广袤的北欧大地上，看似有着丰富的土地，但是茂密的森林和冻土却很难开垦成良田，因此大部分的肥沃土地都被领主和国王占有，少量能够种植高寒作物大麦的土地，在农夫们手中必须要足够养活一家人。
因此，在一个北欧家庭当中，存在着许多残酷但是现实的习俗，土地基本上只能由长子继承，其他的孩子如果是男孩成长到一定年纪，就只能远走他方，女孩则会尽早出嫁。
“乒，啪~。”
一柄斧头狠狠的劈砍在了木头上，将木头劈成了两截，劈开的木头会成为很好的燃料，在严寒之前，必须要储存足够的柴火。
“呼。”卡尔抬起头，放下手中的斧头，用左手擦了擦额头汗水，他劈柴使用的是左手，一般人使用左手劈柴是很困难的事情。
但是，卡尔不得不这么做，因为他的右手萎缩如鸡爪，只能拿起比较轻的东西。
“咕咕。”卡尔长着一头金色的头发，一双碧蓝的眼眸，他的脸颊消瘦狭长，虽然不是很丑，但瘦弱的模样，以及苍白的皮肤。
卡尔的家坐落在一片茂密森林当中，在卡尔祖父的那一代，他们砍伐了许多粗壮的大树，好不容易才开垦出了几亩的土地，修建了一座木屋子。
在卡尔父亲的时候，迎娶了卡尔的母亲后，又在木屋周围用篱笆修建了一圈养殖着牛和羊，日子虽然艰苦，但是也还过得去。
“我回来了。”卡尔用左手拎着斧头走进屋内，他小心翼翼的将斧头放在门边，如果这柄珍贵的斧头脏了，或者被损坏的话，那么卡尔肯定会遭受父亲的一顿老拳。
“嗯。”坐在屋内木桌前的卡尔父亲，正埋头吃着盘子里面的食物，长子菲尔达坐在卡尔父亲的左手边，也正漫不经心的享用着一块鸡肉，两名女儿在一旁帮助母亲从钳锅中舀着肉汤。
母亲不适的塞给两个女儿一些食物，只有卡尔眼巴巴的蹲在角落，看着几个人吃着东西，虽然卡尔忙碌了一早晨，疲惫和饥饿折磨着他，但是卡尔却很清楚，自己只能最后一个吃饭。
“你只劈了一小堆，真是没用。”卡尔的父亲半响才抬起头，撇了一眼弱不禁风的卡尔，眉头紧皱起来，他发出不满的声音说道。
“我努力了，明天肯定会劈完的。”卡尔连忙解释道。
“没用的家伙，你想让我们在冬天都活活冻死吗？”卡尔的父亲咆哮起来，顺手将桌子上的一个东西砸了过去，除了卡尔的哥哥外，就连卡尔的母亲也只敢抱着两个女儿，在一旁不敢吭声。
“唔。”卡尔的心中愤怒无比，但是早就习惯了的他，很清楚反抗只会让自己遭受更多的殴打。
“当初就该将你扔进森林，献祭给诸神。”卡尔的父亲斜靠在木椅上，虽然他只是一名农夫，但是在这座房屋中，就像是一名暴君。
而卡尔对此话也无法反驳，维京人确实有这样的习俗，会将天生残疾的婴儿丢进森林自生自灭，因为一个残疾的孩子，不但需要母亲额外的照顾，长大后也不可能为家庭提供生产力，更何况卡尔还是次子，所以卡尔是一个不被祝福的孩子。
“诸神在上，我一定做错了什么，才会遭到这种诅咒。”卡尔的父亲气呼呼的站起身，大步走出了房间，他需要检查一下牧圈中牲畜的状况，在冬天这些牲畜能够提供肉、蛋和奶。
当门被重重的关上后，屋内的大部分人都松了一口气，母亲趁机招呼着两个女儿坐在了木桌前，开始享用食物，卡尔也走到了桌尾用自己的左手拿起了大麦面包。
“不要将他的话放在心上，你是诸神赐福的孩子。”母亲无奈的摸了摸卡尔的脸颊，安慰着对他说道。
卡尔没有说话，他清楚母亲的处境，事实上卡尔也不是很疼恨自己的父亲，为了养活一家人，卡尔的父亲作为一名普通的农夫已经拼尽了全力，不仅要应付雅尔的压榨，还要保证所有人在冬天不被饿死冻死。
“也许我确实是多余的。”卡尔放下手中的面包，沮丧的说道。
“这话也没错，作为次子，本来你早应该离开这里，去寻找自己的冒险和命运之路。”一直沉默的卡尔哥哥，盯着自己残疾的弟弟，开口说道。
“菲尔达。”母亲连忙阻止道。
“本来就是这样，如果不是母亲你强行将他留下，那么卡尔本不用遭受这种折磨。”菲尔达皱着眉头，看向了自己的母亲说道。
“他还需要时间准备。”母亲焦躁不安的说道，她知道如果卡尔离开这里，那么只有死路一条。
作为突袭者，没人愿意接受一名残疾人，而没有手艺的卡尔，恐怕在冬天来临时候，只能活活冻死在野外。
“诸神给了我们命运，我们只能坦然接受，就像我一直想去参加突袭者队伍，可是父亲和你都阻止我。”菲尔达轻哼一声，不置可否的说道。
“够了，你要继承这片土地，否则雅尔会没收这里，我和你的妹妹们将无处可去。”母亲更加担忧的说道。
“看，这就是诅咒，我的弟弟。”菲尔达无奈的摊开双手，好似看淡了一切，对卡尔说道。
不过，卡尔对菲尔达一直很羡慕，如果他同菲尔达一样四肢健全，那么他绝不会赖在这里不走，背负着行囊远走他乡，无论是死在突袭的战场上，又或者被突袭者杀死都无所谓。
“登登登~~。”
正在此时，从森林小径的不远处传来了一阵马蹄声，对于这一家平静生活的农夫家庭，他们都微微一愣。
“是收租的雅尔吗？”母亲诧异的站起身，随口询问道。
“不可能，收租太早了。”菲尔达的眉头紧皱，急忙走到了门口，将那柄斧头抄在了手中。
在冬季快要来临前，常常会有些不怀好意的游荡者，他们的人数虽然不多，但是偷鸡摸狗是很常见的事情。
“游荡者不可能骑马。”卡尔却想了想说道。
“哦，难道是吟游诗人或者是旅行者？”卡尔的妹妹们听了，顿时来了兴致，她们的小屋曾经招待过一位旅行者，那位见多识广的旅行者，是一位披着灰色斗篷，右脚有点跛的老者。
那位老者在用完不是很丰盛的食物后，为了表示感谢给卡尔等人讲述了一些关于雷神托尔大战冰霜巨人的故事，虽然只是一些陈词滥调的套路，但是却让卡尔等人听得津津有味。
“你们是什么？”从屋外传来了卡尔父亲的声音，他在询问那些远来的旅行者，这意味着对方并没有敌意。