樊備在盐城县衙做捕快的时候，租住在一个老宅子里，宅子也不知经历了多少个屋主，有一次，樊備喝醉后打开门，突然见一个男子在自己家里，看见樊備十分慌张，站起来往里屋跑去不见了。樊備大惊，以为遭贼，但并没有丢失什么东西，门窗亦是完好的，顿时十分疑惑。待晚上樊備熟睡时，突然听见一声响动，慌忙起来一看，那挂在墙上的朴刀不知什么时候掉到了门口。樊備历来胆大，武艺高强，以为此贼也是个功夫十分高强之辈，便在第二天离开家时留了字条一张，言不速之客可安心居住，吃住自取。如此后果然每日回家时，家中物品都有翻动的痕迹。
一晃过了半年，衙门里有一庄十分紧要的案情，那罪犯也不知藏于何处，遍寻不获，知县大怒，要打众公人的板子。樊備回家后，想到自己空有一身武艺，却追查不到罪犯的下落，如今就要殃及池鱼，心情十分不好，便借酒消愁不住叹息。此时只见里屋走出来一名男子，穿着一件黑色的长袍，樊備一见大惊，慌忙拔出宝剑喝道，哪里来的贼人。那男子说道，这些日子多谢你的款待，一直受你的恩惠，今日见你似乎遇见了难处，不防说来听听，看我能否助你一臂之力。樊備回过了神，想到了自己家中还隐藏着一个武功高强的小偷，便招呼其坐下一同饮酒。樊備问他，为何隐藏半年后才现身一见。那男子说道，那是一直想为你效力没有机会所以不敢现身。樊備便把衙门里的事了出来，那男子道，这有何难，我出去打探一番，天亮前给你带回消息。说完便消失了。樊備此时才知道这是个鬼魅，但是并不害怕。
到了四更还没天亮，那男子果然来了，对樊備说，那罪犯藏在某处，樊備不敢怠慢，慌忙去了衙门，知会了捕头后，带人去了那个地方，果然逮住了那个狡猾的罪犯。一众捕快都受到了嘉奖，晚上回家时，樊備特意准备了几个小菜一壶好酒，那男子果然现身前来，一人一鬼坐在一起，谈天说地，那男子说他生前是一个书生，但是不喜欢读书，那是父母的意思，自己只喜欢舞刀弄枪，后来生病过世了，就埋在这个宅院的后面。往后那男子经常帮助樊備破获案件，后来樊備被提拔成为了捕头，两人交情越来越深。
一日，那男子对樊備说，自己已经受罪期满，将会投胎到钙西村某家，但是自己喜欢武艺，希望樊備等他投胎后，能收自己为徒，教授自己武艺。樊備答应了下来，又置办了贡品纸钱送他。到了那天，樊備去了那男子说的地方，果然见一家人，生了一个男孩，那男孩七八岁时，樊備突然上门，要收男孩为徒，男孩的父母见是衙门的公人，也十分高兴。以后樊備尽心尽力的传授那男孩武艺，那男孩学的十分快，对读书却是十分厌恶，真是让人费思。