康有为说完自己的话，便昂首离去，甚至不再留给荣禄半个眼神。荣禄怔忡在原地，目光直直凝视着康有为方才站着的位置。他缓缓思虑着，自己在朝廷浮沉历练了数十年，何种狂妄后生未曾见过，类如康有为辈张狂小臣，根本无法入他的眼，可他也能在康有为的话中听出势不两立之意。这样的狂妄小臣，对自己和其他的朝廷重臣有着如此深重的敌意，更何况他还有皇上的特别青睐。
荣禄再一次在心里警示自己，“绝不能对此人及其党羽掉以轻心，松懈片刻！绝不能！…”
荣禄恶狠狠地在心中发过誓，突然回过思绪来，想起载潋还在身旁站着，忙站直了身子，恢复了往日趾高气扬的神态，气定神闲地长出一口气，转身对载潋道，“三格格，客人已经走了，我们这些送客的，就不必再呆站在这儿了吧？”
载潋方才也被康有为那句“杀几个一二品的大臣”吓到了，她缓缓平复了心情，想起荣禄是太后跟前最为得宠的心腹大臣，便假意挤出一抹微笑来，定了定神道，“是，中堂大人，您前头先请吧。”
载潋跟着荣禄跨出了玉澜堂外的官房，迎面所见的便是烟波浩渺的昆明湖，荣禄仰首挺胸地走在前头，载潋便缓缓地在后头跟着，谨慎思索着若是荣禄问起什么来，自己该要如何答复。
载潋尚没有做好准备，荣禄果然就似笑非笑地转过头来面对着载潋，怪声怪气道，“三格格往日在太后身边随侍，我从未与格格有过深谈，今日所见，乃知格格果然与普通旗人家的女子不同，能在康有为面前不卑不亢。”
载潋不知道荣禄究竟要表达什么，可通过荣禄的语气，载潋便知道他想要说的，绝不仅仅只如此。载潋没有开口，站在原地静静等待他接下来的话，荣禄又说道，“不似幼兰，气质仍如小家小户的姑娘，性情任性顽劣，无法与格格相比。”
载潋仍听不懂荣禄的意思，她知道荣禄“贬低”自己的亲生女儿只是为了自谦，绝非真的如此认为。载潋缓缓笑了笑，轻笑着道，“荣中堂实在是自谦了，幼兰姐姐与我都是旗人女子，性情豪爽，自当相似，不分彼此。”
荣禄听罢后仰头大笑，摇了摇头道，“三格格年轻，还不懂得。我荣禄出身于正白旗，承蒙太后与皇上隆恩，位至军机，可我八旗世职，效忠于朝廷，是皇家的奴才，三格格出身皇家，幼兰如何能与格格相比呢。”
载潋一动不动地望着眼前的荣禄，忽然见他笑意一凛，话锋一转道，“只不过…依我皇上新政，往后八旗世职就再无优渥可言，旗人也要自谋生计。”荣禄阴鸷地望着载潋笑，又说道，“恐怕往后就是三格格，也要自食其力，自谋生计了！”
载潋明白荣禄是在表达自己对皇上新政的不满，可载潋却不能在荣禄面前说半句维护皇上的话，因为荣禄就是太后最通达的耳目，是太后无数面首中最得太后信任的一副。
载潋若还想继续在太后面前伪装，就必须要哄骗好荣禄，所以载潋只能开口笑道，“荣中堂深远谋虑，晚辈思虑实在不能及，多谢荣中堂提点。”
荣禄轻声哼笑，又会意颇深地望了望载潋，轻声道，“三格格，皇上见过了康有为，还要召见群臣，好戏才刚要开场呢。”载潋满心狐疑地站在原地，不知道荣禄又打起了什么算盘，可当她再抬头时，荣禄已缓缓走远了。
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康有为满怀着期待与无数憧憬，一步一步向勤政殿走去，他曾无数次幻想过这一天，自己身着顶戴花翎，踏破重重叠叠的宫门，走进皇帝的大殿，与皇帝商讨国事。
此刻的他感觉每走一步，脚步都变得更庄重肃穆一分，他幻想着皇帝将会在这一天后为自己加官进爵，将信任倚重自己，就像皇帝对帝师翁同龢那样。他幻想着实施自己心中的维新变法大业，幻想着依靠自己来拯救国势日颓的朝廷与百姓。
康有为站在勤政殿门外等待太监引入，隔着一层云窗雾槛，他隐约能看到坐在大殿内的皇帝，他忽然感觉自己的心跳地格外的快，自己终于要得见天颜了。
王商顺着回廊走出来，走到拐角处向康有为躬了身子，恭敬道，“康大人，请吧。”
康有为定了定心神，脚步稳重地一步一步走进勤政殿内，只见眼前殿内立有珠箔银屏，宫灯下垂有朱红色的流苏，香炉内升起一缕缕轻烟，而皇帝端坐在匾额之下的御案后。康有为不敢抬头去仔细看皇帝的脸庞，唯有拂袖跪倒叩头，道，“微臣康有为叩见皇上，恭请吾皇圣躬安康。”
康有为的心狂跳着，他甚至觉得不甚真实，此刻自己真的就跪伏在天子的脚下。他一动不动地跪在地上，听到皇帝清朗的声音传来，“起来吧，赐座。”
康有为忙道，“微臣谢皇上隆恩。”随后才敢缓缓起身，起身时有小太监上前来搀扶，孙佑良早已将圆凳摆在了殿中，方便康有为落座。康有为坐下后才敢略略抬头去看皇帝的脸，他竟未曾想到，当今的皇帝是这样一位俊朗清秀的年轻人，丝毫不像戏文里那些老态龙钟的皇帝。
康有为将头又低了下去，不敢一直偷看皇帝的脸，只听皇帝问道，“你如今多少年岁，是哪里人，什么官职？”
康有为忙回话道，“微臣康有为，生于文宗咸丰八年，今年恰整四十，祖籍广东南海，现如今是六品工部主事。”皇上已经了解过康有为的基本背景，只是这些例行公事的问话还是要问，问过了开场白，他便立刻直入主题道，“朕听闻你很有维新变法的主张，以如今的朝局，你有什么办法没有？”
康有为听闻此话，立时站起身来又跪倒叩头道，“皇上，如今是非要变法不可了！”载湉示意一旁的人扶他起来，对他道，“朕也知道，是不得不变法的时候了，所以朕想听你的奏议。”
康有为欣喜地提议道，“皇上可效仿西学，抑或参考日本明治维新，皇上当重练兵之事，注重工业与商业，鼓励开办新式学堂，拟定宪法、开制度局、禁止妇女缠足，痛彻决心裁撤衙门与冗官…”
康有为提罢建议，载湉点头思虑，将康有为所提的可用建议记在心里，他道，“朝廷各部冗员之多，同样令朕震惊，这些衙门不仅应当裁撤，更该裁撤得干干净净！至于开设新式学堂，朕已令协办大学士孙家鼐主办京师大学堂，满汉官员皆可入学，以期朝廷人才辈出。还有你方才提到，废止妇女缠足，此前朝廷一再呼吁，可收效甚微…朕也时常焦心于此，此非小事，当作为‘开民智’首要任务来看待，亦当列入维新章程。”