艾莉一走进礼堂就大大地翻了个白眼，因为在教授长桌上，邓布利多的旁边正坐着一个矮墩墩地女人。
她留着一头卷曲的灰褐色短发，上面还带着一个非常难看的粉红色大蝴蝶结，露出桌面的上半身穿着一件毛绒绒的粉红色开襟毛衣，长着一张宽大的、皮肉松弛的脸，眼睛微微向外凸起，一张大嘴向下耷拉着，那副模样很难不让人想起一个蹲着的癞□□。
“那是谁？”安德莉亚一边在拉文克劳的长桌边坐下，一边也好奇地看着她，“新的黑魔法防御术教授？”
“看她身上那件毛衣——”旁边一个四年级的女生说，“我敢说我的老处/女姑妈有件一模一样的。”
“老处/女姑妈！”泰勒恍然大悟地说，“我就说怎么觉得她这么眼熟呢。”
艾莉和长桌上的人一起笑了起来，麦格教授带着新生们通过了橡木的双开门，让他们排成一列面对着礼堂里的四张长桌，分院帽张开了嘴，所有人都安静下来，开始听它唱歌：
“……知道危险，读懂征兆，历史的教训给我们以警告，我们的霍格沃茨正面临着危险，校外的仇敌正虎视眈眈，我们的内部必须紧密团结，不然一切就会从内部瓦解。我已对你们直言相告，我已为你们拉响警报——现在让我们开始分院。”
帽子唱完了歌，又变得一动不动了，大家开始鼓掌，很多人都交换着惊疑不定的目光。
“有点不正常，是吧？”安德莉亚悄悄地说，“我不知道分院帽还会……提出警告。”
艾莉心有戚戚地点了点头，正想说话，就看到拿着新生名单站在最前面的麦格教授正严厉地扫视着礼堂里窃窃私语的学生，她只好闭上了嘴，对着好友耸耸肩。
一直到甜点上来，艾莉才跟安德莉亚说：“连分院帽都变得奇怪了，看来今年注定是不同寻常的一年。”
“哪一年都得出点意外事件，”安德莉亚说，“我都已经习惯了——说起这个，我有点事想跟你商量。”
艾莉点点头，“什么事？”
她有点不好意思地说，“你知道我父母的情况……所以我考虑从家里搬出来，今年再多考几个N·E·W·T的证书——你知道，对找工作有点帮助——所以，你能不能帮个忙，甜心？”
“你是认真的吗？”艾莉高兴地一把搂住她的脖子，“噢，天哪，太棒了！我很荣幸——”
“你太好了，亲爱的。”安德莉亚在艾莉脸上亲了一下。
“我想我们应该更有针对性地去制定一个补习计划……”艾莉立马兴高采烈地开始盘算，没有什么比看到安德莉亚终于开始对自己的人生有计划更让她振奋的了。
“不着急，”安德莉亚把她掐算的手按下去，端过一小盘水果放到好友面前，“吃你的甜点吧，亲爱的。”
等到她吃完盘子里最后一个草莓的时候，邓布利多教授站了起来，大家都停止了交谈，把脸转过去听惯例的开学讲话，但是他的一句话才说到一半就突然停下了，原来是旁边的乌姆里奇教授清了清嗓子站了起来，作出一副要讲点什么的样子。
邓布利多只在一瞬间露出惊讶的表情，接着就机敏地坐了下去，作出一副专注的表情，好像他迫不及待地想听她说话似的。
“她真是够粗鲁的。”安德莉亚惊讶地说。
“谢谢你，校长，”乌姆里奇娇滴滴地说，她的声音又高又尖，语气像小姑娘，“我必须说，能回到霍格沃茨太好了！能看到这些愉快的小脸蛋朝上望着我，真是太好了！”
下面的学生忍不住互相地看了看，想弄清楚哪个傻瓜的小脸蛋会露出愉快的表情。
“我迫切地希望早日认识你们大家，我相信我们会成为非常好的朋友。”
艾莉嗤笑了一声。
她又清了清嗓子，好像演讲似的，干巴巴地说：““魔法部一向认为，教育年轻巫师是一项十分重要的事情。你们与生俱来的一些宝贵天赋，如果不在认真细致的指导下得到培养和锻炼，可能会毫无结果。魔法世界独有的古老的技艺，必须代代相传，不然就会消失殆尽。我们的祖先积累下的珍贵的魔法知识宝库，必须由那些有幸从事高贵的教育职业的人对它们加以保护、补充和完善。”
“霍格沃茨的历届校长，在肩负管理这所历史名校的重任时都有所创新，这是完全应该的，因为如果没有进步，就会停滞，就会衰败。然而同时，为进步而进步的做法是绝不应当受到鼓励的，我们的传统经过千锤百炼，往往是不需要拙劣的修正的。要达到一种平衡，在旧与新之间，在恒久与变化之间，在传统与创新之间……”
“所以，我听说你要参加药剂师考试啦？”泰勒探头过来，跟艾莉说。
艾莉点了点头，“明年四月份。”
“真不错，”泰勒热心地说，“我还在犹豫要不要在巫师界找工作，你知道，我爸爸开了一家——”
他开始滔滔不绝地分析在麻瓜界工作和在巫师界工作对于麻瓜出身巫师的利与弊，艾莉抽空扫视了一圈礼堂：不像邓布利多讲话的时候鸦雀无声的状态，大多数人都在咯咯笑着聊自己的天，鹰院桌子上甚至有几个人掏出了书本在读，根本没人搭理乌姆里奇乏味的长篇大论。
她看到格兰芬多长桌上，双胞胎正在很专心地聊天，弗雷德好像感应到她的视线似的，突然抬起了头，艾莉赶紧移开目光，装作一副很认真地在听泰勒讲话的样子，还不时地轻轻点头表示同意，表演得非常卖力。
“……因为有些变化取得了好的效果，而另一些变化到了适当的时候，就会被发现是决策失误。同时，有些旧的习惯将被保留，这是无可厚非的，而有些习惯已经陈旧过时，就必须抛弃。让我们不断前进，进入一个开明、高效和合乎情理的新时代，坚决保持应该保持的，完善需要完善的，摒弃那些我们应该禁止的。”
乌姆里奇坐了下去，邓布利多教授开始鼓掌，其他教师也跟着拍手，但是大多数学生连讲话结束了都没意识到，直到校长再次站了起来，开始发言。
“非常感谢你，乌姆里奇教授，你的讲话非常有启发性，”他冲着她欠了欠身，“好了，正如我刚才所说的——”
“有启发性？”泰勒难以置信地说，“刚才的讲话是我这辈子听过最无聊的东西了，我看她就是个疯子。”
艾莉拍了拍他的肩膀，真诚地说：“不管你在哪一边找工作，我都建议你不要从政。”