广元：
广元城一日数惊，不断有逃难的商旅避入城内，言“七盘关”失守，流贼大举入川。申时刚过，川北兵备张仲就下令紧闭城门，军民一律不得进出，标营兵丁四出，巡查盘问，严防流贼奸细。
“令资县知县赵胥北率部收复七盘关，即日开拔不得有误，否则军法从事。”接到手令后赵胥北一脸懵逼，调入广元城内的有保宁守御千户，广安州守御千户，成都左卫，加上张仲的标营，总兵力达五六千人，单单叫自己这一百多号人去收复七盘关，这不是明摆着让自己去送死吗。
刘赣道：“少爷，张仲这厮是想借刀杀人，不如我们回家吧。”
赵胥北道：“你这字没白识，都会用成语了，张仲使的事阳谋，去，敌众我寡，不去，阵前抗命，都是死路。”
顾麒麟无奈道：“明明知道那货是公报私仇，还不得不往坑里跳，真是憋屈。”说着狠狠的砸了下桌子。
赵胥北思索一阵道：“置之死地而后生，绝处未必不能逢生。七盘关至此不过百里，为何闯军迟迟没有南下，我猜他们在等，攻占七盘关只不过是反贼的小股先锋，他们在等大部赶到。兵贵神速，只要我们赶在闯贼大部到达之前，夺回关隘，凭险拒守，未尝不能将闯贼挡在川外。”
刘赣道：“没得说，少爷说怎么打就怎么打”?
赵胥北接着道：“诸位立刻整队出城，刻不容缓。”
不到一个时辰资县练勇整队出城，急行军赶往七盘关，为了加快速度，除了随身武器，其余辎重都甩在了后面，路上只休息半个时辰，于第二日亥时（21点）初刻到达转斗村。转斗村位于峡谷之中，金牛道从中穿过，往返川陕的行人商旅皆在此休息，此去数里就是七盘关了。
刘赣道：“少爷，村里人都跑光了，要不要让将士进屋休息。”
赵胥北道：“抓紧休息一个时辰，寅时（凌晨3点）攻山。”
刘赣惊讶道：“夜袭？”
此时的人们大多营养不良，导致夜不能视，加上夜间旗号难以辨识，指挥不便，在大明只有极少数的精锐才敢发动夜战。资县练勇每日吃饱喝足，又有大量蔬菜补充维生素，夜间视力极佳，加上平时严格的训练，赵胥北相信此举定能出其制胜。
夜深人静，满天繁星，隐约可以看见山头上燃着的营火。资县练勇从七盘关四川一侧的陡坡悄悄攀登，分成两部，一部偷袭七盘岭上的关讯和炮台，一部攻打位于光沟西坡的关城。
七盘岭上有炮台三座，资县练勇五人一组分成了五组，三组同时行动，另外两组左右预备策应。李星辰，吴熠等五人为第一组，偷袭“牛耳炮”。李星辰等人右手抖动，将飞爪抡圆，飞向墙头，飞爪卡在垛口处，李星辰用力向下拽了拽，顺着绳子爬了上去。
炮台相距不远，借着月光可以看见人影，三组人挥手传讯，几乎是同时跃入炮台。吴熠蹑着手脚踱到一个正在睡觉的闯兵身后，将解首刀横在其脖子上，用力一划，另一只手熟练的捂住其嘴，那兵疼的手脚乱蹬，血不断的流出，不一会就失血过多险于昏迷。
同样的场景在关城上演，流贼多次入川，川军基本是不堪一击，令闯贼忌惮的洪承畴部和孙传庭部都被甩在了陕北。占领七盘关的这股闯兵警惕性十分松懈，安排的岗哨基本上都偷着在睡觉，翻墙而入的练兵几乎都没有碰上巡夜的哨头。
佟博源等人解决掉抱着长枪靠在石头边睡觉的卫兵后，挑开一顶营帐，迎面撞上一个起夜的闯兵，睡眼惺忪，四目相对，佟博源挥刀便砍，可惜晚了一步，那兵也是在战场上摸爬滚打过来的，他反应迅速，闪到一旁同时大声喊叫：“袭营了”。
如同巨石落入静水，闯军纷纷惊醒，抄起家伙拼命，资县练勇按照计划在胳膊上绑上白布条以辨别敌我。
“狭路相逢勇者胜，杀呀”赵胥北大喊道。关城内道路狭窄，摆不开阵型，练勇大多三五人一组冲杀。佟博源等人呐喊着冲上去，挺枪就刺，闯兵刚从睡梦中惊醒，措不及防下，瞬间就伤亡了四五人。哀嚎声，利刃刺入人体的声音在寂静的山谷里回荡，惊得林中鸟乱飞。
这股闯兵不愧为精锐，经过初期的混乱，剩余人等渐渐汇聚在一起，结成一字长蛇阵，且战且退。为了加快行军速度，便于攀登，盔甲火炮等装备都留在了后方，资县练勇在搏杀中开始出现伤亡。
吴熠是新招募的练勇，看着老兵们分田分地，羡慕不已，早就憋着一股劲，心中按下决心，一定要杀敌立功，领赏银。他大叫一声，平端长枪于胸前，嚎叫着冲出，将两个闯兵刺成了糖葫芦，同组的练勇也同样不顾生死的冲上去，三个闯兵慌不择路，脚下打滑，摔下山崖。
天微微亮，闯军被这种以命换命的打法吓破了胆，一人仍下武器投降，两人三人跟随，管队官见大势已去，也弃了兵器。赵胥北命人立刻审讯得知，贺人龙，曹变蛟等官军由临姚府，平凉府方向逼来。闯军散布在巩昌府，凤翔府一带，李自成对于再度南下入川还是东出河南一直犹豫不定。军师顾君恩建议，分路行动，四处出击，只要有一路成功突破明军防线，其余各路必须迅速靠拢。
闯军大多是原先的军户，拥有马骡众多，行动迅速，过天星经略阳，沿金牛道攻七盘关入川，李过经阶州，文县攻北雄关，另有一路闯兵经汉中准备沿汉江东出。
七盘关守兵不战而逃，这伙贼兵轻松占领关城，加上闯军大部在宁强集结，约定明日过关，守关闯兵只需守过今夜，故放松了警惕。赵胥北听道：“天亮后，闯军大部将到”的消息，来不急休整，赶紧部署防御，同时命令顾麒麟立刻将甲胄，火铳，虎蹲炮等装备运上来。