铁慈看一眼萧竞，那少年站在当地，有些羞涩地笑着，雪白的脸微微发红，瞧上去，和飞羽当真般配。
她想了想，自己好像没给飞羽买过什么，见她这般欢喜，这心里也不是滋味。
但是此刻要买什么给她，又显得落了行迹。
看飞羽手指拨弄簪子上的流苏，她笑着替飞羽把簪子扶正，却又忍不住道：“萧家这般献殷勤，怕是有些打算，你……想过吗？”
“什么打算？”飞羽拿眼觑她。
铁慈才不信这人精完全不懂，呵呵一声道：“萧家门第，可不会随意和来历不明的人结亲，小心，薄命怜卿甘作妾。”
“做萧家的妾，似乎也没什么不好。”飞羽斜睨着她，慢吞吞道，“之前一直没和你说，我出身原也平常，家中虽薄有资产，却家道中落，我自己也不过是个妾侍生的庶女，流落江湖之后，机缘巧合学了些技艺，但终究是飘萍一般的命运，好人家的子弟如何肯聘我做正室，我又不愿嫁与那引车卖浆者流，做那贫家陋户的正头娘子，算来算去，竟是这萧家嫡出的公子妾室，最合适了。”
铁慈听得气闷，却反驳不得，虽然她怀疑飞羽的出身绝不会是小门小户，但是她如今这一番说辞却也经得起推敲，毕竟若还身在富贵，绝无女子会去屈身青楼。她又性情桀骜狠辣，绝非寻常小户消受得起。
飞羽又笑道：“要不然你那二师兄也成，我瞧他对我也挺不错的，就是人似乎有病……”
铁慈想也不想便道：“二师兄不成，他行事散漫，又爱惹事，绝非良配。”
“这也不成，那也不成。”飞羽曼声道，“难道你娶我吗？”
铁慈：“……”
其实接一句调笑也无妨，可是到得如今，她不愿对飞羽撒谎。
半晌她道：“簪子很好看？”
“好看。”
“喜欢？”
“喜欢。”
“那我亲手做个给你，你喜不喜欢？”
飞羽笑了。
日光下眼眸灼灼如火。
“那我就把这个扔了。”
铁慈唏嘘一声，心想他娘的，如果飞羽不介意她的女身，那就都要了吧！
孤三宫六院，男女通吃，有何不可！
不过事情总要一步步地说，现下可不是时候。
飞羽莫名地眼神欢喜，一把拔下那个簪子，往二师兄手里一塞，说声送你，便转头兴致勃勃拉着萧竞去了赌坊。
一刻钟后，萧竞目瞪口呆地看着那美人，撩起裙子束在腰间，捋高袖子露出白生生一双手腕，一脚跨在凳子上，一手啪地拍出牌九，盯着那一排花花绿绿两眼放光，赢了哈哈大笑，输了一脚将一个壮汉踢成滚地葫芦。
萧竞：“……”
女神在心头幻灭。
小心脏咔嚓咔嚓，碎成了无数片。
……
铁慈也进了赌坊，没和萧竞在一桌，另选了一桌坐下了，她又是一种风格，不急不慢，不慌不忙，洗牌出牌手势熟练，一身的大将风范，从从容容就赢了一小堆银子，在大家输得黑脸的时候又会恰到好处输一把，像举着一把钓竿悠悠晃晃，赌徒庄家都成了她池塘里的鱼，盯着她的饵摆动摇曳，一个人掌握了一场的节奏。
铁慈一向自认为不擅赌术，此刻才知道多年在师父牌桌上打磨出来的技艺，对付三师姐不够，对付这些赌徒绰绰有余，萧问柳托腮紧紧坐在她身边，赢了就高声欢呼帮她数筹码，输了就唉声叹气急急掏自己的小荷包，目光跟着铁慈转来转去，时时刻刻都闪闪亮亮。
玩过半个时辰，铁慈一推牌干脆利落起身，桌上人都松一口气，笑脸相送。
有人将她赢的钱兑换成银两送过来，铁慈掂量着，想着是不是买块好木头或者好玉来雕刻，一转头看见萧问柳眼巴巴望着自己，问她：“叶公子，这碎银子能给我一块么？”
铁慈也没在意，笑道：“本就有你的本钱，该当给你。”说着捡了个梅花锭儿，萧问柳便欢天喜地地收进自己的小荷包，还拍了拍。
萧雯毫无存在感地站在一边，看她眼波流动，脸颊酡红，转开眼光，目光轻飘飘地从绿树梢头掠了过去。
那边飞羽也赌出来了，看来也收获颇丰，一边走一边抛着个小锦囊，抛了几下随手扔给萧竞，大咧咧笑道：“劳萧公子掠阵，来，也给你抽个乞头。”
抽乞头也就是抽成的意思，萧竞接了，懵懵懂懂的，半晌，泛出个苦笑来。
可等他站定下来，看见前头飞羽行走间飘飞的大袖宽裙，却又控制不住自己的腿，匆匆追了上去。
忽然前头十分热闹，都在喊看打铁花了，萧问柳眼睛一亮，险些蹦起来，急匆匆道：“打铁花！是盛豫班的打铁花吗？这可真是难得一见，快去快去！抢个好位置！”
远处有人高声喝道：“丹兰街王老爷道君驾前许愿得成，今日还愿！”人群如潮水般涌过去。
景江流域盛行打铁花，铁慈以前也听说过，这民间技艺原本是道家祈福禳灾，驱邪镇宅的活动，又有五门工匠开业祭祀打铁花，以往是在每年年初工匠开业，和道家各重要法会庆典上才会有，这些年间逐渐在全国盛行，但凡民间许愿、庆贺、嫁娶、高中，也都会请人来上这么一场。打铁花最为盛行的是在河豫布政使司，听这班子名字，想必便是那河豫之地的名班子了。
不等她回复，萧问柳已经奔了过去，人群里三层外三层围了一处场地，场地中间搭起了两丈高的二层八角大棚子，第一层大约丈半，第二层半丈，那就是花棚了，花棚上铺一片新鲜的柳树枝，树枝上绑各种烟花鞭炮，花棚顶部正中是老杆，垂挂下长长的“设彩”，是一挂极大的鲜红鞭炮，整个棚子的形状和道教“一元生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦生五行，五行生万物”经义呼应。
花棚旁边一座不起眼的铁炉，正用大风匣呼呼地往里鼓着风，那便是装着熔化铁水的熔炉了。
打花人是重头角色，一行十二人，人人赤膊上阵，反扣葫芦瓢，一手拿着花棒，也就是拳头粗细的柳树棒，棒子顶端会有一个小小凹槽，用来盛放铁水，另一手拿着没有凹槽的柳树棒。
在众人的喝彩声中，那十二人衔尾而行，快步趋至花棚前，用下棒击打上棒，棒中铁汁受力后飞出一条黑色弧线，射向花棚，遇上柳枝后崩散，点燃了柳枝上的鞭炮烟花，一蓬灿金深红便冲天而起。
前一个打花者击中便走，再回熔炉之前盛铁水，后一个接踵而至，再起一蓬烟花，棒棒相连，绵延不绝。一时间星花飞溅，流光如瀑，赤火旋卷，碎金漫天，华光上延天宇，再笼罩了半座县城。