夜晚，火之国和草之国边境的某处。
篝火熊熊地燃烧着，黄色的光照亮了原本阴森森的山洞。
千手秀树围着篝火随意地盘膝而坐，苍白的面容在火光的映照下，呈现出一种病态的红晕。
距离之前森林中那场战斗，已经整整过去两天了，千手秀树解决掉对方后，没有顾忌伤势停留修整，反而在影分身的背负下，以更快的速度离开草之国。
因此，他腹部的伤势虽然表面上已经使用掌仙术恢复如初了，但整个人却肉眼可见地虚弱了下来。
“咳咳咳……”
强忍着不适，千手秀树恶狠狠地咬了一口烤的半熟的野兔，他的背包中其实还有不少的兵粮丸，但是这种东西也只是勉强充饥，没什么营养，现在他伤势未全，自然要适量补充些蛋白质。
半晌，千手秀树随意将吃剩的半只兔子扔到一边，故意将篝火熄灭，靠着山洞的墙壁假寐了起来。
或是因为凯他们绕了远路也说不定，千手秀树在山洞据点已经待了一天了，他们还没有抵达这里。
山洞据点是追踪波尔奇时，偶然发现的，算不上十分隐秘，因此千手秀树即便在伤势和倦意双重折磨下，仍然不敢轻易睡去，甚至连地上的火堆都不能点燃。
就这样，千手秀树昏昏沉沉不知过了多久，忽然听到一阵细细索索的的声音，脑子一个激灵，意识完全清醒了。
来不及思考，千手秀树立刻躲在山洞深处的一个大石头后面，微微向外探着头，双手掐好‘巳印’，随时准备唤出花海。
山洞密封的环境无疑能将花的毒气毒粉能力发挥到最大的程度，即便是上忍，一不小心，也会着了他的道。
在千手秀树小心的戒备下，一男一女一行三人出现他的眼前。
是凯和旋涡里美他们！
此时对方状态也不算很好，凯上半身的绿色忍者服破旧不堪，赤裸的手臂上露出道道伤疤。
不过，到底还是平安回来了。
心里暗自松了一口，千手秀树缓步从大石后走出，喊道，“凯，我在这里！”
“树，你没事吧？”走近了之后，凯见千手秀树脸色苍白，丝毫没有血色，急忙问道。
千手秀树摇了摇头，“不碍事，死不了，不过你怎么来的这么慢。”
在凯的一番解释下，千手秀树才知道，他们虽然没有遇到埋伏，但是在向北绕路时，意外碰到一伙叛忍，足足有3名中忍，凯也是拼了命才将对方斩杀。
“凯，今晚就麻烦你守夜了，我需要休息一下。”千手秀树精神放松下来以后，一股子倦意猛然袭来，他也不打算继续坚持，顺势就要睡去。
“好，就交给我吧。”凯脸上也是一脸倦色，但仍坚持道。
这时，重新点燃起篝火的漩涡里美走了上来，轻声说道，“树君，你的伤势要不……”
“里美阿姨，我的伤势并不要紧，也已经使用医疗忍术治愈过了，现在只是需要休息。”千手秀树摇了摇头，打断了对方接下来的话。
见漩涡里美欲言又止，千手秀树补充道，“里美阿姨，如果伤势真的重到需要你治疗的程度，我是不会和你客气的。”
他不是迂腐之人，如果是森林里那场战斗刚结束时，自然毫不犹豫地来一口，尽快恢复战斗力。
但现在既然暂时安全，他的伤口也已经使用掌仙术愈合了，自然不会再行此事。
何况，对方之前在草忍村长期被视为便利的‘医疗工具’，随意取用，此时脱离牢笼，对这样的事情自然会相当敏感，恐怕也有“他们救我出来，是不是也是抱着和草忍村一样目的”的担忧。
他之后对漩涡里美还另有安排，此时肯定要极力避免她的恶感。
“呼呼呼……”
靠着篝火旁的洞石，千手秀树没一会便进入梦乡。
……
在边境处又休整了几天后，千手秀树伤势好了七七八八，于是一行人再次踏上了归途，而这一次他们很顺利，路上没有遇到任何麻烦，不久便来到了村子附近。
这一路上因为不用再担心敌人的追踪，三人有说有笑的，气氛十分的轻松。
“里美阿姨，你在木叶里的这位旋涡族人是我们四代火影的妻子，她见到你一定会很高兴的。”千手秀树抱着香磷，笑道。
听到这里，漩涡里美略微有些失神，“火影的妻子啊，那她过得应该很幸福吧。”
“应该算的上幸福吧，村子里甚至有小道消息说我们四代是个妻管严，……好了，到木叶的大门了。”
说着，千手秀树向着矗立在大门的中年忍者招呼道，“嗨，神月大叔，今天怎么你一个人看守大门，钢子大叔不在么，真是辛苦了。”
令他吃惊地是，一向和善的神月大叔只是脸色阴郁地对他点了点头。
千手秀树以为对方可能碰巧心情不好，没有理会，继续说道，“这对母子是我们做任务时意外救下的，还是我们四代妻子的同族呢，神月大叔，麻烦放下行。”
听到这句话，神月大叔脸色复杂地看了一眼漩涡里美，眼神中包含的情感让千手秀树见了有些头皮发麻。
好在对方没有说什么，随意检查了一下，就给千手秀树一行人放行了。
进了村子，千手秀树才发现气氛有些不对，平日里还算热闹的街道，此时却十分冷清，偶尔经过的行人也是挂着一副阴沉的表情。
突然，他脑海中闪过一个可能，整个人为之一震，急忙将香磷交给身旁的旋涡里美，道了声抱歉后，一个人向着村子的高处飞跃而去。
“这是……”
出现在他面前的是一片巨大的废墟，来来往往尽是忙碌的忍者，正在将坍塌了的建筑物清理出去，更远处结界班正在修复破损的城墙。
“树，这是怎么回事儿，村子，村子怎么可能……”身后，凯带着旋涡里美母子也跟了上来，见到眼前的场景，震惊道。
千手秀树站在屋顶上一言不发，在这个时间段，并且带给了木叶村如此大破坏的只有一件事。
九尾之乱！
“呼……还是晚了。”