手持火把的八旗兵与宫内侍卫们将从颐和园回宫的道路封锁了，为皇太后浩浩荡荡的銮驾队伍开道。
太后一早就决定好了要在今日发动政变，起身回宫。
她曾在哭诉委屈的臣子面前表现出漠不关心的模样来，都是为了今日能出其不意、攻其不备，夺走皇帝手中所有的权力，出手斩断这场声势浩大的维新变法。她只恐怕，若现在不掐断皇帝和维新党人的喉管，自己现有的权势与地位也会受到动摇，那她绝不容许。
此时此刻的皇太后如同怒极的猛兽，却还在极力隐忍满腔的怨恨与怒火，因为还没有见到皇帝，她还不能发泄。
实际上，皇太后还尚不知晓维新党人企图“围园杀后”的计划，所以她在回宫当晚，只降旨罢斥康有为“莠言乱政”，并下令逮捕康有为与梁启超，却没有提及参与谋划“围园杀后”的谭嗣同等人。
而被维新党人寄予厚望的袁世凯，此时早已因为心中不安而潜回了天津，他在天津见到了太后的心腹御史杨崇伊，杨崇伊并不知袁世凯与维新派的渊源，心里只想着大仇得报，一见袁世凯便按捺不住心中雀跃道，“袁大人可知道，我皇太后终于要出手了！斩断乱党，就在今日了！”
袁世凯听罢，心中已如翻江倒海，他此时无比惧怕，皇太后已经出手斩断变法了，那自己答应维新派要帮忙兵围颐和园的事情一旦暴露，恐怕自己的性命就危在旦夕了。
他感觉双腿颤抖，浑身发汗，只怕今日头颅还在脖子上，而明日就要落地了！
想至此处，他就止不住地颤抖，心想自己几经沉浮终于走到今日的地步，绝不能为他人而死，断送了自己的大好前程。
他擦一擦额头的汗，下定了决心，要将维新派“围园杀后”的计划向荣禄全盘托出，以求自保。他痛彻心扉大喊，“杨大人！我有要事禀告荣中堂，即刻引我去见荣中堂！”
载潋此时被牢牢绑着，塞在一辆满载着太后珍贵器物与首饰的马车上，她的腰抵在一个坚硬的梨花木八角几上，疼得满头冒汗。
她的手脚不能动弹，而马车又摇摇晃晃，一路颠簸，她只能扭一扭身体，为了将皮肉不抵在硬物上。动弹间，额头却又撞上一处柜角，瞬时鲜血直流。
她疼得头晕眼花，满头生汗，眼泪横流，却又发不出一点声音来，她的嘴被死死封住。此刻她心想，当真是生不如死！
马车在东方渐白的时分终于到了紫禁城宫门处，有人跳上载潋所在的马车，将她像搬运货物一样扔下马车去。随后又有带两名刀的侍卫出现，将她拎起来，一左一右架着她向宫内走去。
晨曦微亮，鸟鸣声清脆，宫苑周围肃静庄严，没有半个闲杂人等。可此时此刻，载潋深知，刀光剑影终究无法再被伪装出来的平静掩盖了。
是生是死，也就在这一日内了。
她的双脚也被绑着，无法走路，只能任由侍卫们将她向前拖，她的胳膊被掐得生疼，额头上流淌下来的鲜血也将左眼迷了。
她挣扎着抬起头去，看见走在前方长街上的众人如同逶迤的山川，连绵不绝。
而皇太后早已脱去了那身素色的衬衣，改换了明黄色的朝服，走在最前方。太后头上所戴的头饰，也再不仅仅是两支单调的耳挖簪，她改换了银镀金点翠珠宝五凤的凤钿。
此刻的皇太后，周身珠光宝气，如同盛气凌人的“女帝”，让人望而生畏，不寒而栗。
载潋望着前方，见太后向皇上所在的养心殿越走越近，她的心也随着太后的脚步而愈发凄冷悲怆。
她想要挣扎，想要嘶吼，想要冲上去将太后拦下！这样太后就不会靠近皇上，不会伤害皇上，不会让皇上也体会这不得自由、生不如死的痛苦……
“太后…太后！…”载潋的声音从嘴缝里挤出来，在旁人听来如同是临死前的怪吼，根本听不清内容。
“别白费力气了三格格！”架着载潋一路向前走的黄衣侍卫侧着头低吼，“太后没功夫见您！等扫清了乱党，您再向太后喊冤吧！”
原来那些侍卫以为载潋要向太后喊冤，以图自保。实则不然，载潋想为皇上求情，她想要抓住这最后的机会，拼死保护皇上。
载潋被一直拎到了养心殿门前，她见遵义门内一切如旧，自己从前住的偏殿大门未合，就仿佛自己刚刚离开，很快就会回来一样，可如今就要天翻地覆了。
太后转过身来，面向着身后的众人，载潋见她的目光已如嗜血的匕首，带着阴冷狠毒的杀气，“去将宫门紧闭，各宫皆不得出！将皇后与瑾妃送回钟粹宫与永和宫严加看守，没我的旨意，谁也不得踏出宫门半步！”
侍卫们高呼“遵命”，吼声如同狮吼。他们手中仍旧举着熊熊燃烧的火把，如血一般的火光映在朱红的宫墙上，更为这场突如其来的剧变，增添了血的滋味。
太后的目光斜睨到了载潋，她招了招手，两名黄衣侍卫便将载潋押到了太后面前，掐住她的脖子，扭着她的胳膊，逼迫她跪下。
太后俯视着满头是血的载潋，冷冷地笑了笑，“先把她扣押在这儿，连同那个贱人，一起关押起来！等我问话。”
载潋呜呜咽咽地吼着，说不出一句完整的话，就已被侍卫们连拖带拽地带走，恶狠狠地扔进了养心殿的偏殿。
载潋有种不祥的预感，太后所骂的人，是不是珍妃？…若太后对她也动了怒，恐怕珍妃今日，也要自身难保了。
载潋明白，珍妃是皇上的心爱之人，这三个月来，皇后与瑾妃皆在颐和园陪伴太后，唯独珍妃在宫中陪伴皇上，其恩宠非常已不言而喻。所以一定不能让珍妃遭遇横祸，否则更令皇上心痛。
载潋摔到在偏殿的门内，她挣扎着站起身来，一点一点爬到门口处，透过大门的缝隙，她看见外头有数十名侍卫已将养心殿死死把守住了，而太后正大步走进皇上的寝宫。
载潋不知不觉间流了满面的泪，她感觉胸口火热，似乎一把熊熊的烈火正在燃烧——她看见了皇上。
皇上跪在门内恭迎皇太后，可太后却怒气冲冲地指着他的脸痛骂道，“你这个不肖子孙，乱祖宗的家法，听信小人的蛊惑，你多么昏聩啊！”
载潋看到太后狠狠扇了皇上一巴掌，心不禁跟着剧烈绞痛，随后她看到太后冲着养心殿内间怒吼，“去把她给我扔进去关着！”
载潋听到珍妃惊慌失措的尖叫声传来，“太后！…太后！我做错了何事，您要这样惩罚我！”