罗泉镇
从刘家湾回来不到两日，果然不出所料，刘麻子舍不得白花花的银子不要，决定与赵胥北合作贩私盐，赵家负责生产,将盐运至匪寨，再由刘麻子运往川北广元一带分销，甚至远至汉中，所获利润以十倍计。虽说与刘麻子三七分账，随着多口盐井恢复出盐，每日的进项都是递增，达到百多两。
紧绷地神经终于可以放松一下，与郑远一起上山打兔子。秋冬季是打兔子最好的季节，这时候食物减少，兔子常常出洞觅食，容易被发现。天刚刚黑，赵胥北和郑远带上套子上了山。野兔有个怪癖，就是爱走老路。只要不被打扰惊吓，天天来回出窝进食都走同一条路，日久天长，就在麦垄间踩出一条依稀可辨的小路来。
郑远经验丰富，很快就找到了一个兔子洞，绕着山坡又找到兔子洞的另外三个出口，这兔子还真是狡猾，四个洞口，难怪古人说狡兔三窟，把其中两个洞口堵死，一个洞口前面布下几个套子，绳子系个活套，搭在竹子做的圆环上，竹柄埋在地里，套子离地约一寸，与兔子脑袋离地差不多高。
兔子眼睛长在两边，看不清前面的路，脑袋撞进套子里，不懂得向后退，只会一味地向前窜，越是挣扎套子就越紧，直到窒息昏厥。郑远在一个洞口前点燃一堆干草，弄半灭，产生大量浓烟，扇进洞中。赵胥北守侯在放有套子的洞口。兔子极容易受到惊吓，四处奔逃，浓烟涌进洞中，蹭蹭蹭窜出好几只，夺路而逃，三只撞上了套子，乱蹬腿，赵胥北赶紧跑过去，拎起套子，兔子腿在空中乱蹬。
兔子剥皮，剁块，中火熬汤，加入豆油浓香四溢。雪白的面条，筋到爽口，浇上肉汤，点一点儿醋，撒点葱花，芝麻，兔肉满口留香，也就是赵家这种百年家族，寻常人家如何能吃的起，这白面就不是普通人家能享受的，这时的百姓能有掺着麸皮的黑面吃就算是神仙的日子了。放在后世一碗普通的面，在明末不知是多少人的奢望。
吸溜着浓香的面条，赵胥北问道：“兔子一窝能生十多个，人们为啥不养兔子呢，喂点草就行了。”
吴成答道：“哪有那么好养，养兔子这玩意不划算，肉太少，每天割草，有这功夫还不如养头猪呢。”
“就是，这东西胆子小，有点动静就乱窜，几声狼叫就有被吓死的。而且他们喜欢晚上蹦跶，要是没人看着，咬破栅栏一晚上全跑光了。”郑远说道
赵胥北想想也是这个道理，几千年了，就那么几种动物被人驯化了，鸡鸭牛羊啥的，又傻又笨，还恋窝，看来给乡兵增加肉食还得想别的办法，等天气暖和点，到城里买几头猪养着。或许将来可以发展规模化养殖，像后世的大农场，生产效率和抗病害的能力远非小农经济可比。
草原
“好可爱呀！”萨察?思琦抱着一只兔子，抚摸着其柔顺的毛发，甚是喜欢。军帐中生着篝火，建州女真本是猎人部落，八旗大军善于打猎，围猎即可练兵又可解决行军军粮，营地里到处飘着烤肉的香味。“拿去，烤了吧。”萨察?思琦把兔子扔给侍卫，又拿起一份昨日的军报读起来，大军横向搜索了近半个月，行至西喇珠尔格，哨探来报发现蒙古大部正向东行，约有一千五百余户，五六千人的样子，观旗号似乎是大妃娜木钟统辖的阿纥土门万户斡耳朵。
得报后多尔衮异常兴奋，总算有了消息，转日起兵，令岳托和豪格各率三千人马从侧翼包抄，多尔衮与萨哈廉带四千中军正面相迎。萨察?思琦所在的中路，一直向西行了半日，就见前方黑压压的队伍正在缓慢蠕动，左右两路包抄队伍赶到，风驰电掣，化了个半弧形，将蒙古大队围在其中，突逢变故，一片慌乱，此时娜木钟麾下能战之兵不过一千多人，族中青壮不到两千人，余下皆是老人孩子。娜木钟本就对复兴蒙古没有奢望，率众离开原本就是为了避免拴在额哲抗金的战车上，见后金大军突然杀到，婉若从天而降，战心全失，派出十几骑洽谈归降事宜。?
随后娜木钟在十几个蒙古察哈尔勇士的护卫下，缓缓走来，手中捧着一本厚厚的簿册，走到大军阵前，慢慢跪下，双手高举过顶，说道：“哀家早闻大金国汗英明勇武，天下无敌，今率察哈尔一千五户归顺大汗，愿执鞭牵马以供驱策。”
多尔衮慌忙下马，单膝跪倒，双手托扶，说道：“太后，快快请起，万万使不得，折煞本将了”说着回头命令道：“安营扎寨，设宴”
自成吉思汗始，蒙古大军东征西讨一统天下，在草原上威名远播，各部落奉黄金家族如战神一般存在。女真部落一向以娶蒙古贵族之女为荣，即使称汗建国后，仍然认为蒙古贵族的女人是最高贵的，各亲王贝勒都争着抢着娶流着黄金家族血统之人。
是夜，全军欢庆，载歌载舞，多尔衮频频向娜木钟敬酒，从她那得知，额哲此刻正停留在托里图，传国玉玺就在他身上。多尔衮说道：“还请太后修书一封，劝额哲早日归顺，我大金愿与蒙古共讨中原。”
娜木钟举碗饮了一口马奶酒回道：“哀家自然修书多加相劝，只是额哲身边的老臣，死脑筋，宁死不降，仗着自己资格老，连老汗王在世时也要礼让三分。”
多尔衮笑道：“多谢太后，今日既是接风宴，又是送行酒，明日我派精锐护送太后前往盛京面见大汗，来!干!”蒙古与后金众将一饮而尽。
这时西纳干胡尔悠扬婉转欢快的乐声响起，萨察?思琦身着传统红色蒙古长袍，头戴用珊瑚装饰的翻檐平顶帽，跳起顶碗舞。脚步快速变化，腰随步转，婀娜多姿，看得众人都是呆了。
凤阳府
闯王高迎祥再次击鼓升帐，三通鼓响，李自成，李过，郝摇旗等众将皆是到齐，唯独张献忠还是未到，派去请的中军护卫回报：“小人进的帐中相请，见八大王正在饮酒作乐，数个美姬相陪，还有十几个小太监在吹拉弹唱。”八大王急了说：“老子正乐呵呢，一会儿还有大事要做，哪里有空理他，滚！滚！滚！”
“下去吧！”高迎祥摆了摆手，李自成气急说道：“闯王，那张献忠越来越跋扈了，他眼里可还有闯王”
张献忠在帐中吃饱喝足，叫上队伍，在守陵太监杨泽带领下直奔皇陵。“大王，前面就是。”
凤阳皇陵建于元至正二十六年，洪武十二年竣工，耗时十数年，规模宏大，有皇城、砖城、土城三道，殿宇、房舍千余间。土城周二十八里，正红门三座，神路长三里，傍植松柏，路达都城，设本卫巡守。下马牌八座，在四门外。铺舍十三座。水关、大水关一座，在土城东北角内，水从此流出入淮。小水关四面共十九座。皇堂桥一座，在大水关之北。外直房四十间，在东角门外，各衙门陪祭官驻马处。过了土城就是砖城，里外砖筑，高二丈，周六里一百一十八步，有四个门，每个门上皆有城楼，五间重檐。砖城里还有具服殿六间。膳厨二间。官厅六间。神库南北各五间。宰牲厨六间。酒房五间。天池一口。鼓房一间，遇祭支更。斋宫一座。
坟墓修得跟宫殿似的，看得张献忠等人眼花缭乱，叹为观止，皇家真是气派，连坟都建得这么豪奢，过了一道门，再里面就是皇城，皇城高二丈，周七十五丈五尺，红土泥饬。正殿九间，丹陛三级，黄琉璃瓦、青碧绘彩。金门五间。燎炉，碑亭，华表，石兽一应俱全，守陵的太监兵丁早就跑光了，房间内值钱的东西都就被人抢光了，屋舍雄伟，内中却是凌乱。这些张献忠自然看不上眼，心想那墓中定有无数的宝贝。
在杨泽指引下，很快找到了宝顶，这宝顶用白灰、沙土、黄土掺和成“三合土”，一层一层夯实，又用糯米汤浇筑，同时加用铁钉，所以十分坚固。数百献贼士兵轮流开挖，约莫两个多时辰，累得众贼气喘吁吁，终于看见了地宫顶子。“挖，继续挖”张献忠眼中露出贪婪的凶光，蹲在边上看着。“开了，开了”顶子露出个大洞，张献忠派人下察看，很快那人上来回报：“大王，底下啥宝贝都有。”
“什么，没有，这可是皇上他爹的坟”张献忠一百个不信，亲自带人下去，里面面积不大，只有一具白骨。“妈的，宝贝呢！”张献忠指着杨泽问道.
杨泽吓得尿了裤子，跪在地上磕头：“奴才不知，奴才不知呀!饶命！饶命！对！对！一定是这样”
“快说，不然一刀砍了你”张献忠问道，杨泽急中生智答到：“太祖，哦不，那狗皇帝在年幼时父母就死了，那时穷得都饿肚子了，哪有陪葬品呀，后来朱重八当了皇上，大修陵寝，定是不敢惊动地下父母，只是修了地上部分，您看这修的跟皇宫似的”张献忠瞪着眼睛骂道：“ma的，不早说，砍了”“饶命，饶命”杨泽拼命求饶。
看着杨泽血淋林的脑袋张献忠仍不解气，下令：“烧了，全烧了。”
献贼士兵拿着火把到处点火，皇陵立时火光冲天，享殿陵前的合抱大松柏就有三万余株，一齐顺风燃着，但见烈焰飞腾，烟雾弥天。