“墨家大姐儿？”一股暗香袭来，裙摆翻飞，紧随着咯咯笑声而来。
墨染抬头，只见一艳丽女子走进隔间，那女子颇为胆大，目光上上下下的在自己身上扫视。她被看得有些不快，但还是忍着礼貌问道：“请问你是？”
“缀画。”
墨染吃了一惊，“兰香坊花魁？”
“对，嘻嘻。正是小女子，难为大姐儿听过奴家陋名。”她也不恼，笑嘻嘻地福了一福，算是行过礼。
“你…来挑料子？”缀画如此大方，墨染反倒觉得有些尴尬，见这女子极为貌美，下唇边一颗暗粉色美人痣，生得很是特别，且性格爽朗，怪不得九爷最近会如此迷恋于她。
“嗯，听说最近宫中流出一些新锦，来看一看。”缀画也不问墨染的意思，直接走到案几对面，与她对坐下来。一手举扇捂在唇边，一手随意翻看着伙计递上来的样本。“大姐儿，今怎么有空来？九爷没有一起吗？”
墨染眨眨眼，低头翻起本子来：“做衣服而已，女人家的事九爷怎么会陪来？”
“如今京都之中，谁人不知九爷宠你？那傅宅从不曾有女人进入，只你一人出入随意。缀画一直好奇大姐儿是什么国色之人，如今一见，果然不俗呢。”她未语先笑，眼神过处，皆是风情。
墨染暗道，我住哪里也由得你来说不成？这花魁明着爽朗，实则小家子气厉害，我们都不是那正主，做什么非得争来争去的？这是暗讽我没过门就住进傅家不成？
“九爷怎么做是九爷的事情，我不过一市井女子，算不得什么。”她不愿多言，只把一切都推倒九爷身上，反正这个缀画也是新宠，凭九爷怎么解释也是他自己的事情。
“可别这样说，今日得着机会识得姐姐，妹妹还是要好好攀一攀。九爷可是凭你为墨家担了许多保呢！他身边女人没有断过，但你可见哪个女人能得他相助，用傅家名声为其担保？以后缀画还要仰仗姐姐呢！”
墨染听她说的越发不像话，微微皱眉，放下本子，笑嘻嘻地回：“还是要九爷说了算，我可做不得数的。”她只一味推到九爷身上，什么都不接。
“你是真的不知还是故意不知？”缀画放下扇子，板正了坐向墨染，“九爷从来不做无用之事，他走了每一步亦是计算好的。就比如我，不过是他接近官人的纽带而已，九爷可不会浪费宝贵时间在无用之人身上。”
未待墨染有所反应，那缀画笑嘻嘻地站起来，扇子轻轻一扑，带起一阵呛鼻的脂粉香气。“所以说呀，九爷是真的迷着你呢，我缀画今天也算是见到真人了，姐妹们回去问我也有得说了。”
墨染一口茶未曾入口，便被呛住，捂住嘴咳个不停。她一直心里没底，不知道九爷允她借用傅家名号的打算到底是什么？就像缀画所说，傅朝暮做任何事情都有自己的目的，他不可能浪费时间和精力在自己身上。但是如果说是迷女色，墨染是打死也不信的，自己这点子容貌，虽然还算清丽，但比之缀画之流可是无论如何入不得眼的。
正胡思乱想，那缀画已经笑嘻嘻地走出门去，只留下她一人莫名奇妙。想着缀画那笑言，虽不信但心里还是不由得升起一些希望，至于是什么，墨染自己也说不清道不明的。
三日后，傅家骡车准时来接，到得清水楼。九爷早早等候在门边，挽了她的手走进去，径直走向后院二楼，里面早早的已经聚满了人，原来竟是商宴。
京都中有个不成文的规定，便是每隔一段时日，各商家轮流做东，宴请商户，互通有无。当然这入场门券是贵的很，且消息只在圈子内流传，从不出圈，等闲人不知这宴会。
墨染听父亲说过，自然清楚这里面的规矩，还有到底哪些商家可以参与。她手脚开始发冷，咬着下唇脸色渐渐发白，走至那二楼转角，说什么也迈不开步子。
九爷只是攥紧她的手，低头微笑，从牙缝里挤出一句话：”你最好乖乖跟着上去，否则我这脾气，说不准直接把你那些东西全送回去，以后不得你再入傅家半步。“
“不要，九爷，我…”墨染莫名慌乱，挣扎着想要脱开。
他手上用力，直攥的墨染低声呼痛，一双丹凤眼半眯着，低声唤：“墨染！”
墨染抬头，浑身冰冷，只觉得那眼睛像狼一般凶狠，便知道他是真的生气了。她咬牙，瞪回去，胸口处酸涩泛开来，满嘴苦涩。
九爷突然低头，贴着耳朵低语：“墨染，别忘了你墨家现在还差着四十五万两银子的亏空，之前过户的那些铺子可不值这个价。你想清楚，我一句话便可以让那些债主再次登门。怎么？你还想再求我一次？即使你愿，我可没那个兴致了。”
墨染心里只剩下恨意，这傅朝暮每次都能把自己剥得文丝不剩，什么尊严脸面，最好都不要有。
“笑！”九爷冷哼一声，转身就走，拉得墨染一个踉跄。
好，就当自己已经死了，见与不见又能怎样？反正横竖都是个死。墨染心下一横，跟上了九爷的脚步。
屋内一张圆桌，围了一圈大家公子，都是这京都中有头有脸的商家。因近日轮值到西市酒行姜家大爷，最是年轻有为，各家来的大多是年轻的男儿，为着一起吃酒玩耍热闹。
“哟，什么风把九爷吹来了？真是稀客，稀客！”着蓝袍子的永安家四公子恰好坐在门边，忙站起来打着趣相迎。
九爷只应了一声，转脸朝内走去，那边姜爷早早迎上来，将九爷让至主坐，旁边坐的正是袁家二爷。一桌子人热情的打着招呼，九爷也不客气，大喇喇地坐下，墨染只好静静立在他身后。
这种筵席有时会带女眷，但不可入座，只能如丫鬟一般站立在男人身后服侍。因是商会内部的筵席，不方便有下人伺候，或者独身前来，或是带着自家女眷，都是亲近之人，说话不用顾忌。
大家对九爷带着墨染倒也不奇怪，不过也有好事之人好奇地在她脸上巡视，想看看这个最近入了九爷眼的女子是个什么样人物。
袁荣的目光从九爷身上轻飘飘落下来，淡淡地扫视而过，平静冷漠。