而守，恐怕随时都要担心我军铁骑冲城了。”
贾诩大赞而道。
“军师过奖。”
刘琦凝视着城墙崇楼处站着一名武将，微笑着摆摆手。
小样的。
炸不动城墙，我还炸不动你那两片木板！
……
城楼上。
朱治和周泰并肩站立，看着城下潮水般退去的荆州军。
后者左臂衣袖被卸掉，缠着几道厚厚的绷带。
“君理兄，你不要护城河，只守城墙的计策实在高明，不过好似被那刘琦发现了，到现在也不见火药桶轰击城头。”
周泰右手把玩着几支弩矢大笑。
“或许那刘琦也觉得火药轰不塌城墙，轰下几块碎石也并无大用，不愿浪费火药吧。”
朱治也笑了笑，扭头问向周泰：“幼平，你伤势如何？城头上有我一人即可，你下去养伤也无妨。”
他现在倒是没想计策高不高明之事，只想守住这吴县城。
要守护城河，就必然要安排大量弓弩手来城墙，恰好给了荆州军火药发挥的机会。
如果只守城墙，待荆州军攀城而上，荆州军必然不敢再使用火药轰城，毕竟那火药桶里的碎石和那巨响可分不清是敌是友。
“不碍事，只是身上几道箭伤而已，大半都被凌都督替我挡下了，右手还拿的动刀，足以砍下那些荆州军的狗头！”
周泰脸上愤恨之色浮现。
“咔嚓！”
右手弩矢应声而断，弃至在地。