在桃乐丝看来，曾是个雷厉风行的人，但也个瞻前顾后的人。
他会在战斗千钧一发之际沉着应对，当机立断给予反击，但他有时也因为心思深沉而犹豫重重，例如他经常让桃乐丝感觉他有话要说，但却总是说“下次吧”“会有机会的”。
直到三天前。
那时桃乐丝正跟在曾后面出外勤，本是十拿九稳的清剿怪兽任务，曾却在最后关头罕见地晃了神，结果被即将死亡的怪兽扫了一尾巴，短暂地晕了过去。
曾昏迷的时间不过十几秒，正在桃乐丝焦急地准备向路德他们求救时，曾缓慢地睁开了眼睛。
他失焦的目光在看见桃乐丝时聚拢了，曾就那么躺在后者的大腿上，呆呆道：“……桃莉？”
“曾，你醒了！”桃乐丝不敢晃动他的脑袋，只好俯身担忧道，“你还好吗？”
曾没有回答这个问题，相反，他的眼珠转动，上下仔细打量着粉发少女，从她稚气的面容再到身上塔克斯为她特制的制服。
他又一次唤道：“桃莉。”
桃乐丝：“嗯？迷糊了吗……”
“桃莉。”曾打断她，“你今年多少岁了？”
桃乐丝心里犯嘀咕，但还是老实说：“今年十六。”
黑发男人的眼睛慢慢地睁大，随后伸出手紧紧地握住了桃乐丝的手，呢喃着“这样啊……”
桃乐丝从来没看见过曾的情绪如此外露，他甚至失控地握疼了她的手，但很快，在桃乐丝怀疑曾是否被撞坏脑袋之后，曾恢复了往日的沉着和微笑。
但那天之后桃乐丝总觉得曾有点奇怪，感觉好像……有什么地方不一样了。
如果说以前的曾的沉稳中还有着年轻人的傲气，醒来后的曾则变成了黑色的海底，从容的微笑后是黑沉沉的世界。
就连神经最大条的雷诺，都向桃乐丝抱怨，说有时候会觉得曾有点可怕，以前都不知道他在想什么，现在更是一点都看不出来了。
桃乐丝为他点赞，不过这些变化在她看来似乎都无关紧要，因为曾——向她告白了！
在很普通的一天，桃乐丝和曾正沿着神罗大厅中豪华的复式楼梯往上走。
大厅入口处的旋转玻璃门突然涌入了一群神罗战士，每个人都穿着相差无几的神罗制服，也许是刚刚结束了集体任务，十几个年轻人脸上都带着轻松的笑意。
桃乐丝的目光不自觉地落在人群中那簇金色上，一个年轻的金发男人的背影。
似乎若有所感，那个男人缓慢的侧过脸……
“桃莉？”
桃乐丝的手突然被曾握住，她的注意力从下面有些喧闹的人群离开，目光落在面前的黑发男人身上。
“曾？”桃乐丝有些疑惑，曾看上去有些……紧张？
黑发男人正微笑着，浓密的睫毛装点他狭长的眼睛，嘴角上挑，神情专注，但却不同于平时那种敷衍虚假的笑和让桃乐丝感到安心的笑容。
曾此刻的笑是邪恶的，带着浓烈的入侵意图，和他眉心的美人痣一起，在这张英俊的面孔上显出亦正亦邪的轻佻来。
曾放缓了声音，像是要诱哄猎物自投罗网：“桃莉，别看其他人好吗？”
桃乐丝本能地感到了危险：“曾，你怎么了？”
黑发男人微微躬身凑近她，靠近她的耳朵，灼热的鼻息让桃乐丝的后背窜上一阵奇异的酥麻：
“我十年前就想告诉你了，桃乐丝，我喜欢你。”
“还有，不要对谁都摇尾巴。”
曾咬住桃乐丝的耳朵，惩罚性地想要用力，但是最后又舍不得地舔了舔：“留在我身边。”
桃乐丝一动不动。
桃乐丝瞪大眼睛。
桃乐丝往后退步。
桃乐丝捂住耳朵。
桃乐丝拔腿就跑。
黑发男人站在原地，目送粉发小狗惊慌失措地跑掉，忍不住低低地笑出声，终于能露出獠牙了啊。
再也不会像上辈子那样，忍耐着、胆怯着，看着她向别的男人跑去，投入其他人的怀抱，然后永远地失去她。
这一次，别再当胆小鬼。
*
曾有过无数次的机会告白，但是他一次也没说，只是无数次告别。
在桃乐丝信赖地靠在他肩上时，在桃乐丝主动牵住他的手时，在桃乐丝哭泣着凝视他时，在桃乐丝躲闪着逃避时，在螺旋列车上为她擦拭眼泪时，在桃乐丝重返神罗再度冲他微笑时……
曾一时忍耐，落后一步，于是只能次次不语，步步后退。
桃乐丝在接近那个刺猬头垃圾了，桃乐丝又在躲起来偷偷哭了，桃乐丝第一次跟着垃圾出任务，桃乐丝的脸上又开始有笑容了，桃乐丝主动去牵别人的手了……
曾以为自己可以放置，可以忍耐，可事实是，他没有办法不关注桃乐丝。
他总是随时随地都能想起她，阳光穿过百叶窗在他办公桌上留下条纹痕迹时，夹杂着魔晄气味的晚风吹起他的头发时，出任务路边橱窗美丽的连衣裙时，早餐咖啡热气将桌上鲜花熏得模糊时。
一切一切琐碎又漫不经心的日常，都让曾心不在焉。
他也不是走神，他是神魂颠倒，只是自己一直不曾察觉。
桃乐丝以为曾对她的爱是一潭水洼。
曾以为他对桃乐丝的爱是一片湖泊。
直到桃乐丝和刺猬头垃圾离开神罗，曾日复一日喝下的□□爆发了，他对桃乐丝的爱原来是触不到底的汪洋，将他淹没。
回来。
回到我身边。
我喜欢你。
我爱你。
别走。
别离开我。
……
他曾经深沉缜密的心思，被这些无意义却刻骨的破碎词句占据，曾只能勉强剥开，继续若无其事地生活。
桃乐丝逃离神罗后，后来的后来，她和令人生厌的刺猬头垃圾结婚了，他们离开了米德嘉。
在桃乐丝离开神罗的无数日夜后。
曾已经对自我的懦弱感到麻木，他也不再在深夜痛斥自己的胆怯和狂妄，只是让那个空荡荡的漩涡在身体中旋转。
他已经发现了，那个讨厌的刺猬头也很胆小，是桃乐丝很勇敢，她总是在不断地信任别人，不断地试图与他人建立亲密的关系，不会像这个世界上大部分人一样，还未开始就思考着关系破裂后的心碎，于是只好止步不前，站在原地观望，还要安慰自己有没有都一样。