北疆十月,飞雪连天。不亲身感受，不知何为边疆苦寒。杨景澄捧着杯热茶，站在门口看雪。只需片刻的功夫,指尖已是冰凉。
与此同时，轰鸣的炮火,震颤着大地。屋瓦上的积雪簌簌下落，把隐约的厮杀声,掩盖在了冰雪中。今冬大寒,蒙古牛羊死伤无数,只得南下博个生死。而朔方镇内的将兵，以血肉之躯固守疆土，却无充足的御寒衣物与粮食。
昔年兵部尚书吴子英巨贪,差点致使边疆哗变。而今吴子英早已尸骨无存,边塞的窘迫却没有好多少。裹着皮裘的杨景澄,在寒风中站成了一座雕像。
如若我来统御这天下，是否可保边境将兵之衣食充足？
三日后，敌军退、炮声止，朔方重归于寂静。在院中听了三日炮火的杨景澄也回到了屋内,摊开了信纸。烽火连三月，家书抵万金。杨景澄此时的境地虽比不得诗文里的景况，却也相去不远。
康良侯曾答应替他送信,但他一直没写。直到一场防御战结束，他才提笔写道：“祖母一向安好？”
杨景澄常规问好之后,便把这几日的战事描述了一番。他是不能出门的，但丁年贵身手好，又善于隐藏伪装，与许平安二人,时不时摸出去探听些消息，以免杨景澄真成了聋子瞎子。是以杨景澄对朔方景况了解颇深。
又因丁年贵能看到的，并非官员间的统筹调度，而是实实在在的小兵们的困境。比起康良侯奏折上写的死多少、伤几何、衣不蔽体、食不果腹等文绉绉的话，要来的直接震撼的多。
无数的苦痛挣扎，在杨景澄脑海里交织。最终落于纸上，变成了他对章太后的质询：“千里堤坝，毁于蚁穴。放任朝中贪腐，固然能拉拢党羽，从而立于不败之地。然，一旦边疆失守，外敌长驱直入，贪官污吏可能为我杨家抵御刀芒？”
“外敌之患尚远，而流民之祸已在眼前。”杨景澄下笔如飞，“徽州赤焰军，攻打县衙，势如破竹，直至府城王英芳坚守，方顽抗到宁江驰援。可天下府县，能有几处可固守数日不倒？缺衣少食的将兵，又有几人敢有忠心？”
“水至清则无鱼，然水至浑则江山休矣。”
“孙景澄，叩请祖母三思！”
杨景澄的家信，随着康良侯八百里加急的战报，仅五日便递到了京中。往年康良侯向章太后请安的折子繁多，这次稍厚些的信件，并没引起人注意，下头人直接交到了慈宁宫大宫女阿玉手上，由她分拣。于是，阿玉看到了一封措辞颇不客气的信……
章太后从阿玉手里接过杨景澄的亲笔，一目十行的扫完，却是没有半分恼怒的模样，反而笑道：“还是这么个牛脾气。”
兰贵没看到信，觑了觑阿玉的脸色，小心翼翼的问：“咱们世子说什么了？”杨景澄虽夺爵，但兰贵却没改口，章太后亦没说过什么，他便知道，改了口才是作死。章太后压根就不认永和帝的判决。若非她心里盼着杨景澄有更大的出息，瑞安公次子敢袭爵，章太后能把瑞安公的爵位直接从公爵给削到男爵。
章太后又把杨景澄的信看了一遍，笑呵呵的道：“拿纸笔来。”
兰贵麻溜的喊了小太监，在案几上摆好笔墨纸砚。章太后坐到案几前，却只写了一句话：“奶奶老了，日后你自己来管。”
而后，折好信纸，扔给了兰贵，命他发出去。半个月后，收到信的杨景澄，被这几个字直接噎了个跟头。老太太是不是忘了他家大孙子前几十年全在认真做纨绔，治国理事屁都不懂。眼下闲着也是闲着，您倒是在信里教一教啊！
让他自己来管叫什么话！？朝中大员他认全了么他就瞎管！？
丁年贵看着回信，笑的直抖。好半日，笑尽性了的他方道：“治大国如烹小鲜，娘娘必然也想天下太平海晏河清。可人皆有私心，她做太后的，打理朝政本就名不正言不顺。否则何必扶您到台前？您质问她，确实有失公允。”
杨景澄沉下脸道：“她纵容贪腐是实情。”
丁年贵叹道：“或许吧。可正如娘娘回信所言，您不满意，您将来自己管不就好了？这么大个人了，老朝祖母撒娇，不像话吧？”
杨景澄一噎，他哪撒娇了！？
“其实娘娘近两年来，真的变了很多。”丁年贵笑道，“都说人越老越固执，可娘娘不一样。譬如章首辅，我们冷眼瞧着，很容易发觉他走进了死胡同，但他自己没觉得。我至今都难想明白，他跟您过不去，跟娘娘过不去，到底为了什么？”
“可人老了便是如此。”丁年贵的语气里，带了一丝怅然，“原先我祖父在世是也是，越老越逞能。越逞能，则越糊涂。”
丁年贵没说两句旧事，很快岔开了话题，接着道：“娘娘则不然，她年纪越大，反倒越和软。至少，表现的越和软。”
“一个人始终在变，那他就还有往前走的可能；反之，墨守成规，那他必定得走回头路。在我看来，章首辅，正是越活越回去的典范。”顿了顿，丁年贵又补了一句，“圣上也是。”
丁年贵的一番话，让杨景澄陷入了沉思。他印象里的永和帝，确非现在的模样。至少在章太后与章首辅的重压下，他依旧扶持了汤宏、于延绪等内阁高官。哪怕是青田郡公那混账，贪污闹到太后陵寝崩塌，章太后也没能迁怒整个梁王府。最终青田郡公夺爵，累及子孙而已。
而在杨景澄前世的记忆里，青田郡公的子孙，似乎还有复爵的。他约莫记得自己去吃过酒。想是永和帝又想方设法的，扳回了一点场子。
忆起前世，杨景澄忍不住揉了揉太阳穴。他发现自己跟瑞安国公这个爵位简直犯冲。父死子继天经地义，怎么到了他，连活两辈子，都没法儿继承祖业的！？当皇帝的概率比当国公的概率更大，这叫什么世道！？
“一朝天子一朝臣。”丁年贵笑道，“其实您也不是没有自己的班底。汤宏、池子卿、彭弘毅，不都是将来可重用的么？尤其是池子卿，当初他防您如同防贼，但一码归一码，他为人刚正清廉，甚至连土地都没囤积多少，只让自家祭祀能够绵延，不至于让族人沦落为吃不饱饭的庶民罢了。比起汤宏那一眼望不到头的田庄，心性不是强一星半点。您将来别记他的仇就成。”
许平安听不下去了，插嘴道：“依我看，某些人点评江山的语气，您不给他一个首辅当，那都对不起他的唾沫星子。”
丁年贵阴恻恻的道：“我倒觉得许大人适合统御东厂，以正如今的歪风！”
张发财不厚道的笑：“我觉得丁头儿说的对！”