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淡金色的酒瓶站在桌面上,液面有细微的波动。
玻璃瓶右侧，索尔坐在酒店的沙发上，从他的角度,能够看到他自己绷在手臂上、皱巴巴的外套和衬衣,质感廉价的裤子，以及溅着泥点的鞋面。
他对面，一只极度贴合脚型、线条优美的手工皮鞋踩在地毯上。
一身正装的男人靠在沙发里，右腿架在左腿上,双手搭着沙发扶手，带着沉思的神情打量他。
索尔看过艾登·诺兰的资料，资料里那是个风度儒雅的外科医生,自有一番醇和的魅力，不过在后来的照片里，则多出了病人特有的苍白和枯瘦，靠着一定的化妆修饰,看上去才不那么形销骨立。
他现在也是那样的，只是比照片里状态稍好,不至于让人一眼怀疑他是个病人，但依旧有种健康的人没有的厌倦感,似乎对自身以外的一切都少有兴趣，甚至会觉得厌烦。
这种淡淡的厌世感不知为何又融入了某种冷淡而危险的气质，作为普通人来说,这会显得突兀，但索尔没有忘记他现在的身份，这种冷酷反而更加契合教父的身份。
而他似乎也的确格外适应这样的身份转换——从医生到教父,他在每个身份里都如鱼得水,当艾登·诺兰在沙发上坐下,他就成为了整个房间的主人，成为了注意力的中心。
“几天前你刚刚从隔壁房间逃走，你对这份款待似乎并不满意，”艾登·诺兰做了个手势，语气温和地问，“所以我想知道，为什么你现在又回来了？”
他说起话很正常，思维清晰，语调舒适，没有任何疯子的失常。
索尔没有让他的惊讶流露出来，望着艾登的眼睛，说：
“我有东西在你这里，你从我身上拿走了它。”
这不完全是借口，就算他不是出于潜入这个密教的目的，他也会回来要回他被拿走的东西。
艾登思考一瞬，想起了他在说什么。
“噢，是这样，我拿走了你当时带在身上的遗物——我不得不这么做，它对你的健康很有害。”
他抬起手，手掌在桌面上停了一瞬，旋即移开，露出了一枚流光溢彩的吊坠。
“燃烧殆尽的心”。
“不接触到人时，它还是能够安静地待在那里的，对吧？”艾登双手交叉，说道。
他看着索尔伸出手，拿起那枚吊坠。
在接触到手指皮肤的一瞬间，冰冷的吊坠忽然活了过来，像是一条鲜红的蛇，咬破索尔的指尖，拼命向着他的皮肤里钻去，能看到他的皮肤上出现了清晰的凸起，吊坠在他的皮肤下钻行，一直消失在他卷起的袖口。
整个过程里，索尔的表情都没有任何变化，仿佛并没有东西在逼近他的心脏，这股疼痛也丝毫不能撼动他。
他抬起头，看向艾登，说：
“无论如何，我应该为这个感谢你。”
“不用谢。”艾登将这一幕看在眼里，沉吟几秒，问道，“你愿意满足一下我的好奇心吗？我很好奇这件遗物的来历。是什么让你这么看重它？”
以艾登·诺兰的位格，一件2级遗物不至于被他看在眼里，但这对曾经的索尔·马德兰也是一样的。
哪怕他现在失去了全部力量，他也不至于对一件2级遗物这么念念不忘，甚至为了它重返狼口，艾登对此感到好奇也很正常。
所以他现在应该给出一个原因，让这个理由听上去更有说服力，而不会让艾登怀疑他的动机。
索尔收回手，淡淡地说：
“他是我以前的一个队员。”
艾登眼中浮现出明悟的神色：
“噢，你在柏林裁决局时的下属，是吗？”
索尔倏地抬起头，看向对面的男人。
艾登嘴角的笑意舒展开来。
“这很奇怪吗？我当然知道你是谁，”他语气似乎有
些无奈，“索尔·马德兰，柏林裁决局局长，不过在此之前，我的确不知道你是白焰的眷属，而我承认，你的身份让这个真相变得更有戏剧性了。”
这就是为什么他会选择在雨夜停车……而他背后的神灵看出了自己的身份……索尔心中的一个猜测得到了证实。
但艾登的下一句话让他思绪微微一顿。
“——况且不久之前，我还刚刚和索尔·马德兰一起用过午餐，以我们的合作关系，看到合作伙伴陷入困境，我没有理由不伸出援手。”
艾登双手手指交叉，凝视着索尔，低声问道：
“所以我的确很好奇，在你身上发生了什么？”
虽然感觉仅凭这句话问不出来真相，但叶槭流还是问了一句，毕竟他真的很好奇在老爹到底发生了什么，才让他从一变二，直接分裂成了两个人。
而且这两个人的区别也不能说很大，无论是现在的老爹，还是前几天和我一起吃饭的那个，都很符合我对他的认识……不过其实也不是没有区别，只是在对比之下，这种区别才变得明显起来……眼前这个老爹在面对我时可是表现出了充分的抗拒，反应极为激烈，现在也没有掩饰过情绪，没有因为入教了就向邪神妥协……和我吃饭的那个老爹就不一样了，他可是很清楚卢那家族是信奉月神的密教的，但照样不影响他和艾登·诺兰这个临时老板合作……叶槭流在心里比较着两个索尔·马德兰。
眼前的这个索尔，在面对他认定的邪恶时，从头到脚都写着“我们没什么好说的”，另一个相比起来道德感就没这么高，对密教也没有那么抗拒，和叶槭流甚至相处得挺不错。
通常来说，当一个人变成两个时，其中一个应该是假的才对，但在索尔身上，叶槭流觉得不能这么轻率——和眼前的索尔相比，会和他吃饭的那个反而更像是更能接受密教存在的那个，况且索尔身上还有一个“人格分裂”的疯狂症状，更可能的情况恐怕是两个索尔都是老爹。
索尔没有回答这个问题。
“这也是我想问的。”他直视艾登，锐利地说，“你经历了一场神降，为什么你还能坐在这里？”
这一重历史没有过真正意义上的神降——神灵完全降临于信徒之中，以容器的躯壳发挥出近乎神灵的恐怖威能，这种神迹在历史中曾经并不少见，直到这一重历史才终于彻底不存在。
这其中的原因有很多，最简单的当然是现世的信徒比过去更弱，很难成为神降的容器，如果是七神的降临，起码要到漫宿行者的位阶才能够承受。
至于信徒会被神灵的意志融化和侵蚀——这难道不是本来就会发生的事吗？