十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨夹雪，城堡里的走廊里时不时有穿堂风呼啸而过，学生们把脖子缩进了自己的斗篷里，脚步匆匆，躲避着突如其来的寒意。
据哈利说，第二个项目定在了二月二十四号，离现在还有三个多月呢，他每天沉浸在第一个项目结束的喜悦当中，跟罗恩的关系也是“小别胜新婚”，无暇顾及那么远以后的事情。
艾莉打算让大家都过一个无忧无虑的圣诞节假期，然后再把人鱼之类的事儿摆到桌面上。
周四中午的午餐过后，双胞胎准备去有求必应室，艾莉用斯内普教授的签名从禁/书区借出来了几本魔药配方书，上面都提到了禁魔药剂有关的东西，以她的水平，要掺合到这种药剂的改良中，还有很多东西要学习。
“我回来了——”
艾莉回手关上寝室的门，安德莉亚正悠闲地躺在床上看一本小说，看到好友进来就问她：
“怎么样？”
“什么怎么样？”艾莉坐在书桌前，摊开一本《失落的上古魔药》，随口问道。
“舞伴呀！”她不耐烦地说。
今天上午，弗立维教授对鹰院的学生们宣布了圣诞节将会举办舞会的消息：所有四年级以上学生都可以留校参加，三年级以下的学生如果有高年级邀请，也允许参加。
“哦，”艾莉看了看她，“弗雷德没有问我，也暂时没有别人问我。”
安德莉亚坐了起来，惊讶地说：“怎么会这样，我以为他会跑着来邀请你呢。”
“信或不信，就是这样，”艾莉摊开双手，“你呢？”
“嗯——你记得詹姆斯吗？”安德莉亚问。
“当然了，”艾莉腾地站起来，凑到她面前去，“等一下……伯爵大人邀请你了吗？”
“额……是啊，“她有点不安地用手指梳理着头发，“刚才下课之后，他就直接——走过来问我了。”
“虽然你的故事听上去干巴巴的，但是我敢说现场很浪漫！”艾莉坐到她的床边。
安德莉亚看着她的表情，纳闷地说：“你干嘛那么兴高采烈的？”
“我觉得你们两个很合适呀，”艾莉说，“你答应了，对吗？”
“当然没有！”她说，“我有男朋友的，记得吗？”
“是啊——”艾莉犹豫地说，“甜心，我不想……干涉你的私事，但是，布莱恩……我只是觉得你值得一个更好的人。”
安德莉亚皱着眉问：“这话是什么意思？”
气氛因为她的语气变得有点紧张，艾莉无措地从好友的床边站起来，“我知道你不喜欢谈论……这些事，但是作为你的朋友，我觉得自己有责任……开诚布公地说一些不怎么好听的实话。”
“布莱恩就是个——混蛋，光是在地窖走廊我就看到过两次他跟别的女生搂搂抱抱的，谁知道在他们那个阴暗的休息室里又有多少次？亲爱的，我爱你，我不希望你这样……糟蹋自己的人生——”
安德莉亚打断了她的话，冷淡地说：“你确实不应该干涉我的私事，艾莉。如果你不介意的话，麻烦走开，我想做点自己的事了。”
她刷地一声在艾莉面前拉上了帷帐。
艾莉莫名其妙地在原地站了一会，默默地坐回书桌前开始看书。她倒没有生安德莉亚的气，只是还想不明白这场小冲突是因何开始的。
一直到下个星期六结束，两个女孩之间的气氛还是很不自然。
安德莉亚似乎决心尽量避免跟她碰面，每次艾莉起床的时候都发现，她已经离开了寝室；在避无可避的场合——比如上课或者在走廊擦肩而过时——她根本不看艾莉。
幸好艾莉现在几乎都在格兰芬多那边吃饭了，这省去了很多尴尬。她干脆替安德莉亚再省点儿功夫，把大部分在寝室读书的时间转移到有求必应室和图书馆。
周末，外面的天气阴沉沉的，乌云压得很低。双胞胎在给一只羽毛笔施咒，艾莉在羊皮纸上写出一大串单词，然后他们把羽毛笔放在上面，实验它们能不能自动识别并改正当中的错别字。
“这东西管用，”乔治满意地看着那只笔头快磨秃的羽毛笔划掉了错误单词，“但是，怎么才能延长咒语的失效时间呢？”
这孩子怎么这么实在……
“有延长的必要吗，”艾莉在旁边提醒他，“如果它们永远不坏的话，谁还会来买新的纠错羽毛笔呢？”
乔治想了想：“……这倒是。”
他把羽毛笔拿了回去，开始在羊皮纸上记录实验结果。
没事做的弗雷德随口问道：“你和安德莉亚还在吵架吗？”
“严格来说，我们没有吵架，”艾莉坐回沙发上，翻开了书本，“虽然我还是不明白她干嘛对这事反应那么激烈……你不会觉得布莱恩给她下了什么诅咒吧？或者迷情剂？”
“很难说，”弗雷德坐到她旁边，“嘿，我们这儿有一大堆你上次做的迷情剂解药，拿一点儿放到她南瓜汁里试试。”
“是啊，好主意，”艾莉合上书，觉得有点心烦，“虽然莉亚已经三天没跟我说话了，但是我敢说她愿意喝掉我加了料的早餐果汁。”
“或许就像你说的，她就是不喜欢□□涉私事。”弗雷德揽住她。
“也许吧……”艾莉叹了口气，然后又想起来另一件这几天被她忽视了的事，“对了，我听说你已经邀请别的姑娘去圣诞舞会了？”
“什么——谁说的？我没有！”弗雷德冤枉地叫道。
艾莉笑了起来，“我知道你没有，但是离舞会只有一周时间了，你是想等我邀请你吗，韦斯莱小姐？”
“不是——”弗雷德把手伸进长袍口袋里掏出一个小盒子来，“我是想等这个准备好再邀请你的……你没有答应别人吧？”
“圣诞礼物？”艾莉接过来，问道：“我能现在拆开吗？”
“当然。”弗雷德点点头，
艾莉解开上面系着的蓝色缎带，撕开包装纸，拆出一个天鹅绒的心形盒子。
“弗雷德，你送给我饰品吗？太破费了——”她惊奇地说，轻轻打开盖子，里面是一对小巧的番红花耳坠，紫水晶制作的圆滚滚的花瓣羞涩地微微闭合着，露出里面黄色的花蕊。?
“不值什么钱，”弗雷德有点不好意思，“很便宜，但是我觉得也许你愿意戴这个。”
“你在开玩笑！”艾莉搂住他的脖子，“这是我收到过的最美丽的礼物了，我一定会戴的。”